耐克鲁斯用手指摩挲着恶魔之魂，思考着自己下一步的行动。这名兽人指挥官几乎一夜没睡。去执行任务的托尔古斯一直没有回来，这名老战士正因此而焦躁不安。托尔古斯失败了吗？两头龙都死了？如果是这样，人类到底派遣了多么强大的力量来援救阿莱克丝塔萨？一支带着法师的狮鹫军队？就算是联盟也抽不出如此强大的一支军力。北方的战争还在进行，他们自己内部还纷争不断……
耐克鲁斯尝试过联系祖鲁希德，报告自己的忧虑，但那名萨满至今没有回应他的魔法信件。耐克鲁斯明白这意味着什么，祖鲁希德那里的形势一定很严峻，并没有时间来处理一名下属毫无根据的担忧。兽人酋长期待着耐克鲁斯能像一名兽人战士那样决断果敢地行动……现在一切只能由这名身有残疾的军官自己来应对了。
恶魔之魂让耐克鲁斯拥有了强大的力量，但他知道，自己对于这件神器的潜力几乎还是一无所知。实际上，正是因为明白自己有多么无知，甚至不敢尝试发掘上古神器的其他能力。祖鲁希德并不知道自己将什么交给了这名部下。耐克鲁斯只能确定恶魔之魂内部蕴含着无穷无尽的能量，如果使用得当，它能够一举抹杀正在卡兹莫丹北部边境集结的联盟大军。
然而问题是，如果使用不慎，这件神器也有可能彻底毁灭格瑞姆巴托。
“给我一把利斧和两条好腿，我就会把你扔到距离这里最近的火山口里……”他冲着这件黄金宝物嘟囔着。
这时，一名面色慌张的兽人战士闯进了耐克鲁斯的洞室，不顾指挥官凶狠的瞪视，径自喊道：“托尔古斯回来了！”
终于有了好消息！兽人指挥官长出了一口气。如果托尔古斯回来了，那么至少有一个威胁被除掉了。耐克鲁斯从凳子上跳了起来。他希望托尔古斯至少能够带回一个俘虏，这样一定能让祖鲁希德满意。只要一点刑罚，人类就会哭哭啼啼地将北方战线的所有情报和盘托出。“终于回来了！离我们还有多远？”
“最多几分钟。”另一个兽人的丑脸上满是焦急，但耐克鲁斯此刻没有工夫了解这名士兵的想法。他迫不及待地要去欢迎那位强大的龙骑士，至少托尔古斯没有让他失望。
他放下恶魔之魂，以力所能及的最快速度跑向龙骑士降落和起飞时使用的巨型洞室。带来消息的兽人紧跟在他身后，保持着一种怪异的沉默。不过耐克鲁斯现在很高兴没有人在自己耳边聒噪，他只想听到托尔古斯的声音，和他对抗外敌的伟大胜利。
另外数名兽人，包括大多数幸存至今的龙骑士，全都已经在宽敞的洞口等待托尔古斯了。耐克鲁斯朝这支纪律混乱的队伍皱了皱眉，但他知道，他们和他一样，都急切地等待着勇士的凯旋。
“让路！让路！”耐克鲁斯推开其他人，朝黎明前光亮熹微的天空望去。一开始，他并没有看到龙。那个来通知他的哨兵一定是兽人中目光最犀利的。慢慢地，耐克鲁斯注意到远方的一点黑影，那个黑影正逐渐靠近他们，变得越来越大。
只有一个？木腿老兽人哼了一声。又是一个沉重的损失，但威胁他们的敌人被消灭了，这样的损失是值得的。耐克鲁斯不知道回来的是哪一头龙，但就像其他人一样，他相信那是托尔古斯的坐骑。没有人能够击败格瑞姆巴托最强大的勇士。
但是……随着那头龙的轮廓逐渐清晰，耐克鲁斯发现它飞得很是勉强。它的翅膀被撕裂了，尾巴无力地耷拉下来。耐克鲁斯眯起眼睛细看，发现龙背上还有骑士，但那名骑士趴倒在骑鞍里，仿佛即将失去意识。
不安的感觉在兽人指挥官的心中涌动。
“让开！”他喊道，“让开！他需要空地降落！”
实际上，耐克鲁斯踉跄着向一旁退开时，他意识到托尔古斯的坐骑很可能需要这里的整个空间来降落。龙越靠近他们，就越是摇摆不定。有某个瞬间，耐克鲁斯甚至以为这头巨兽也许会直接撞到山上。直到最后一刻，也许是因为龙骑士的驾驭，这头红色巨兽才终于飞进了山洞。
巨龙落在兽人中间，发出巨大的声响。
兽人们惊慌地大喊，而受伤的龙还在向前滑行，无法停下。一名兽人战士被龙翼撞飞出去。龙尾来回摆动，击打在洞壁上，将大块岩石从洞顶震落。耐克鲁斯背靠在一面洞壁上，咬紧了牙关。腾起的灰尘遮蔽了整座洞窟。
洞窟里突然安静下来。瘸腿指挥官和躲到两旁的兽人们开始意识到，他们面前的这头巨兽奋力回到自己出生的地方，只是为了死在这里。
但那名龙骑士还活着。一个人影在灰尘中站立起来，揭开将自己束缚在骑鞍上的皮带，从巨兽尸体上滑落，在碰到地面的时候差一点双膝跪倒。尽管步履蹒跚，但他魁梧健壮的身躯仍然绝非一般兽人能够相比。他啐掉口中的血和尘埃，然后竭力抬起头向周围扫视了一圈，寻找……寻找……
寻找耐克鲁斯。
“我们输了！”这位最勇敢，最强壮的龙骑士吼道，“我们输了，耐克鲁斯！”
托尔古斯的傲慢被摧毁了，他的指挥官现在才注意到他的意志已经崩溃了。托尔古斯曾立誓绝不会在战场上逃走，现在他却在失败中彻底低下了头。
不！不能是他！老兽人抬起木腿，以最快的速度来到他的勇士面前，面色变得格外阴沉。“住嘴！我不想听到这种话！你给氏族带来了耻辱！你给自己带来了耻辱！”
托尔古斯靠在坐骑的尸体上，竭力站直身子。“耻辱？我没有耻辱，老家伙！我只是看到了事实——这事实就是我们没有希望了！这里没有希望了！”
耐克鲁斯全然不在意这名龙骑士的魁梧体格，他抓住托尔古斯的肩膀，用力摇晃。“快说！是什么让你有了这种叛逆的想法？”
“看看我，耐克鲁斯！看看我的坐骑！你知道这是谁干的？你知道我们在和谁作战？”
“一大群狮鹫？一个军团的法师？”
血污覆盖了托尔古斯胸前那些代表功勋的装饰物。龙骑士想要大笑，却被一阵咳嗽呛住了。耐克鲁斯不耐烦地等待着。
“如果是那样，我们的敌人还……还算不上有多么强大！不，我们只看到了屈指可数的几只狮鹫，也许那只是诱饵！一定是诱饵！那么几个敌人根本派不上什么用场……”
“别啰唆这种事！你真正的敌人是什么？”
“真正的敌人？”托尔古斯的目光越过指挥官，望向其他战士，“是死亡本身——化身为黑龙的死亡！”
兽人们发出一阵惊慌失措的议论声。耐克鲁斯的神情立时变得僵硬起来。“死亡之翼？”
“它在为人类作战！它从云层中冲下来，扑向正在与狮鹫作战的我！我们差一点就没能逃出来！”
这不可能……但……只可能是这样。托尔古斯不会编造如此不合情理的谎言，况且红龙伤痕累累的尸体也是无法反驳的证据。如果他说这是死亡之翼干的，那么这就一定是死亡之翼干的。
“再说详细些！不要遗漏任何细节！”
尽管身体显然已经难以支撑，但这名龙骑士还是服从了命令，开始讲述自己和同伴如何遭遇了那支看似微不足道的狮鹫小队，他们也许是斥候。托尔古斯见到了数名矮人，一名精灵和至少一名法师。战斗本来很轻松，只是一名人类武士出乎意料地牺牲了自己，几乎仅凭一己之力杀了另一头龙。
即便如此，托尔古斯仍然有信心消灭那些敌人。那名巫师给他找了不小的麻烦，但在战斗中突然不见了，很可能是跌下狮鹫摔死了。那时托尔古斯准备一举干掉剩下的敌人。
就在这时，死亡之翼发动了攻击。他轻易就打败了托尔古斯的坐骑。那头红龙最初拒绝服从骑手的命令，决意和死亡之翼战斗。托尔古斯不是懦夫，但他从一开始就知道，与那头披甲黑龙对阵毫无意义。在战斗中，他一遍又一遍地喝令自己的坐骑转身逃走。但一直到红龙受了重伤，难以为继，才最终服从命令逃了回来。
听完龙骑士的讲述，耐克鲁斯知道自己最可怕的噩梦成真了。地精克里尔告诉过他，联盟要从兽人手中夺走巨龙女王，但那个肮脏的小东西或者是不知道，或者是不屑于向托尔古斯讲明，他的主人也参与了这次行动。人类竟然做到了如此不可思议的事情——和唯一同时被战争双方敬畏与恐惧的强大生物进行合作。
“死亡之翼……”老兽人喃喃地说道。
但为什么他们要将那头披甲巨龙的力量浪费在这样一个任务上？托尔古斯说那只小队或者是斥候，或者是诱饵，这一点不会有错。那么肯定会有大部队紧随而至。
突然间，耐克鲁斯明白了。
他转向其他兽人，竭力保持着声音的镇定。“联盟对我们的入侵开始了，但不是从北边！人类和他们的盟军首先攻击的将是我们！”
他的战士们慌张地面面相觑。他们这时才明白，他们将要与之作战的敌人是部落其他成员完全无法想象的。在战场上英勇赴死是一回事，但知道自己难逃被屠宰的命运就是另一回事了。
这个结论对耐克鲁斯来说非常合理。从他们疏于防备的西方发动进攻，攻占卡兹莫丹的南半部分，解救或者杀死巨龙女王。这时北方靠近丹奥加兹的部落军队失去了主要的支持力量，将成为一支孤军，而联盟军队则可以直捣格瑞姆巴托，和已经驻扎在丹莫德的联盟军对兽人进行南北夹击。兽人最后的希望将被彻底粉碎，幸存者都将被送入收容所，成为人类的奴隶。
祖鲁希德留下他掌管龙群和这片山中的所有事务。那位萨满至今没有回应他，一定是认为耐克鲁斯可以信任，知道什么事情是义不容辞的。那么，耐克鲁斯不能让自己的酋长失望。
“托尔古斯！吃些东西，好好睡一下！我很快将再次需要你！”
“耐克鲁斯……”
“服从命令！”
老兽人眼中的怒火甚至让这名兽人勇士也后退了一步。托尔古斯点点头，在一名同伴的搀扶下向洞窟深处走去。耐克鲁斯则将注意力转回到其他人那里。“收集好最重要的物品，全都送上马车！将所有龙蛋都放进垫好干草的箱子，确保它们的温度！”他停顿一下，在心中作了一番计算。“杀死所有没有被驯服的幼龙！”
兽人指挥官的这句话让托尔古斯脚步一顿，他和其他龙骑士全都惊恐地看向耐克鲁斯。“杀死幼龙？我们需要……”
“我们只需要方便携带的东西——以防万一！”
高大的龙骑士看着他：“以防万一什么？”
“以防万一我没有能战胜死亡之翼……”
现在，洞中的每一个人都死死地盯着这位老兽人，仿佛他长出第二颗脑袋，变成了食人魔。
“战胜死亡之翼？”另一名龙骑士用粗重的声音问道。
耐克鲁斯寻找着他的首席驯龙手——他在控制巨龙女王时最为得力的助手。“你！跟我来！我们要好好想想该如何搬运那条母龙！”
托尔古斯终于明白了指挥官的打算。“你要放弃格瑞姆巴托！你要把一切都带到北方战线去！”
“是的……”
“他们会追上来！死亡之翼会追上来！”
木腿老兽人哼了一声。“你们已经得到了命令……还是说现在我身边只剩下了哭鼻子的懒蛋，再没有一个强大的战士了？”
老兽人的这句话刺痛了大伙儿，托尔古斯和其他兽人全都挺起了胸膛。耐克鲁斯也许残废了，但他仍然是他们的指挥官。他们不应该多想，而是必须服从命令，无论他们认为指挥官的计划有多么疯狂。
耐克鲁斯推开受伤的勇士，推开所有挡道的兽人。他的脑子在飞快地旋转着。是的，当务之急是将巨龙女王带出这座山洞，哪怕只是将她带到洞口。这样他才能进行下一步计划。
人类会做的事情，他也会做。设置诱饵，同时他还要做好善后。就算他失败了，至少那些龙蛋能够被送到祖鲁希德那里。只要那些龙活下来，就能够帮助部落……而如果他能够成功，哪怕他将为此牺牲自己的生命，兽人就还有希望。
粗大的手掌探进收藏恶魔之魂的衣袋。耐克鲁斯·碎颅者一直很想知道这件神器的力量有没有限度。现在，他有机会一试了。
黎明的微光惊醒了罗宁。他觉得自己似乎从没有睡得这样沉过。法师颇有些吃力地撑起身子看了看周围，想要了解一下现在的状况。这是一片林地，不是他梦中的那家酒馆，也没有温蕾萨坐在他身边，向他一诉……
你醒了……很好……
这句话毫无预警地在他脑海中响起，差一点吓到了他。罗宁跳起身，猛地转了一圈，才意识到信息来自哪里。
他伸手攥住挂在喉咙前的那枚小徽章。昨天晚上，死亡之翼将这枚徽章给了他。
一丝微弱的光芒在徽章中心烟黑色的水晶里泛起。当罗宁盯着它的时候，回忆起了昨天晚上发生的一切，包括那头巨兽向他许下的承诺。我能时刻对你予以指引，黑龙曾经这样对他说。
“你在哪里？”法师终于问道。
别处，死亡之翼回答，但我也在你身边……
这个想法让罗宁打了个哆嗦，他不知道自己为什么会同意和死亡之翼合作。很可能是他实在没有别的选择。
“现在情况如何？”
太阳升起来了，你必须上路了……
罗宁又向周遭观望了一番，将警惕的目光转向东方。在那个方向上，森林逐渐变成了遍布岩石的荒凉旷野。他从地图上知道，朝这个方向走就能到达格瑞姆巴托，兽人囚禁巨龙女王的高山。罗宁估计，死亡之翼帮助他节省了数天的行程。如果加快脚步，只要再走两三天，他就能到达格瑞姆巴托了。
他朝那个再明显不过的方向迈开了步子。死亡之翼却突然又向他传来信息。
那里不是你应该去的地方。
“为什么不是？它直接通向那座山啊。”
也直接通向兽人的利爪，人类，你就这么愚蠢吗？
黑龙的嘲讽让罗宁无比气恼，但他没有反驳，只是问道：“那我要去哪里？”
看……
罗宁的意识中闪过他所处地区的画面。不容他用一点时间来消化这种惊人的场面，画面已经开始移动了。起初速度很慢，然后越来越快。画面的移动描绘出一条特殊的轨迹，飞快地穿过森林，进入岩石地带，又一转向，以令人目眩的速度前进。山崖和泄水沟飞一般掠过，树木化作一片幻影。罗宁不得不扶住身边的树干，以免因为脑海中速度过快的画面变幻而晕倒。
山丘越来越高，越来越险恶，终于变成了那片高山。画面的移动速度仍然没有减缓，直到它突然固定在一座高峰上。尽管心存犹豫，但法师的视线还是被这座高峰吸引了过去。
在这座高峰脚下，罗宁的视角突然转向天空，让他一下子失去了平衡感。画面爬上这座巨峰，为罗宁展示着这一路可以手攀脚蹬的岩台和石缝。它一直攀升，最终到达了一个狭小的洞口……
……画面像出现时一样突兀地消失了，只剩下浑身颤抖的罗宁站立在树丛之中。
就是这条路，唯一能够让你到达目的地的路……
“但这条路需要更长时间，而且要穿过更多危险地带！”罗宁完全不愿意去想自己攀爬那座高峰的情景。对于一头龙而言，那可能是再简单不过的路线，但对于人类来说却艰险无比，哪怕是拥有魔法能力的人类。
你会得到帮助。我没有说你必须自己走完这段路……
“但是……”
你该出发了，那个声音以不容置疑的口吻说道。
罗宁迈开了腿……确切来说，罗宁的腿自己迈开了。
这种效果只持续了几秒钟，不过这已经足够催促法师前行了。随着对自己肢体的操控权的恢复，罗宁立刻加快了步伐，他不愿意再接受这样的教训。死亡之翼很轻易地让他明白他们之间的联系有多么强大。
那头龙没有再说话，但罗宁知道，死亡之翼就潜藏在自己的意识里。尽管那头黑暗巨兽力量非凡，但他似乎没有能力完全控制罗宁。至少罗宁认为自己的思想还能够躲过他的巨龙盟友的侦测，否则死亡之翼这时肯定会非常不高兴。因为罗宁已经想到了一个办法，让自己摆脱那头龙的影响。
罗宁回想起自己昨晚对死亡之翼那种不假思索的相信，甚至真心以为那头黑龙想要援救阿莱克丝塔萨，这一点非常奇怪。但现在，罗宁渐渐看清了现实。死亡之翼肯定是最不愿意见到红龙女王重获自由的生灵。毕竟阿莱克丝塔萨一直以来都是他最大的敌人。在这场战争中，死亡之翼不是一直都在竭尽全力摧毁红龙族群吗？
他又回想起死亡之翼在昨晚的谈话中对于这个问题的回答。
“人类，阿莱克丝塔萨的孩子们由兽人养大，被培养成所有生物的敌人。就算她得回自由，她的孩子也无法再变回来了。他们仍然会随他们的主人征战。我杀死他们，因为别无选择——你明白吗？”
罗宁那时是明白的。黑龙在昨晚对他说的每一句话都是那样真实。但在阳光中，法师开始质疑这些话在真实之外隐藏了什么。死亡之翼说的也许是真心话，但这并不意味着他没有别的打算，没有更加阴险的用心。
罗宁考虑过摘下并扔掉徽章，但这样做肯定会引来他那个可怕盟友的注意，而且死亡之翼不管怎样都能轻易找到他。那头龙已经证明了自身的实力。罗宁很怀疑，当那头披甲巨龙再一次来找他的时候，还会不会把他当作盟友。
他现在只能沿着死亡之翼为他挑选的道路前进。这时罗宁忽然想到自己没有携带半点给养，甚至连一只水囊都没有。他的给养都已经跟着倒霉的穆罗克和他们的狮鹫一同掉进大海了。死亡之翼没有为他提供任何旅行所需的物品，他能够从黑龙那里得到的给养可能仅限于昨天晚上的那些食物和饮料了。
罗宁仍然从容镇定地向前行进。死亡之翼希望他到达那座高峰，在这一点上，他们的目标是一致的。不管怎样，罗宁都必须到达那里。
法师行经的区域愈发险峻荒芜。这时他不禁又想起了温蕾萨。那名精灵对自己的责任有着非同一般的执着，但现在她肯定已经回去了……如果她没有在那场战斗中遭遇不测的话。一想到温蕾萨可能会有生命危险，罗宁的喉头便一阵哽咽，让他差一点失足摔倒。不，温蕾萨一定能活下来。按照常理，她应该已经返回洛丹伦，回到她的族人中了。
肯定是这样……
罗宁停下了脚步，他的心中突然升起转身回去的冲动。他非常怀疑温蕾萨不会按照常理做事，而是会坚持来找他，甚至有可能说服那个石头脑袋的弗斯塔德带她飞向格瑞姆巴托。即使温蕾萨暂时平安无事，她也很有可能正在追赶他，慢慢向他靠近。
法师向西方迈出一步……
人类……
听到死亡之翼的声音响彻自己的脑海，罗宁只能压下心中的咒骂。这头龙怎么知道得这么快？死亡之翼真的能解读他的心思？
人类……现在你需要补充能量，吃……
“你……是什么意思？”
你停下来了。你在寻找水和食物，不是吗？
“是的。”当然不必和那头龙说实话。
你距离你的补给只有很短一段路。向东前进，再走几分钟。我会指引你。
罗宁没有了回头的借口，只能服从命令。法师踉跄着在崎岖的石路上继续前进，逐渐靠近了一片小树林。他不由得惊叹即使在卡兹莫丹最恶劣的环境中，依然有生命顽强勃发。只是能够在这片树荫中略事休息，罗宁就已经对那个让他难以接受的盟友感激不尽了。
在这片树林的中央，你会找到你想要的东西……
那根本不是他想要的，但法师不能这样对死亡之翼说。无论如何，他还是很有些迫不及待地走了过去。食物和水对他产生了越来越大的诱惑力，能够休息几分钟肯定会对他很有帮助。
这里的树木只有十来尺高，在它们的品种中算是比较矮小的，但它们依旧能够提供一片阴凉。罗宁走进小树林，立刻向周围环顾了一圈。这里肯定有一条小溪，而且很可能还有一些水果。否则死亡之翼还能从那么远的地方向他提供些什么？
美餐，显然是如此。在林地的正中央摆放着一些罗宁完全没有想到的食物。烤兔肉、新鲜面包、切片水果，还有——罗宁有些敬畏地摸了摸一只瓶子，里面是冰凉的水。
吃吧，龙喃喃地说道。
罗宁热切地服从了命令，将全部注意力都放在这些食物上。兔肉刚刚烤熟，调味也很完美。面包还保留着令人愉悦的烤炉香气。法师毫不在乎礼仪地直接从瓶子里喝水，惊喜地发现自己喝下半瓶水以后，瓶子却依然是满的，于是他不加顾虑地畅饮起来。他知道，死亡之翼会保护他……至少在他到达那座高峰之前是如此。
其实罗宁能够用魔法制造出食物来，但这样会消耗他的力量，让他无法全力应付某些紧急情况。而且罗宁知道自己很难创造出这样的美食，至少需要花费很大的力气。
死亡之翼的声音出现得比他所希望的更快。你满足了吗？
“是的……是的，我满足了。谢谢你。”
该上路了。你知道路。
罗宁的确知道路。实际上，他能够画出黑龙向他展示过的全部路线。死亡之翼显然要确保他的棋子不会走错方向。
罗宁别无选择，只能服从。他又向自己身后瞥了一眼，希望能够看到那个熟悉的银发倩影出现，却又矛盾地不愿意让温蕾萨和弗斯塔德来追赶他。邓肯·森图鲁斯和穆罗克已经为了他的任务而牺牲了，太多人的死亡都沉重地压在了罗宁的肩膀上。
天色渐晚，太阳慢慢靠近了地平线。罗宁开始对死亡之翼挑选的道路产生了怀疑。一路上，他完全没有看到一个兽人，更不要说被兽人哨所拦住去路。但格瑞姆巴托肯定是兽人层层设防之地。而且天空中也始终没有一头龙出现。也许他们已经不在天上巡逻了，也许罗宁走出了他们的警戒范围。
太阳越沉越低。死亡之翼又用魔法为他制造出一顿美餐，但这丝毫没有让罗宁感到安心。随着这一天的最后一丝阳光消失，他停住脚步，想要分辨出前方的山野样貌。到现在为止，他能见到的高山仍然都远在天边。他需要走上许多天的路才能到达那里，更不要说那座兽人囚禁巨龙的高峰了。
是死亡之翼将他带到了这里，死亡之翼应该说明一下，在他的设想中，一个人类应该如何到达那处目的地。
罗宁握住徽章，眼望远方的群山，对着空气说道：“我需要和你谈谈。”
说……
罗宁没有想到这样做果然有效。迄今为止都是那头龙来联系他，他还从没有主动找过死亡之翼。“你说这条路会带我到山中去，但就算我真的能走过去，也需要太长的时间。我不知道在你看来，我该如何以足够短的时间徒步到达那里。”
我早就说过，你不必以这种低效的方式走完全程。我让你看完这条路线只是为了确保你不会中途迷路。
“那么我该如何到达那里呢？”
耐心。他们很快就能与你会合了。
他们？
留在原地。这样最好。
“但是……”罗宁意识到死亡之翼已经不再对他说话了。这名法师再一次开始考虑将徽章从脖子上拽下来，扔进岩石堆里。但那时他又应该怎么办？罗宁还是必须进入兽人统治的区域。
死亡之翼所说的“他们”是谁？
就在这时，罗宁听到了一种他从未听过的声音。一开始，他认为那也许是一头龙，但如果是这样，那肯定是一头严重消化不良的龙。罗宁抬头向愈发昏暗的天空中望过去，一时之间却什么都没有看见。
一道短暂的闪光吸引了他的注意。闪光来自于他的头顶上方。
罗宁咒骂了一声，他以为死亡之翼是故意要让他落入兽人手中。那或者是火光，或者是龙骑士手中水晶的光亮。罗宁开始准备法术，他不会不战而降，无论他的反抗是多么徒劳。
就在这时，光线再一次亮起，而且维持的时间更久。罗宁发现自己被照亮了，成为潜藏在黑暗天空中的怪物绝佳的目标。
“我早就告诉过你们，他就在这里！”
“我一直都知道！我只是想要看看你是不是老实！”
“说谎！我知道，你不知道！我知道，你不知道！”
年轻法师抿起了嘴唇。什么样的龙会用这种疯狂的高亢腔调和自己争吵？
“小心探照灯！”又有一个声音咒骂着。
光线突然离开了罗宁，开始剧烈地上下摆动，在片刻间照亮了一个巨大的椭圆形物体。这个物体有一头是尖的。随后灯光又转向椭圆形的另一端，让法师看到一个冒着烟，喷着气的装置正在带动一只螺旋桨。
一只气球！罗宁意识到，一艘飞艇！
罗宁以前见过这种非同寻常的交通工具，那还是战争最激烈的时候。令人惊叹的巨型气囊能够在空气中产生足够的浮力，将载有两三个人的敞开式吊篮拽到半空中。在战争中，这种装置被用于观察地面和海洋上的敌人。最让罗宁惊讶的是这种装置的能量来源并非魔法，而是油和水。那种巨型气球下面会安装一部机器，那种机器的建造和运转都不需要魔法，它能够带动螺旋桨，不需要半点人力的帮助。
光束回到了罗宁身上。这一次，探照灯似乎是被稳定住了。飞行气球的驾驶员们清楚地看到了他，而且显然把他当作了目标。直到此时，这名被惊呆的法师才回忆起是哪一个种族具有足够的才华和疯狂，构建出这样一种梦幻般的装置。
地精——为部落效劳的地精。
罗宁向最大的一堆石头跑去，希望能在那里躲藏足够久，至少可以让他施展出一个法术破坏天空中的飞艇。但就在这时，一个熟悉的声音回荡在他的脑海里。
停下！
“我不能！上面有地精！我被他们的飞船发现了！他们会叫来兽人的！”
你不能动！
罗宁的双脚拒绝再服从他，反而让他转回身，面对着那个令人紧张不安的气球和那些更加令人紧张的驾驶员。飞艇降落下来，紧挨着这名不幸法师的头顶。一副绳梯从吊篮中被扔了下来，差一点砸到罗宁。
他们会带你去那里，死亡之翼告诉他。