我苏醒过来的时候，发现四周半明半暗，自己躺在一层厚厚的床褥上。叔叔看着我，观察着我脸上最后一丝生命的迹象。我一叹气，他就抓住我的手；我一睁开眼，他就欢乐地叫了起来。

“他活着！他活着！”他喊道。

“是的。”我虚弱地回答。

“孩子，”叔叔说着把我搂在怀里，“你总算得救了！”

他说这些话时的语气打动了我，尤其是他对我表示出来的关怀更令我感动。只有在这样的情况下教授才会流露真情。

这时候汉斯来了。他看到叔叔握着我的手；我敢说他的眼睛里闪烁着十分高兴的神情。

“你好。”他说。

“你好，汉斯，你好，”我轻声说，“叔叔，告诉我现在我们在哪里。”

“明天再说吧，阿克赛尔，明天；你今天还很虚弱；我在你的头上缠了纱布，不要动它；睡吧，孩子，明天你就什么都能知道了。”

“可是，”我又说，“你至少应该告诉我现在是几号，什么时候？”

“现在是晚上十一点，今天是八月九日星期天，在十日早晨之前，我不准你再提问题了。”

我的确非常虚弱，不由自主地合上了眼睛。我需要休息一个晚上；于是我一边想着自己孤独地度过了漫长的四天，一边昏昏沉沉地睡了过去。

第二天醒来的时候，我观察了一下四周。我的床褥是用所有的旅行毯铺成的，我躺在一个非常温馨的石洞里，到处都是美丽的石笋，地上铺着一层细沙。洞里半明半暗。虽然没有火把，也没有照明灯，但外面有一道奇特的光线通过狭小的洞口照射进来。我还听到一种低沉模糊、难以捉摸的声音，就像是海浪拍打在沙滩上面，有时还夹杂着萧萧的风声。

我怀疑自己是否真的醒了，还是继续在做梦，我问自己是否因为掉下悬崖之后头部受到了创伤，所以会听到幻觉中的声音。可是，无论是我的眼睛还是我的耳朵都没有弄错。

“这的确是日光，”我想，“它是从岩石缝隙中射进来的！这是波涛的声音！这是刮风的声音！是我搞错了，还是我们回到了地面？难道叔叔放弃了这次探险，或者我们已经幸运地结束了全部旅程？”

我想着这些无法解答的问题，这时候教授走进洞里。

“你好，阿克赛尔！”他愉快地说，“我敢打赌你感觉很好！”

“是的。”我一边回答，一边从床褥上坐起来。

“我想也是，因为昨晚你睡得很好。我和汉斯轮流照看着你，我们看到你有了明显的好转。”

“我的精神的确好多了，不信的话就给我早饭，我会大吃一顿来向你证明！”

“马上就给你吃，孩子！你的烧已经退了。汉斯把一种不知名的油膏涂在了你的伤口上，这是他们冰岛人的秘方，你的伤口就神奇地愈合了。我们的向导真是一个能人！”

谈话间，叔叔为我准备好了早餐，我不顾他的叮嘱，狼吞虎咽地把它们一扫而光。同时，我向他提了一连串问题，他立刻给了我回答。

我这才知道，我掉下深渊是一种天意，它恰好把我带到一个几乎垂直的坑道的尽头；和我一起掉下来的还有一股岩石流，其中哪怕是最小的石块都足以把我压死，由此可以断定，当时有一部分石壁载着我一起滑落。就这样，这辆可怕的滑车把浑身是血、昏迷不醒的我一直送到了叔叔的怀里。

“说真的，”他对我说，“你居然能够活下来真是怪事。不过看在上帝的分上，我们再也不要分开了，否则我们就可能永远不能相见了！”

“再也不要分开了！”这么说旅行还没有结束？我惊讶地睁大双眼，叔叔看见了立刻问我说：

“你怎么了，阿克赛尔？”

“我有个问题。你说我现在已经安然无恙了？”

“是的。”

“我的手脚都没有受伤？”

“不错。”

“我的头呢？”

“它还在你的肩上，除了略微有点挫伤之外。”

“我担心我的脑子会受到影响。”

“影响？”

“对。我们还没有回到地面吧？”

“当然没有！”

“那我一定是疯了，因为我看到了日光，听到了风和海浪的声音！”

“啊！就是因为这个吗？”

“你能解释吗？”

“我不能解释，因为这无法解释；不过等你亲眼看到之后，你就会明白，对地质科学的研究还远远没有到达尽头。”

“那我们出去吧。”我叫着，猛然站起身来。

“不，阿克赛尔，不！大风会让你着凉的。”

“大风？”

“对，风很大。我不能让你这样出去吹风。”

“我向你保证，我身体很好。”

“再忍耐一下，孩子。你的病如果复发，那我们就麻烦了，我们不能耽搁，因为摆渡或许需要很长时间。”

“摆渡？”

“对，你今天再休息一天，我们明天登船。”

“登船？”

这最后两个字让我跳了起来。

什么！登船！这么说我们面前有一条河、一个湖、或是一片海？难道在某个港湾里还停泊着一艘船？

我的好奇心被吊到了最高点。叔叔徒劳地试图拉住我。他看到我的性急可能比满足我的要求危害更大，于是只好让步。

我立刻穿好衣服。为了谨慎起见，在走出石洞之前，我披上了一条毯子。