我们不约而同朝森林方向看去，来不及起身，我手里拿着食品也来不及往嘴里送，而尼德·兰刚把排骨塞进嘴里，却都一下子发呆傻眼了。
“石头不会从天上掉下来的，”贡协议说，“要不然就该叫陨石了。”
第二块石头，圆咕隆咚的，显然经过精心打磨，不偏不倚，正好打掉贡协议手里抓着的斑尾鸽美味的大腿，这越发证明，他的观察结论多么有分量。
我们三人又不约而同站立起来，持枪上肩，准备迎击任何攻击。
“会不会是猴子？”尼德·兰嚷嚷道。
“差不多，”贡协议答道，“反正是野人。”
“快上船！”我说着，连忙向海边撤。
我们真的必须边打边撤，因为有二十来个手持弓箭和投石器的土人，从矮树林边冒了出来。小树林挡住了右边的地平线，离我们不到百步远。
而小艇离我们只有二十米左右。
野人没有跑步，但张牙舞爪，步步进逼，欲置我们于死地。石块和利箭雨点般飞过来。
尼德·兰舍不得抛弃食物，尽管危险迫在眉睫，但他一手抱起野猪，一手拖着袋鼠，相当麻利地收拾着食品。
只用了两分钟，我们退到沙滩上。我们连忙把食物和武器装上小艇，用力推进大海，装好船桨。
二十分钟过后，我们登上了鹦鹉螺号。盖板敞开着。我们系好小艇，便回到船舱里。
我直下大厅，从那里传来阵阵和声。尼摩船长在里面，正躬身弹奏管风琴，沉醉在美妙的乐曲之中。
“船长！”我叫了他一声。
他没有听见。
“船长！”我又叫了一声，并用手碰了碰他。
他颤了一下，然后转过身来。
“啊！是您吗，教授先生？”他对我说，“好嘛！打猎打得好吧？植物标本收集得很多吧？”
“是的，船长，”我回答道，“但糟糕的是，我们引来一群两足动物，他们就在附近活动，事态令人不安。”
“什么两足动物？”
“野蛮人。”
“野蛮人！”尼摩船长带着讥讽的口吻说，“而您却感到大惊小怪了吧，教授先生，您刚踏上地球上的一片土地，您就发现了野蛮人？野蛮人，地球上哪个地方没有？再说了，您所谓的野蛮人，难道比其他地方的野蛮人更野蛮吗？”
“可是，船长……”
“我见得多了，先生，我到处都碰到过野蛮人。”
“那好吧，”我答道，“如果您不愿在鹦鹉螺号上接待这群野蛮人，那就请您小心为妙，采取预防措施。”
“放心吧，教授先生，没什么了不起的事，何必自我紧张呢。”
“可是这帮土人人多势众呀。”
“您估计有多少人？”
“上百人，至少。”
“阿罗纳克斯先生，”尼摩船长回答道，十指又回到琴键上，“就是巴布亚地区所有土人通通集中到这个海滩上，鹦鹉螺号也根本不必害怕他们的攻击！”
船长的指头在琴键上迅速移动着，我发现他弹的全部是黑键，弹出来的音乐很有苏格兰特色。很快，他忘记了我的存在，如醉如痴，完全沉浸在梦幻之中，这样一来我就不好再打扰他了。
我重新登上了平台。夜幕已经降临，因为，在低纬度地区，夕阳消失得很快，没有黄昏景象。我看着盖博罗岛，眼前只有一片模糊。但是，海滩上却点燃了好多火堆，证明土人不肯离开。
我就这样独自在平台上呆了好几个小时，虽然不时想起这帮土人，但已经不再担惊受怕了，船长的坚定信心感染了我；可我有时也会把土人忘在九霄云外，一心只欣赏着热带绮丽的夜色。我心驰神往，思绪随着黄道十二宫飞向法国。再过几个小时，这些星辰将照亮法兰西。皓月当空，天顶众星捧月，洒下万里清辉。我不由得联想到，这颗忠心耿耿而又乐善好施的地球卫星，后天一定会如约而至，回到现在的位置，掀起这个地区的海浪，把鹦鹉螺号推出石珊瑚紧咬的牙床。午夜将至，只见阴沉的海面风平浪静，对岸树林也悄无动静，我便回到我的舱房，坦然地睡着了。
一夜平安无事过去了。也许是因为巴布亚人看到海湾里趴着一个怪物，一下子吓坏了，望而却步，其实盖板一直敞开着，为他们进入鹦鹉螺号船内大开方便之门。
1月8日，清晨六时，我又登上了平台。朦胧的夜色逐渐消隐。盖博罗岛随着晨雾的消散很快抛头露面了，先是海滩，接着是山峰。
土人们一直守在海滩上，比昨天人数还多，可能有五六百人。有几人趁着退潮，向前爬上了珊瑚礁顶，离鹦鹉螺号不足四百米。我把他们看得一清二楚。他们是地地道道的巴布亚人，身材高大，体格强健，额头宽阔而且高高隆起，鼻子粗大但并不扁平，满口白牙。红羊毛鬈发与油黑锃亮的身躯形成鲜明的对比，肤色与苏丹的努比亚人无异。割裂拉长的耳垂上挂着骨珠。野蛮人经常赤身裸体。在他们当中，我看见几个妇女倒是例外，从腰部到膝部围着名副其实的草裙，腰间还系着藤蔓编织成的腰带。几个首领脖子上戴着新月形饰物和红白玻璃珠子项链。他们几乎人人手持弓箭和盾牌，肩上背着一个网兜，兜里装着圆石块，到时能灵巧地用投石器把圆球抛出去。
有一位首领相当靠前，对鹦鹉螺号进行仔细观察。他应当是一位高级头领“玛多”，因为他扎着香蕉叶编织成的辫带，辫带上还镶有色彩鲜艳的花边。
我本来可以轻易将这些土人击毙，因为他们离我近，射程很短，但我以为，还是等他们明确表示以我为敌之后再动手不迟。欧洲人和野蛮人之间交手，欧洲人最好是自卫还击而不是主动进攻。
在整个退潮期间，土人们一直在鹦鹉螺号附近转悠，但并不大吵大闹，只听到他们反复念叨着“阿塞”这个词，根据他们的手势判断，我明白他们是邀请我上岸去，可我觉得还是谢绝为妙。
因此，这一天，小艇一直没敢离开大船，弄得尼德·兰师傅很不高兴，补充食品的行动又落空了。但加拿大人手艺好，便利用这段时间来加工从盖博罗岛带回来的野味和西谷米。至于那些土人，在上午十一时涨潮之前，眼看着珊瑚礁尖顶快被潮水淹没了，也就退回到岛岸上去。但我发现，海滩上的人数大量增加。他们很可能从附近岛屿赶来增援，或者说来自巴布亚其他地区。然而，我却未曾发现一只土人用的独木舟。
没有更好的事情可做，我想不如下到琼浆玉液般的海水去捕捞一番，水下海螺、海贝、植形动物和海洋植物清晰可见。再说了，今天将是鹦鹉螺号在海峡度过的最后一天，只要尼摩船长打的保票得以兑现，鹦鹉螺号无论如何是可以随着高潮的到来而漂浮起来的。
于是我把贡协议叫来，他给我找来一个赶海网具，形状有点像捕捞牡蛎用的网兜。
“那些野蛮人呢？”贡协议问我道，“先生请勿见怪，我倒觉得他们并不太坏。”
“可他们会吃人的，小伙子。”
“可以既吃人肉，又做好人嘛，”贡协议回答道，“就像可以既馋嘴又正派一样。两者并不互相排斥呀。”
“好吧！贡协议，就依你，他们是正派的吃人肉者，他们大大方方地吞吃俘虏。不过，我可不想被吞食，即使是正派地吞食，我得保持警惕，因为鹦鹉螺号船长好像满不在乎。那么现在，就开始干活吧。”
我们忙得不亦乐乎，一连摸了两个钟头，却没有捞到任何稀罕的东西。网兜里尽是些驴耳贝、竖琴螺、川蜷螺，但特别值得一提的是，还有我从未见过的美丽多姿的榔头鱼和双髻鲨。我们还抓到一些海参、珠母以及十几只小海龟，通通只能送到配膳室去了。
不过，正当我大失所望之际，我的手却抓到了一件奇珍异宝，应当说是一只自然变异的珍稀物种，是可遇而不可求的稀罕物。刚才贡协议下了一网，打上来一大兜五花八门的海贝，里面全是大路货，不过他眼明不如我手快，我一把从网兜里顺手捞出一只海贝，不由惊叫一声，那是生物学家新发现之声，是人嗓子能发出的最强音。
“哦！先生怎么啦？”贡协议大吃一惊，“先生挨咬了吧？”
“不，小子，不过，为了我的新发现，即使被咬断了指头也心甘情愿！”
“什么新发现？”
“这只海贝，”我指着我的战利品说道。
“不过是一只红斧蛤，斧蛤属，瓣鳃目，腹足纲，软体动物门……”
“没错，贡协议，这只贝壳不是从右向左旋，而是从左向右旋！”
“怎么可能呢！”贡协议叫了起来。
“没错，小子，这是一只左旋贝！”
“一只左旋贝！”贡协议跟着我嚷嚷道，心情好不激动。
“看看它的螺纹吧！”
“啊！先生可以相信我，”贡协议说，连指点宝贝的手指都兴奋得发抖，“我可从来没有这样激动过。”
的确令人振奋！其实，大家都知道，正如生物学家所说，右旋是大自然的一条规律。行星及其卫星的自转和公转运动，都是自右向左转的。人习惯使用右手，而少用左手，正因为如此，人使用的工具、器械、门锁、钟表发条等等也自然顺应自右向左方式配置。那么，自然界也就根据这个普遍规律为海贝设计螺纹。因此贝壳螺纹一般都是右旋的，极少左旋的，一旦发现有左旋螺纹的贝壳，收藏家便视若奇珍异宝，不惜花重金收买。
贡协议和我，我们对宝物爱不释手，左看右看把玩个没够，我正说要把它带回博物馆去丰富馆藏呢，突然一个土人投来一块石头，不偏不倚，正好打碎贡协议手中的宝贝疙瘩。
我不由失望地大叫一声！贡协议猛然端起枪来，瞄准一个土人，只见那个土人在十米之外正挥动投石器。我本想阻止贡协议开枪，但子弹已经打了出去，打碎了土人胳膊上的护身手镯。
“贡协议！”我大声喊道，“贡协议！”
“怎么啦！难道先生没看见这个吃人肉的家伙已经开始进攻了吗？”
“一只贝壳岂能同一条人命相比！”我责备贡协议。
“啊！混账东西！”贡协议喊道，“我宁可被他砸断肩膀！”
贡协议说的是老实话，但我不能同意他的意见。然而，形势开始急转直下，可我们事先并没有注意到。二十多条独木舟已把鹦鹉螺号团团包围起来。独木舟是大树干掏空而成，又长又窄，便于航行，船两边还配有漂浮的竹筒以稳定船身。驾驶独木舟的都是技术娴熟的半裸土人，我看着他们不断逼近，不由惶惶不安起来。
显而易见，这些巴布亚人早就与欧洲人有过交往，而且熟悉欧洲人的船只。但躺在海湾里的这条长长的圆铁筒，既没有桅杆，也没发现烟窗，他们看了该作何感想？反正不是好东西，一开始他们就敬而远之。可是，看这家伙一动不动，便逐渐壮起胆来，设法摸清它的脾气。然而，我们正是要阻止这种亲密接触。我们的武器响声不大，对土人的震慑作用很小，因为他们只迷信轰隆乱响的武器。雷电如果没有隆隆的雷声，那是吓不倒人的，尽管真正的危险在闪电，而不在雷声。
贡协议猛然端起枪来
此时，独木舟越来越逼近鹦鹉螺号了，只见飞箭雨点般打在船板上。
“见鬼！下雹子了！”贡协议道，“恐怕是带毒的雹子！”
“应该通知尼摩船长，”我说着立刻穿过盖板进入舱内。
我下到大厅。没发现一个人。我壮着胆子去敲船长卧室的门。
里面回答我一声“进来！”。我进门，发现船长正专心地在演算，上面划满了X和许许多多的代数符号。
“打搅您了吧？”我客气地寒暄道。
“没错，阿罗纳克斯先生，”船长回答我道，“但是我想，您来见我必有重要的原因吧？”
“很重要。我们被土人的独木舟给围住了，再过几分钟，几百个土人就会来袭击我们。”
“啊！”尼摩船长镇静地感叹一声，“他们是驾独木舟来的？”
“是的，先生。”
“那好吧！先生，只需要把盖板关好就行了。”
“一点不错，我就是来告诉您……”
“再简单不过了，”尼摩船长道。
于是，船长按动电钮，把命令传到船员值班室。
“事情办妥了，先生，”他对我说，好像只是举手之劳，“小艇已经放回原来的位置，盖板也关好了。我想，您不必担心这些先生们会打破这道铜墙铁壁，你们军舰的炮弹不是奈何不得吗？”
“不担心，船长，可是还有一个危险。”
“什么危险，先生？”
“明天早晨，此时此刻，我们必须打开盖板，为鹦鹉螺号换新鲜空气……”
“没问题，先生，我们的船本来就是用的鲸呼吸法。”
“只是，到时候，巴布亚人一旦占领了平台，我看您如何能阻止他们进来。”
“这么说，先生，您以为他们肯定会上船来喽？”
“我敢肯定。”
“那好哇，先生，就让他们上来好了。我看没有任何理由不让他们上来。说实在的，这些巴布亚人可怜得连鬼都不如，我不希望我的盖博罗岛之行会让任何苦命人丧命。”
话都说到了，我正要告辞，但尼摩船长却要我留下，让我坐在他身边。他饶有兴趣地询问有关我们上岛游逛和打猎的情况，看样子他不太理解加拿大人馋肉吃的生理需求。后来，我们又东拉西扯谈了一些别的话题，尼摩船长虽然还是那样含而不露，但显得比以前和蔼可亲多了。
在闲聊中，我们谈到了鹦鹉螺号的处境，因为它现在搁浅的海峡，正是迪蒙·迪尔维尔死里逃生的地方。于是话题就转到迪蒙·迪尔维尔身上。
“这个迪尔维尔，是一位伟大的水手，是你们的伟大航海人之一，也是你们最有才华的航海家之一。他是你们的科克，是你们法国人的科克。不走运的学者！他敢闯南极浮冰，敢闯大洋洲的大堡礁，也不怕太平洋上的食人族，可最后却惨死在铁路的一辆列车上！如果这个坚强的汉子在最后时刻还能思考的话，您能想象他的临终思想是什么吗？”
尼摩船长说到这里显得十分激动，我也深为感动。
于是，我们拿起地图，不由回顾起这位法国航海家的业绩，谈到他的环球航行，谈到他两次南极探险，他因此发现了阿代丽岛和路易·菲利普岛，最后还谈到大洋洲主要岛屿及其水文资料。
“你们的迪尔维尔在海面上做到的事，我在海洋里面也都做到了，”尼摩船长对我说道，“而且比他做得更容易，更全面。星盘号和信女号不断遭受狂风暴雨的袭击，饱受颠沛流离之苦，不能与鹦鹉螺号相提并论，鹦鹉螺号是一间宁静的工作室，是名副其实的水下安居乐业者。”
“不过，船长，”我说，“迪蒙·迪尔维尔的舰艇与鹦鹉螺号有一点是相似的。”
“哪一点，先生？”
“那就是鹦鹉螺号也同它们一样搁浅了！”
“鹦鹉螺号没有搁浅，先生，”尼摩船长冷言冷语地回敬我道，“鹦鹉螺号生来就需要在海床上休息。为了使舰艇脱浅，迪尔维尔费了九牛二虎之力，使出了浑身操作本领，而我却不必费这么多手脚。星盘号和信女号差一点葬身海底，而我的鹦鹉螺号却安然无恙。明天，就是我说定的日子，就在我说定的时刻，潮水会不动声色地把鹦鹉螺号浮托起来，它将继续穿洋过海，照航不误。”
“船长，”我说，“我并不怀疑……”
“明天，”船长起身补充道，“明天下午二时四十分，鹦鹉螺号将漂浮起来，并毫发无损地驶离托雷斯海峡。”
这话说得干脆利落，斩钉截铁，然后尼摩船长便向我欠欠身，示意我可以离开，于是我回到我的房间里。
贡协议正在里面等我，他想了解我同尼摩船长谈话的结果。
“我的好小子，”我回答他道，“当时我装得很有把握，认为鹦鹉螺号已经受到巴布亚土人的威胁，可船长回答我的话却连讥带讽。因此，我只有一事相告：相信船长，安心睡你的大觉吧。”
“先生不需要我帮忙吗？”
“没事了，我的朋友。尼德·兰在干什么哪？”
“请先生原谅，”贡协议答道，“尼德正在做袋鼠肉饼呢，肯定好吃得很。”
又剩下我一个人了，只好上床睡觉，但睡得很不安稳。我听到野蛮人在平台上乱喊乱叫乱跺脚的嘈杂声，震耳欲聋。就这样闹哄哄地过了一夜，全船上下无人过问。就像装甲堡垒内的士兵对装甲外的蚂蚁漠不关心一样，船员们对食人族的到来毫不介意。
早晨六时，我起了床……鹦鹉螺号的盖板尚未打开，船内的空气也因此得不到更新，但储气罐的储备十分充足，已经开始运行，及时向舱内浑浊的空气投送了几立方米的氧气。
我在自己的房间里一直工作到中午，始终没有见到尼摩船长，哪怕只是打个照面。船内似乎毫无开航的准备。
我又等待了片刻，而后，我来到大厅。挂钟指向二时三十分。再过十分钟，海面浪涛势必达到最高潮，如果尼摩船长不是空口许愿，那么鹦鹉螺号很快就会漂浮脱浅。如若不然，它要最终摆脱礁石床的钳制，恐怕还得在这里居留好几个月的时间。
就在此时，只觉得船体颤动了几下，这是一种预兆。我听见船壳与粗糙的石灰质珊瑚礁摩擦顶撞的吱嘎声。
二时三十五分，尼摩船长来到大厅。
“我们立即出发，”他说。
“啊！”我长叹一声。
“我已下令打开盖板。”
“可那些巴布亚人呢？”
“巴布亚人？”尼摩船长反问道，轻轻地耸了耸肩。
“他们不会闯入鹦鹉螺号？”
“怎么进来？”
“就在您叫人关盖板的当口，可能就溜进来了。”
“阿罗纳克斯先生，”尼摩船长泰然地答道，“没人能从鹦鹉螺号盖板口进来，即使盖板敞开着也不行。”
我看了看船长。
“您没闹明白？”他问我。
“一点儿也不明白。”
“那好吧！过来看看吧。”
我朝中央扶梯走去。尼德·兰和贡协议也在那里，正惊讶地看着几个船员打开盖板，只听外面嗷嗷乱叫，咒骂声怒吼声响成一片。
盖板朝外放倒了，二十来副可怕的面孔却露了出来。第一个土人刚把手放在楼梯扶手上，立即就被一种莫名其妙的力量推了回去，只见他拔腿就逃，一边乱蹦乱跳，一边发出恐怖的惨叫。
紧接着，十个同伙也挤到扶梯边，十个人遭遇同样的命运。
贡协议看得津津有味。尼德·兰生性暴躁，一下子冲上扶梯。当他双手一接触扶手，也立即被击倒了。
“千刀万剐活见鬼！”他嚷嚷道，“我遭雷劈啦！”
一句话道破了天机。这不只是楼梯的扶手，而且还是可通电的金属导体，扶手电缆一直通向平台。谁碰了通电的扶手，就会感到激烈的震撼，如果尼摩船长高压输入电流，那么就可能置人于死地。千真万确可以说，尼摩船长在来犯者与他之间设置了一张电网，任何人都不能越雷池一步。
正因为如此，巴布亚人个个惊惶失措，丧魂失魄，慌忙向后撤退。我们喜忧参半，哭笑不得，倒霉的尼德·兰骂不绝口，我们只能好言相劝，为他按摩抚慰。
不过，与此同时，鹦鹉螺号被最后的高潮托起，正好是在船长预定的二时四十分准点起床，最终离开了珊瑚礁。鹦鹉螺号的螺旋桨郑重其事而又慢条斯理地拍打着海水，速度一点一点地加快。鹦鹉螺号安然无恙地离开了托雷斯海峡危机四伏的水道，重新航行在汪洋大海之中。