“时间到了。”阿莱克丝塔萨的出现和她的这句话打破了克拉苏斯的沉思。巨龙法师一个人在这里想了很久，就连时间都仿佛失去了意义，他也不知道红龙女王离开了多久。
“我准备好了。”
阿莱克丝塔萨俯下身体，让他爬到自己背上，沿着红龙军团历经数代挖凿而成的古老通道优雅地向外飞去，没过多久就抵达了劲风猛吹的山巅，俯瞰着一片云雾缭绕的地带。这里是红龙军团的领地，高山巍峨，积雪皑皑，雾气弥漫。克拉苏斯当然知道他的同族喜欢居于山中高处，甚至远在云层之上。他那支离破碎的记忆中依稀浮现出了这片领地的宏伟壮阔，既有寒冰覆盖的巨大山谷，也有嶙峋耸立的零落尖峰。
他忽然感到站立不稳，稀薄的空气令他虚弱的身体无力支撑。阿莱克丝塔萨用翅膀护住他，防止他从龙背上跌落。
“这么做也许真是难为你了。”阿莱克丝塔萨的声音里充满了关心。
克拉苏斯瞬间感觉周身又充满了力量。
“我想……我还没迟到吧。”
考雷斯特拉兹缓步走向他的配偶，起初看起来也像人类法师似的，眼看就要力不能支，随后忽然变得精力充沛。随着他渐渐走近，脸色也显得不再憔悴。
“没有，你觉得能跟我们上路吗？”
“在我进来之前，我还觉得自己恐怕做不到……现在突然好起来了。”他看了看克拉苏斯，接着又把目光移回到阿莱克丝塔萨身上，仿佛他猜到了自己为何会如此神奇地快速复原，却感到难以置信。
红龙女王将克拉苏斯放到他配偶的背上，当克拉苏斯触碰到年轻时候的自己时，立即感到活力十足。与考雷斯特拉兹的直接接触，再次使他变得完整。
近于完整。
“你准备好了吗？”雄龙问他。
“好了。”
阿莱克丝塔萨迈步上前，展开巨大的双翼，飞出通道。先是微微俯下龙头，然后消失在云层中。考雷斯特拉兹走到峭壁边缘，让他背上这名小小的骑士再好好欣赏一番高山绵延的壮丽奇景，接着也一飞冲天。
起初，他们穿过了较低的云层，随后，考雷斯特拉兹乘着风力，带着克拉苏斯飞向高空。透过浓雾，克拉苏斯看见阿莱克丝塔萨已经远远地飞在前头，不过她飞得很慢，好让配偶能够追上来。
“一切都好吗？”红龙同时问他们两个。
克拉苏斯点了点头，考雷斯特拉兹也示意没有问题。于是，红龙女王便专注地直视前方，没再多说什么。
即便是骑在另一名同族的背上展翅飞翔，也让巨龙法师兴奋不已。他从出生就习惯在云端遨游，今时今日的现状让他感到很难接受。他是一条龙！是天穹之主！如今却如此卑微地活着……
他们飞过一座又一座高山，穿过缭绕的云层，克拉苏斯凡人的身躯慢慢变冷，可他太出神了，根本没有留意。
两条优雅的巨龙绕开一座险峻的山峰，朝山岭间的一片开阔山谷飞去。克拉苏斯看不清那里有什么，但他凭直觉判断出他们离目的地已经很近了。
“抓紧！”考雷斯特拉兹大喊。
还没等克拉苏斯询问理由，两条巨龙便急速降落，空气原本像是一潭平静的池水，这时被丢进了一块石子，泛起层层涟漪。克拉苏斯起先担心又遇到了那个将他带进这个时空的异象，然后惊讶地发现他身下的飞龙正在朝那令人不安的目标飞去。
前方，只见阿莱克丝塔萨平静地飞进了那团巨大的涟漪——消失不见。
在克拉苏斯脑海中的混沌地带隐约浮现出了古老的记忆，他想起作为巨龙时的自己曾经主动飞到过这里。克拉苏斯强打精神，在考雷斯特拉兹载着他追赶女王的同时竭力回想着过往。
他们飞进去了。
静电覆盖着巨龙法师的每一寸身体，神经传来阵阵刺痛，克拉苏斯感到自己仿佛与天空融为一体，成了雷霆与闪电之子。他几乎抑制不住振翅高飞的冲动，却只能牢牢地抓着坐骑，穿越狂风与密云。
忽然间，那种感觉又消失了，惊得克拉苏斯必须更加用力抓紧考雷斯特拉兹来维持平衡。他眨眨眼，感觉自己就是个生活在尘世凡间的普通人。身份转换带来的冲击感如此强烈，以至于克拉苏斯都没有意识到环境已经大不相同。
两条巨龙在一处巨大的洞穴上空徘徊。那洞穴大得难以形容，相比之下就连阿莱克丝塔萨都像是一只不起眼的小飞虫，就连将风光变幻、农田广布的王国整个容纳进去似乎都绰绰有余。
但这洞穴的惊人之处还不止是广阔那么简单，它浑然天成，自成一体，与其他洞穴全无相似之处。洞壁是光滑的曲面，如果一个人将手放在岩石上，顺着各个方向抚摸，不会感觉到任何摩擦或阻力。从上至下，无缝无隙，地面是一个平坦的正圆形，如果精确丈量的话，依照几何学的标准，也不会发现任何缺陷。
地面是整个洞穴中唯一平坦的区域，洞壁沿着内弯的弧度高高向上延伸，向上交汇，形成一个球形的空间。更加令人不可思议的是，洞里没有任何矿物，既没有从洞顶低垂而下的尖锐钟乳石，也没有从地面向上生长的石笋。在整个洞穴中找不到一丝裂纹，连细微的石缝也不曾见到，如此完美的景象终于让克拉苏斯想起，这里就是龙神之厅。
其历史甚至比龙族本身还要古老得多。
据说造物主就是在这里塑造了世界，在这个神圣的洞穴里将它们孕育成型，然后放进广袤无垠的宇宙。即便是伟大的龙族也不能否认这个传说的真实性，因为如果不是在许多个世纪以前发现了这个地方，他们甚至不确定自己在凡间界域中能否找到其他合适的集会之所。洞壁牢不可破，就连守护巨龙都无法撼动。
使这个洞穴更显神奇的是，巨龙之厅弥散着金色的光芒，使人心绪安宁却又似乎没有源头。克拉苏斯回想起飞龙们曾经做过实验，却从来无法证明当洞中无人时那光芒是否会消失，或是会恒久存在。那光芒就好像是这洞穴的守护者，热情地欢迎着每一位到来者。
考雷斯特拉兹下降时，克拉苏斯突然意识到，尽管记忆残缺不全，他对这个神圣之地的印象却极为深刻。在龙神之厅中发生过的那些事仿佛永远都不会被他遗忘。
两条通体红色的巨龙在石地上停了下来，环顾四周。洞中开阔，他们一眼就看出其他巨龙还未抵达。
“你跟所有成员都约好了吗？”考雷斯特拉兹问。
生命女王摇了摇她那庄严的龙头。“我只联络了伊瑟拉，她会去负责联络其他人。”
“我已经尽了力。”一个轻柔的女性声音答道。
不远处的稀薄空气中依稀显现出一个翠绿色的身影，虽说轮廓看不真切，但那明显是一条优雅而缥缈的巨龙，身高与阿莱克丝塔萨不相上下。一层薄雾总是遮着她那张隐隐若现的面容，但别人还是能看出她始终闭着眼睛，就连说话时也不例外。
两条巨龙轻轻点头，表示问候。阿莱克丝塔萨说：“你能这么快赶来真是太好了，伊瑟拉。”
克拉苏斯认出她是梦境守护者，只见她也点了点头，看着洞中的两条红龙。尽管她眼睛仍未睁开，克拉苏斯还是能感觉到那洞穿一切的目光。“我来是因为你是我的姐妹。如果不是有要紧的理由，你肯定不会把大家全都喊来这里。”
“其他守护巨龙呢？”
“我唯一没能直接联系到的就是诺兹多姆。你知道他的行事风格，我联系了他的仆从，他说一定会尽力通知他的主人……我也只能做那么多了。”
阿莱克丝塔萨感激地点点头，却还是难掩失望的神情。“那么，就算其他巨龙全都赶来，我们还是无法达成最后的决定。”
“永恒者还是会来的。”
克拉苏斯此时还骑在他年轻时自己的背上，听到伊瑟拉没能联系到诺兹多姆的消息后惴惴不安。他深知时光守护者生性复杂，掌管着过去、现在、未来乃至整个历史……在所有巨龙当中，克拉苏斯在这里最想看见的就是诺兹多姆，那样或许还有希望把这两位误入此地的旅行者送回自己的时空，平静地结束这场意外。
此刻这种希望已经破灭，等待克拉苏斯的就只有最后一个办法……要想避免时空错乱，守护巨龙也许必须要杀死他和罗宁。
上方突然有耀眼的红光闪过，电能风暴瞬间席卷大地，令人敬畏的五光十色中现出了一个巨大的身影。
随后，在瞬间消散的风暴中心点矗立着一条闪光的高大巨龙，身体仿佛一半是水晶，一半是寒冰。按照巨龙的标准来看，他的表情显得相当喜气，像是比旁观者更加欣赏自己那壮观的出场方式。
“欢迎你，玛里苟斯。”阿莱克丝塔萨礼貌地问候。
“见到你真是太高兴了，生命女王！”闪闪发光的巨龙由衷地朗声大笑。“还有你，我美丽的梦境之主！”
伊瑟拉沉默地点点头，脸上掠过一丝玩味。
“你的界域情况怎么样？”红龙女王问。
“好得不能再好了！光辉夺目，色彩缤纷，充满活力！”
“看来造物主真该把你创造成生命之父，而不是魔法守护者啊，玛里苟斯！”
“这想法很有趣！也许我们改天应该好好讨论一下！”他说完再次大笑起来。
“你不舒服吗？”考雷斯特拉兹问克拉苏斯，后者一见到玛里苟斯就吓得浑身僵硬。
“没事，只是在调整坐姿。”渺小的身影庆幸考雷斯特拉兹无法看清他脸上的表情，克拉苏斯越是观察玛里苟斯的言谈举止，就越发对自己无法对守护巨龙如实道出关于未来的实情感到遗憾。
魔法守护者，要是你知道等待你的命运，会说什么呢？你将遭遇背叛，陷入疯狂，独自孤零零地待在那片冰封的界域中……
克拉苏斯虽然无法忆起与玛里苟斯未来有关的一切，却还是拼凑出了那场悲剧——可惜他无法对这条散发着光芒的巨龙发出任何警告。
“这位就是要来参加集会的那位外来者吗？”玛里苟斯看着克拉苏斯问。
“是的。”阿莱克丝塔萨回答。
魔法守护者嗅了嗅空气。“他身上有我们的气味，但那也许是因为他与你的配偶相距过近的缘故。我也不确定。在他身边还笼罩着古老的魔法，是不是被施过什么咒语？”
“等会儿让他自己说吧！”阿莱克丝塔萨打断了玛里苟斯的盘问。“先等其他成员到齐。”
“说来就来了。”伊瑟拉说。
上空云层翻滚，继而洒下光辉，只见一条巨龙破云而出，庄严地俯冲而下，在庞大的洞穴上方绕了两圈。其余守护巨龙全都满怀敬意地安静下来，注视着那巨大的身影越飞越近。
这条龙几乎比所有龙类都要巨大，黑如寂夜，高贵优雅。在龙脊与身侧都分布着金银二色的纤细血脉，鳞片闪闪发光，犹如嵌满了璀璨生辉的各色珍贵宝石。它全身散发着一股原始力量，那是世界本源的无边之力。
黑龙在同伴们面前停下，略显傲慢地收起翅膀，用真诚而雄健的声音说道：“阿莱克丝塔萨，我的朋友，我响应你的召唤，特此前来……
“衷心地欢迎你，亲爱的耐萨里奥。”
刚才，克拉苏斯竭尽全力，不想对玛里苟斯的到来做出任何反应，现在更是拼命抑制着身体的颤抖，以免被其他人看出任何异样。他之前的恐惧是出于对魔法守护者的悲惨未来深感遗憾，现在则是对所有巨龙……以及整个世界的命运感到愈发担心，即便他们能够敌得过燃烧军团。
耐萨里奥此刻就站在他面前。
耐萨里奥——大地守护者，守护巨龙中最受尊敬的成员，也是红龙女王亲密的好友。如果耐萨里奥身在红龙军团，他肯定早就被阿莱克丝塔萨选作伴侣之一。除了寻求伴侣们的建议之外，红龙女王也还会经常征询大地守护者的意见，那条黑龙头脑敏锐，处事周密，从不会鲁莽行事。作为一条年轻的巨龙，克拉苏斯在不少方面都会以他为榜样。
但在巨龙法师所属的时间，如果再有人想要效仿耐萨里奥，那肯定是疯得不轻。耐萨里奥拒绝再行使守护之职，反对守护巨龙继续保护凡间界域。他坚持认为，低等种族是给这个世界带来灾难的根源所在，应该将他们全部抹除……任何支持他们的力量都不该存在于世。
耐萨里奥设想出了一个只有龙类存在的世界，确切地说，在那个世界里，只有他和他的黑龙军团。这个偏执的念头促使他犯下了无数黑暗的恶行，最终使耐萨里奥变成了足以与燃烧军团相提并论的巨大威胁。在他致使血流成河、生灵涂炭之后，巨龙们这才痛下决心，联手向他宣战。
耐萨里奥不仅放弃了自己原先的身份，甚至还改了名。他不再使用那个原先被万物所知的名字，而是成了邪恶的代名词。
死亡之翼……
站在克拉苏斯面前的正是黑色天灾——毁灭者死亡之翼。可巨龙法师却无法警告其他同类，虽然他知道耐萨里奥最终会变成危害尘世的巨大祸患，却记不起那场悲剧将始于何时何地。在这个节骨眼上，守护巨龙之间的相互猜疑，将会引发无法预估的灾难，甚至比大地守护者未来的暴行还要可怕。
但是……
“没想到联系我的是伊瑟拉，而不是你。”黑龙隆隆地说，“你还好吗，阿莱克丝塔萨？”
“我很好，耐萨里奥。”
耐萨里奥注视着红龙女王的同伴。“你怎么样，年轻的考雷斯特拉兹？你的情况似乎不怎么好。”
“病痛正在减轻。”红色巨龙恭敬地说，“很荣幸再次见到您，大地守护者。”
他们就像朋友似的闲谈着，但据克拉苏斯回想，变成死亡之翼后的耐萨里奥几乎认不出他来。等到了兽人战争期间，这条黑色巨龙早已陷入疯狂太久，忘记了从前的友谊，一心只想实现自己黑暗的使命。
此时来到这里的不是死亡之翼，而是他们的朋友耐萨里奥。他朝考雷斯特拉兹的后背上看了一眼，发现了那个头戴兜帽的矮小身影。“你就是红龙女王说的那个人吧？你叫什么名字？”
“克拉苏斯！”巨龙法师干脆地回答。“我叫克拉苏斯！”
“这小家伙胆子倒是不小！”耐萨里奥兴味盎然地说，“我认同伊瑟拉的看法，他肯定也是一条龙。”
“还是一条有故事的龙。”阿莱克丝塔萨补充说。红龙女王注视着洞口。“但我想再等等诺兹多姆，他来了，我们再开始。”
“给那个不受时间羁绊的家伙再多一些时间？”玛里苟斯大笑着问。“这真是太讽刺了！等那不苟言笑的诺兹多姆来了，我可要好好地问问他！”
“你老是揪着这个问题不放。”耐萨里奥也笑了起来，露出满口龙齿。
玛里苟斯的笑声更加响亮，拉着耐萨里奥避开人群，自顾自地交谈起来。
“虽说没有血缘关系，”伊瑟拉那双紧闭的眼睛跟在两条巨龙身后，“可他们还真是亲如兄弟。”
阿莱克丝塔萨表示赞同。“幸好耐萨里奥还能找玛里苟斯聊天，他近来总是不太愿意跟我说话。”
“我也感觉到了与他的距离，他不是很满意那些暗夜精灵的举动，有一次甚至表示那些家伙野心勃勃地想当造物主，却缺乏那些知识与智慧。”
“或许他说得也有道理吧。”生命女王转过头来，扫了克拉苏斯一眼。
女王的目光愈发让巨龙法师感到有些不自在。在所有巨龙当中，他至少应该事先警告阿莱克丝塔萨——她今后将拜死亡之翼所赐，沦为兽人一族的奴隶，那些爪牙还会牺牲她的子嗣来达成黑暗的图谋。趁着兽人战争临近结束的乱局，死亡之翼将会实现自己真正的图谋……利用生命女王产下的龙蛋来复兴他那已经灭亡的军团，弥补疯狂行径酿下的苦果。
我到底能做什么？克拉苏斯追问自己。到底什么时候才能说出真相？我不能提起兽人，不能提起大地守护者的背叛，不能提起燃烧军团……我所能做的就是尽可能地陈述事实，尽快消灭我和罗宁！
克拉苏斯沮丧地望着导致他陷入如此困境的祸首之一。耐萨里奥正在跟玛里苟斯愉快地交谈着，蓝龙背对着其他还在等候时光守护者的巨龙。只见黑龙展开双翼，对同伴赞同地点着头。如果他们是人类、矮人或是什么别的凡间种族，此情此景真像是在酒馆里把酒言欢的两位好朋友。低等族群总是将巨龙视为凶猛的神兽或是智慧的源泉，事实上从性格角度来说，巨龙在某些方面与仰视他们的那些渺小物种并没有多大差别。
耐萨里奥的视线从玛里苟斯身后越过，与克拉苏斯的目光匆匆相对。
在那一刹那，克拉苏斯意识到，黑龙在这场集会上所表现出的热情不过都是掩饰。
黑暗早已侵入大地守护者心中。
这不可能，不可能！克拉苏斯连忙否认这个念头，脸上平静的表情就快要维持不住。不会这么早吧？眼下时机微妙，耐萨里奥千万别在这个时候向死亡之翼转变！守护巨龙必须团结一心，不仅是为了对抗即将到来的入侵，也是为了应对克拉苏斯和他昔日的学生误入这个时空所引起的混乱。他肯定是误会了黑龙刚刚的眼神，耐萨里奥仍然是保护凡间界域的高贵守护者之一。
克拉苏斯真恨自己的记忆帮不上忙，耐萨里奥到底是何时背叛的？他从什么时候开始成为了所有生物的死敌？他的想法现在已经产生了转变，还是他并没有对内心的黑暗屈服，仍然会和同伴们携手合作？
在兜帽的遮掩下，巨龙法师不由自主地凝视着大地守护者。尽管曾经立下誓言，但克拉苏斯开始怀疑规则也许可以变通。要是他能揭穿藏在守护巨龙中间的这个叛徒，肯定是利大于弊——
耐萨里奥又朝他的方向看了过来……这次，目光毫不动摇地与克拉苏斯对视。
这时克拉苏斯才发现，耐萨里奥认出了自己的身份，黑龙知道他会揭穿他那恐怖的秘密。
克拉苏斯想要转过头去，却发现自己的眼睛仿佛被紧紧吸住了，等他意识到原因为时已晚，大地守护者看穿了巨龙法师的想法，果断地采取了行动。现在，他已经用力量控制住了克拉苏斯，一切就像呼吸那么简单。
我绝不会被他制服！但虽然他极力想要挣脱，然而却不够强大。如果事先有所准备，克拉苏斯也许真能跟耐萨里奥的意识抗衡，可刚刚那意外的发现致使他心神涣散……刚好被黑龙抓住了机会。
你认识我……但我却不认识你。
在克拉苏斯的脑海中响起一个冰冷的声音，他默默祈祷着周围的人能够察觉到他与黑龙之间的异样。然而所有人全都举止如常，就连他挚爱的阿莱克丝塔萨都没能看清这可怕的真相。
你想说出对我不利的话……把你的看法灌输给其他人……让他们怀疑自己的老友……自己的兄弟……
从大地守护者的言辞中可以看出他已经在疯狂的深渊中泥足深陷，早已偏执成狂，一心认定只有他才能做出最有利于这个世界的决定。任何人哪怕对他构成一丝一毫的威胁，都是彻头彻尾的罪恶。
休想散播你那些阴险的谎言……
克拉苏斯本以为耐萨里奥会立即将他打倒，没想到对方却把目光移开了，继续去跟玛里苟斯交谈。
他这葫芦里卖的是什么药？巨龙法师纳闷地想。先是威胁我，然后又像是忘记了我的存在！
他小心地注视着黑龙，可耐萨里奥却不再理会他。
“他不会来了。”伊瑟拉终于说。
“也许会的。”阿莱克丝塔萨说。
克拉苏斯明白他们指的是诺兹多姆。
“不，我已经跟他的那位仆从取得了联系，他也不知道主人身在何处。时光守护者已经离开了凡间界域。”
伊瑟拉说出的消息让巨龙法师更加忧虑。根据他的了解，仆从联系不到诺兹多姆的原因肯定与那异象有关。根据克拉苏斯的推测，如果诺兹多姆真要凭借自己的力量将时间控制住，就必须要竭力利用每一个瞬间，会有许多个诺兹多姆跟时间对抗……无暇分身前来参加这次集会。
克拉苏斯的希望灭绝得更加彻底。诺兹多姆行踪不明，耐萨里奥也疯了……
“那好吧。”阿莱克丝塔萨回应伊瑟拉的推测，“即便不能马上采取行动，我们也可以在五大巨龙未能齐聚于此的情况下先行商讨。”
考雷斯特拉兹低下头，让他背上的骑士下来。克拉苏斯稳住脸上的表情，朝几条巨龙走去，尽量不往大地守护者的方向看。阿莱克丝塔萨用眼神鼓励着他，让巨龙法师知道自己该做什么。
“我是你们其中的一员。”他的声音跟身边的那些巨龙同样雄浑。“生命女王知道我真正的身份，但是现在，我只是克拉苏斯！”
“这小不点儿还挺会制造声势。”玛里苟斯嘲笑道。
克拉苏斯面向他。“这可不是开玩笑的时候，尤其是对你来说，魔法守护者！平衡已被打破，一个可怕的错误扭曲了现实，威胁着世间万物……万物！”
“真会夸大其词。”耐萨里奥漫不经心地说。
“听我说完，”克拉苏斯不卑不亢，“然后你们会相信的……更大的危险即将降临，我们谁都别想逃脱。你们会——”
可他刚起了个头，就突然变得语无伦次，仿佛舌头在嘴里打起了结，只能含糊不清地吐出一些令人无法听懂的字句。
几条巨龙在旁边听得纷纷咂舌，被他这古怪的举止惊得愣住了。克拉苏斯赶忙扭头去看阿莱克丝塔萨，希望寻求她的帮助，可她脸上的讶异一点也不逊于其他同伴。
巨龙法师只觉得天旋地转，眩晕感比之前几次来得更猛，使他无法稳住重心。从他嘴里还在断断续续地说出那些毫无意义的话，但就连他也不再知道自己想要表达什么。
随后，他两腿一弯，无力再与之对抗。就在昏过去的那一刹那，他在脑海中听见了耐萨里奥那平静的声音。
我事先警告过你了……