Murder in Mesopotamia

★★★为了浪漫的回忆

【内容简介】

考古学家莱德纳博士率领考古队外出作业，同行的博士夫人路易丝精神和身体状态均不佳，遂请来护士艾米照顾她。路易丝向艾米吐露自己正受到理应死去的前夫的恐吓，没过多久，路易丝就在自己的房间里被人打死。凶手只可能是营地里的人，即考古队中的一员。正巧在附近逗留的大侦探赫尔克里•波洛被请来侦查此案……

这是一部讲述波洛在异乡遭遇命案的长篇小说，以与克里斯蒂缘分颇深的中东为舞台。水准不高不低一是我发自内心的感想。

本作中对中东异国情调的渲染圆熟通达，对驻扎在营地、与世隔绝的考古队员的众生相也进行了恰如其分的描写。命案发生前的一百多页都在展现人情百态，但并不会让人觉得无聊。密室杀人的诡计简单、利落，而且与故事背景休戚相关。

然而，还是不够完美。这与我阅读《云中命案》时的感想一模一样。

之前我好几次提到“克里斯蒂是欺骗领域的马基雅维利主义者”。以“陷阱”为先，为了最大限度地发挥其效果，她可以不择手段。大多数本格侦探小说是从结尾倒推回去写成的，克里斯蒂则把一切都奉献给了“陷阱”，甚至会把编织“故事”的丝线本身用作制作陷阱的工具。

本作情况如何呢？作者别有用心地把手记的执笔者定为在本书中第一次登场的护士，而非黑斯廷斯，这一点也算为推理层面的机关做出了贡献。但无法否认的是，与《罗杰疑案》之类的作品一比较，就显出贫弱来了。杀人诡计倒也称得上犀利，但说到底格局还是小了。与凶手真实身份相关的那个诡计给人牵强之感。总之就是缺了点什么，不太像克里斯蒂的风格。

就在我抱着上述想法的时候，有幸遇到了在本格推理方面造诣极深的推理评论家千街晶之先生。当我说到我刚读完《古墓之谜》时，先生激动地说：“书里的那个被害者在战争时期结婚，然后离婚，又和考古学家结婚了，对吧？这跟克里斯蒂本人结婚、离婚、再婚的经历几乎是一样的。这个地方不是很有趣吗？”

博学的友人值得拥有。当时，我不懂装懂地附和了一句“可不是嘛。毕竟那时我还没读过《阿加莎·克里斯蒂自传》，不了解这些情况。”

不过，由此我感到逻辑理顺了。

本作的诡计也好，围绕着命案的众生百态也好，全都被设计成发生在“美索不达米亚的发掘现场”才可能发挥作用。只是并非先有诡计，然后再选择“美索不达米亚”这一舞台来最大限度地发挥诡计的效力，而是相反，是先有了舞台。命案要发生在美索不达米亚的发掘现场一本作是从这一点倒推回去写成的。

我想，本作对克里斯蒂来说恐怕是一本颇具个人意义的小说。在第一段婚姻不幸破灭后，克里斯蒂在中东邂逅了考古学家马克斯•马洛温，并与之结婚。想必她无法抑制自己的冲动，想写这样一部以自身罗曼史发生的土地为舞台的作品。

说起来，波洛系列到前一部为止，文中的时间与各案件发生的时间顺序是一致的，但被这本书打破了。解决了《古墓之谜》后，波洛便登上了东方快车。削尽异域风情的《东方快车谋杀案》与异域风情才是主体的《古墓之谜》最终连为了一体。