这是故事的结尾。那些对任何事情都不以为然的人是不会相信它的，不过我早已习惯了人们的怀疑。

斯德隆布利岛的渔民们像对待失事的船民那样友善地招待了我们。他们给了我们衣服和食品。八月三十一日，经过四十八小时的等待，我们乘坐一艘平底小船来到墨西拿^〔1〕，在那里我们休息了几天，完全解除了疲劳。

九月四日星期五，我们登上了法国皇家邮船沃尔图纳号，三天后在马赛港上岸。这时候我们的脑子里只想着一个问题，就是那该死的罗盘。这个难以解释的现象令我感到非常烦恼。九月九日晚上，我们回到了汉堡。

这里我不想描写玛尔塔有多么惊讶，格劳本有多么喜悦。

“现在你成了英雄，”我亲爱的未婚妻对我说，“就再也用不着离开我了，阿克赛尔！”

我看着她。她悲喜交加。

大家可以猜一猜李登布洛克教授的归来是否轰动了整个汉堡。由于玛尔塔的嘴快，教授出发去地心的消息已经传遍了全世界。人们都不相信，看到他回来后，就更不相信了。

可是汉斯的出现，加之从冰岛传来的各种消息，都逐渐改变了人们的看法。

于是叔叔成了伟大人物，而我则成了伟大人物的侄子，这已经相当不错了。汉堡市为我们举行了一个盛大的节日。约翰大学也组织了一次报告会，会上叔叔介绍了我们的探险旅程，只是略去了有关罗盘的细节。同一天，他把萨克努塞姆的密码信存入了汉堡市档案馆，并且表示，尽管他意志坚定，但由于不可抗拒的客观因素，他无法踏着这位冰岛探险家的足迹一直到地心，为此他深感遗憾。面对荣誉他非常谦虚，这反而使他的名声更加响亮。

过多的荣誉必然会引起一些人的嫉妒，叔叔也不例外。虽然他的理论有事实依据，但是违背了有关地心热量的科学体系，因而他和全世界的科学家们展开了多次著名的笔战和舌战。

至于我，我也不同意他的地心冷却理论：尽管我亲眼看到了这些事实，但我还是相信地心存在热量；不过我也承认，在自然现象的作用下，一些未知因素可能会改变这一规律。

在人们为上述问题争吵不休的时候，有一件事使叔叔感到万分忧愁：尽管他万般挽留，汉斯还是离开了汉堡；我们欠了他那么多，可他却不给我们任何报答的机会。他太想念冰岛了。

“再见。”有一天他对我们说了这样一句简单的告别语，就回雷克雅未克去了，他到达那里的时候很快乐。

我们非常想念这位绒鸭猎手；尽管他不在我们身边，但他救过我们的命，我们永远不会忘记他，我想在我的有生之年，肯定还要见他一面。

最后，我还要补充一点：这本《地心游记》轰动了全世界。它被印刷并翻译成各种文字；其中的主要章节被各国最受欢迎的报纸购买，相信和不相信的人们以同样坚定的信念讨论它、评论它、抨击它、支持它。这真罕见！叔叔在他的有生之年享受着他所得到的一切荣誉，甚至巴尔努先生也建议以很高的酬劳将他送到美国去“展览”。

可是面对这么多荣誉，叔叔却有一个烦恼，甚至可以说是痛苦。有一件事还得不到解释，那就是罗盘；对于一个科学家来说，无法解释的现象就是对心灵的折磨。好在老天爷总算决定给予叔叔完全的快乐。

一天，我在他的书房里整理一批矿石标本，看到了这只著名的罗盘，于是便仔细观察起来。

它被放在这个角落已经有半年了，一点都没有意识到自己给别人带来了多大的麻烦。

突然，我惊讶得叫出声来。教授连忙跑过来。

“怎么了？”他问。

“罗盘……”

“罗盘怎么了？”

“它指着南方，而不是北方！”

“你说什么？”

“你看，南北两极正好颠倒了过来。”

“颠倒了！”

叔叔看着，比较着，突然狂跳起来，把房子都震动了。

我和他都感到豁然开朗！

“原来如此，”当他能重新开口说话的时候，就叫道，“所以在我们到达萨克努塞姆海角之后，这只该死的罗盘就把北方指成了南方！”

“显然是这样。”

“这样我们的错误就有了解释。可是，是什么原因使指针的南北两极发生颠倒的呢？”

“这个再简单不过了。”

“你解释一下吧，孩子。”

“我们在李登布洛克海上遭遇风暴的时候，那团火球磁化了木筏上的铁器，也改变了罗盘的指针方向！”

“啊！”教授叫道，突然爆发出一阵大笑，“这么说，这是电的恶作剧？”

从那天起，叔叔成了最最快乐的科学家，而我则成了最最快乐的男人，因为可爱的格劳本不再是教授的养女，而是以侄媳和妻子的双重身份成了科尼街小屋的一员。不用说，她的叔叔就是大名鼎鼎的奥托·李登布洛克教授，世界五大洲所有科学、地理和矿物学会的通讯会员。

注释

〔1〕墨西拿：意大利城市，位于西西里岛东北角，和亚平宁半岛的南端隔海相望。