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《局外人》是斯蒂芬·金创作的犯罪悬疑与超自然恐怖交织的小说，讲述了一起令人发指的儿童谋杀案如何撕裂小镇平静，并引出一个超越常理的恐怖真相。当11岁男孩弗兰基·皮特森的残缺尸体在公园被发现时，所有证据都指向小镇棒球教练泰瑞·梅特兰——目击者证词、指纹、DNA检测结果都确凿无疑。然而，警探拉尔夫·安德森在逮捕时，梅特兰却有完美的不在场证明，甚至被监控拍到案发时身处70英里外的会议现场。随着调查深入，私家侦探霍莉·吉布尼发现一个细思极恐的线索：美洲原住民传说中名为“科奇托”的食童怪物，能够复制受害者的外貌与记忆。小说在犯罪 procedural 与克苏鲁式恐怖的切换中，探讨了理性与超自然的边界，当调查组追踪到俄克拉荷马州的废弃矿井时，等待他们的是一场颠覆认知的生死对决。