The Mystery of the Blue Train

★★★大饭店模式的侦探小说

【内容简介】

从伦敦开往巴黎的“蓝色特快”列车在行驶途中，一名乘客被残忍杀害。死者是富豪之女，同时有着不祥历史的宝石失窃。被害者的丈夫涉嫌被捕，但他坚决不肯认罪。从名流到恶棍，蓝色特快上三教九流汇集，竟还出现了大侦探赫尔克里•波洛的身影……

叙述者黑斯廷斯再度消失。换言之，本作是第一部用第三人称来描述波洛如何大显身手的长篇小说。

克里斯蒂极为巧妙地运用了“第三人称叙述”的特性，在文中推出多个人物，一边纯熟地转换视角一边推进情节。行文着实流畅，令人心情舒畅。小说开头，各种人物各怀目的登上蓝色特快之前的一系列片段，让我想起了《火烧摩天楼》(The Towering Infemo)等“大饭店模式”的电影，令人眼前一亮。“大饭店模式”这个词源于电影 《大饭店》(Grand Hotel),但该电影拍摄于一九三二年，本作则比它还早四年。克里斯蒂并非借用“大饭店模式”，而是凭借天才的创作技能，独立完成了这一壮举。

干脆利落的叙事风格给本作带来了速度感。从娱乐性的角度来说，也比《高尔夫球场命案》更胜一筹。

至于推理方面，采用的是“某个虚假事实”影响了整体，从而制造出大谜团的手法。由误解编织而成的挂毯，掩盖了真相，蒙蔽了读者的眼睛。但只要抽去这根关键的、名曰“虚假事实”的线，挂毯便会支离破碎，让真相暴露在你的眼前。

这个手法若成功奏效，就能像吉尔•麦高恩(Jill McGown)的 《假马》(Stalking Horse) 一样，令读者享受到整个故事世界赫然翻转的美妙快感。但遗憾的是，《蓝色列车之谜》没有那么戏剧化。由于小说中有太多华丽的装饰(有许多人情故事和异国情调)，导致这个“优雅的翻转结构”被埋没了。

话虽如此，本作仍具有足够的意外性，无疑是一本内容丰富的娱乐读物。不过还是有一个无法忽略的瑕疵，那就是“国际政治”要素。本作中的该要素与《四魔头》里的一样陈旧、廉价。明明是美味的小酒馆式餐点，却搭配了昭和时代那种难吃的那不勒斯实心面，给人一种不伦不类感。

这个国际政治要素在本作中是杀人案的起因。说起来，二战前的解谜侦探小说中，“动机”只是命案发生的一个“借口”。因为不发生杀人案，“解谜”便无从说起。但毫无理由地发生杀人案，故事本身又无法成立，因此需要设置动机作为命案发生的“借口”一对解谜侦探小说来说，“动机”的重要性不过如此。所以，“动机”是什么都行, 也正因如此，克里斯蒂才会轻易地将国际政治设为动机吧。其实本作不必古怪地朝惊险小说暗送秋波，遗产继承或恋爱纠葛之类的动机也完全站得住脚。

不过，前文提到的优点一通过切换视角来驾驭故事的笔法，或

许也借鉴自惊险小说。传统解谜侦探小说的叙事风格较为宁静平和，本作则异常生动鲜明，两者界线分明。

本作的失败之处在于，不光叙事风格，连“道具准备”方面也借鉴了惊险小说。这种手法因岁月流逝而逐渐风化了。