Lord Edgware Dies

★★★★其实是一部扎实的纯侦探小说

【内容简介】

美丽奔放的女演员简•威尔金森千方百计地想摆脱丈夫埃奇韦尔男爵，但男爵拒不接受。于是，简向波洛发出奇妙的请求，希望他说服男爵同意离婚。波洛与男爵见面后不久，男爵即遭杀害。用人声称案发时简就在男爵家中，然而同一时刻有人在另一幢宅邸的晚餐会上见到了简……

正如内容简介所揭示的，本作以“一个人同时在两地出现”这个极其不可思议的谜团拉开了帷幕，即所谓“最强大的不可能犯罪”，但阅读时我并没有这样的感觉。

为什么呢？因为从开头一路读到谜团出现，大多数读者都能猜到诡计一不就是那个啥吗？所以，本应强大的谜团却并没让人感到刺激，读者会下意识地抱着“看看我推理得对不对”的心情，读完后面的故事。

然而……

此处正是克里斯蒂最为精妙的地方。就在抱着上述想法的时候, 我们已然被克里斯蒂玩弄于股掌之间了。

知道真相后再重读本作，你会发现这个叙述极为流畅的轻松故事完全是一件工于心计的“欺骗道具”，只为玩弄读者。阅读本作的过程中我们只觉得“故事很有味道，读之令人愉悦”，但这其实是一部扎实的纯侦探小说一故事的推进也好，人物塑造也好，精短的台词也好, 都是为误导读者而有意设下的机关。

在阅读“寻找凶手型侦探小说”时，读者是怎样看待嫌疑人的？ 会在何时怀疑哪个嫌疑人？这些克里斯蒂全都预见到了，并在此基础上将计就计，把读者的注意力诱至错误的方向。这时，乍一看只是装饰“推理骨架”的“故事血肉”成了克里斯蒂手中的道具，她在其中埋下了陷阱。

而这不正是克里斯蒂的风格吗？

本作之前的波洛系列作品，每一部的结构和手法都不同。但从本作开始，克里斯蒂第一次沿用了前作（《悬崖山庄奇案》）的叙事风格、气氛和故事构架。本作既没有《高尔夫球场命案》或《蓝色列车之谜》的华丽感，也不依靠《罗杰疑案》那样的“远程武器”，更不具备《斯泰尔斯庄园奇案》冰冷的极简之美。本作的笔法与《悬崖山庄奇案》如出一辙，以黑斯廷斯的轻快幽默作为整体基调。想必克里斯蒂在创作《悬崖山庄奇案》时，已把握住了“波洛系列”的基本形态。《人性记录》就是这样一部流水线上的作品，它如实地反映了克里斯蒂的才能。

或许我们可以说，至此，波洛系列呈现出了固定的形态。以《悬崖山庄奇案》和《人性记录》为里程碑，“大侦探波洛”这一习语终于被确立起来。我认为克里斯蒂本人也意识到了这一点。《悬崖山庄奇案》和《人性记录》里出现了某个相同的点子即为明证。

从这两部作品开始，赫尔克里·波洛在作者、读者和书中人物的心目中都已是无可动摇的神探。