应该承认，迄今为止，一切都还算顺利，我实在没有理由抱怨。如果我们不再遇到更大的困难，那么就一定能够到达地心。那会是多么大的荣誉啊！我甚至开始和李登布洛克教授谈这方面的问题了，真的。这种变化是不是因为我所处的环境造成的？可能。

有几天，斜坡变得很陡，有的甚至陡得可怕，它们把我们带到了很深的地方。有些日子，我们一天可以向地心前进三英里半到五英里。下降的过程十分危险，汉斯的聪明和冷静帮了我们很大的忙。这位对一切都无动于衷的冰岛人以一种令人无法理解的随便专心致力于他的工作，正是有了他，我们才克服了一个又一个自己所无法逾越的困难。

可是，他一天比一天沉默，我甚至感觉我们被他感染了。外界事物的确会对人的脑子产生作用。一个成天面对四壁的人最终肯定会失去思想和表达能力。有多少监狱的囚犯由于缺乏思想练习，即使没有变成疯子，也变成了傻子！

在我们这次谈话以后的两个星期里，没有发生任何值得一提的变故。我只记得一件极为重要的事情，而且完全有理由记住它的所有细节。

八月七日，经过一连串的下降，我们到达了七十五英里的深度，也就是说在我们的头顶有七十五英里的岩石、海洋、陆地和城市。我们离开冰岛已经有五百英里了。

这一天，坑道的斜坡并不很陡。

我在前面走着。叔叔拿着一盏路姆考夫照明灯，我拿着另一盏。我仔细地考察着花岗岩石层。

当我转过身来的时候，突然发现只剩下我一个人了。

“好吧，”我心想，“我走得太快了，要不就是汉斯和叔叔半路停了下来。我这就去找他们。还好，路不是很陡峭。”

我开始往回走。走了一刻钟，看看四周，一个人都没有。我叫了几声，没有回应，我的声音突然唤醒了洞穴的回声，然后又消失在它们中间。

我开始感到焦急，浑身上下一阵战栗。

“镇静点，”我大声对自己说，“我一定能找到同伴。这里只有一条路。再说，我走在前面，只要往回走就行了。”

我走了半个小时的回头路。我听了听是否有人在叫我，在这样浓密的大气里，声音在很远的地方就可以传到我这里。可是巨大的坑道里特别安静。

我停了下来。我不相信自己是孤身一人。我宁愿走错路，也不愿迷路。因为走错路还可以改过来。

“瞧，”我重复着说，“既然只有一条路，既然他们也走在这条路上，那么我一定能遇见他们。我只要再往上走。除非当他们发现我不在的时候，忘了我走在前面，于是也回过头去找我。好吧！即使是这样，我只要快点跑，也能找到他们。一定能！”

我重复着这最后一句话，就像一个没有被说服的人。不过，为了将这些极其简单的念头变成思维，我花了相当长的时间。

接着我又怀疑起来。我肯定是走在前面吗？肯定的，汉斯跟着我，他后面是叔叔。他甚至还停了一会儿，以便重新捆扎肩上的行李。我回忆起这个细节。我好像就是在这个时候继续往前走的。

“何况，”我想，“我有一个可靠的办法不使自己迷路——我忠实的小溪，在这个迷宫里，它就像一根不断的线，在指引着我。我只要逆着溪流而上，就一定能找到同伴们的足迹。”

这个想法使我振奋起来，我决定立刻启程，一分钟都不耽搁。

我真感谢叔叔的远见卓识，是他没有让向导把花岗岩石壁上的洞口堵上！这条救命的泉水先是在旅途上解了我们的渴，现在又要指引我穿过地壳中蜿蜒曲折的坑道。

回去之前，在泉水里洗一洗，我想这对我有百利而无一害。

于是我弯下腰，把额头伸进汉斯小溪！

大家可以想像一下我的惊愕！

我的脚下是干硬粗糙的花岗岩！并没有流淌的小溪！