陈皮睡眼惺忪地在江堤上走着，在澡堂里躺了一晚上，潮气让他浑身的骨头疼。头昏昏沉沉，昨晚的骚动已经消失，被江风吹着，他不仅没有清醒，反而有一种作呕的感觉。

太阳刚刚升起来，他往码头走去，今天还是要做苦力。忽然，他看见前面的堤岸上围着密密的一圈人。他本能地往路的里面靠去，避开人多的区域，他能受得了臭味，受得了霉味，但人扎堆在一起的气味让他作呕。走得近了，一阵江风吹来，他却停了下来。

风中一股浓郁的血腥味，人群窃窃私语，陈皮拨开人群，就看到堤边卡着一艘渔船，满船的血顺着船舷流下来，码槽带人正在船上查探。陈皮眯起眼睛，看到了船上横着几具尸体，头颅被割下了，脖子处的脂肪翻出，被风吹了有一段时间了，所以变成了番薯烤熟之后的颜色。血泊中，能看到一具半裸女尸，在黑色的血中，白嫩的躯体犹如羊脂一样。

陈皮听着边上的人议论，大概知道了是什么事，瞥了一眼那具女尸，耀眼的白色仍旧让他心中有些躁动。刚想离开，他忽然看到船边上，呆呆地坐着一个满身是血的男孩子。

是那个春申，他面无表情地看着码槽指使人搬运尸体，一动不动，手里紧紧地抱着一个罐子。

还真是命硬，陈皮心想，转身走开了。他看着江面，发现堤上以前随处可见的当兵的都不见了，难怪水蝗忽然回来了，他们长久没有出现，肯定要杀人立威，自己没有切过人头，也不知道他们为何要那么费事。

正想着，陈皮忽然发现自己的招牌忘在澡堂了，只得悻然回去取。

这一日码头上就没多少人了，纤夫们都不敢出来，昨天晚上发生的事情，今天会在汉口传开，今天傍晚就会传到上游，很多船会在上游的码头直接卸货走陆路绕过这一段，明天的活儿肯定会更少。

人少货多，陈皮打了两趟苦力得了十文钱，在夕阳里拖着招牌往澡堂里去。路过早上的地方，围观的人群早就散了，船仍旧在，尸体已经被人抬走了，春申一个人蹲在船尾，在用抹布擦洗甲板上的血。

血都冻在甲板上，要很用力地擦。擦几下，春申就要在江水里洗一洗抹布，船外的江水泛起一层血沫。这个小孩子好像一夜之间长大了不少，擦洗的动作看着就像码头上的那批纤夫一样。

陈皮停下来看着春申，春申也抬头看着他。陈皮忽然有一股冲动，觉得这个小鬼不应该活着。你活着干什么呢？你又能活多久呢？

陈皮看了看四周，四周没有人，附近的船都逃进各处的湖里去了。

两个人对视了一会儿，陈皮忽然觉得身体疲惫，想起喜秀才和他说的话让他不舒服，自己也实在提不起劲儿来，于是什么都没有做，拖着招牌继续往前走去。

走了几步，他忽然觉得不对，转身一看，就看到春申下了船，怀里抱着那个罐子，呆呆地跟着他，看着他拖着的招牌。

陈皮看他那个呆样，忽然一阵恼怒，上去抡起木板，一木板把春申打翻在地。“你的荣华富贵，通通就在这块板子上了。”他的耳边响起喜秀才的话，这段时间积压的怒气，一下就全部爆发了，血气上来，上去拿木板对着春申的头一连狠狠砸了三板子。

“荣华富贵呢？荣华富贵呢？荣华富贵呢？”木板被打得开裂，春申头上的皮都被打裂了，鼻子和嘴巴里都是血，站都站不起来。

陈皮冷冷地看着春申，仿佛看到了自己，一个毫无办法，一直被困在原地没有希望的人。他杀心就起了，举起了木板。

忽然，他的脚踩到了什么东西，低头一看，只见春申的罐子摔破了，里面摔出来一把铜钱。