Evil Under the Sun
★★★★★简单而坚固
【内容简介】
“海盗旗旅馆”是海盗岛上唯一的建筑，大侦探赫尔克里，波洛正在这里享受避暑的乐趣。然而，避暑胜地的平静因一位美女一原女演员艾莲娜，马歇尔的出现而打破。
以屡陷恋爱风波著称的艾莲娜与丈夫、丈夫带来的孩子一起来到岛上。艾莲娜马上去诱惑年轻的帕特里克•雷德芬，令后者的妻子克 莉丝汀烦恼不已。艾莲娜的丈夫肯尼斯泰然处之，他的女儿琳达则对艾莲娜十分厌恶。围绕着艾莲娜的恩怨情仇波澜初起，她便在海湾的某处人迹罕至的沙滩上被人勒死了 ！
一句话形容：简单而坚固。
说它坚固，却与《底牌》或《波洛圣诞探案记》类的“侦探小说的旨趣被推至首位的硬质感”不同，说它简单，又异于《东方快车谋杀案》那种“去除了推理之外的元素后得到的简单”。本作沿袭了在 《尼罗河上的惨案》和《死亡约会》中经过千锤百炼的风格，将其进一步蒸发、浓缩后得到“简单而坚固”的结果，即《阳光下的罪恶》这部作品。本作小到极致，竟使人觉得神清气爽，也让人稍稍感受到了克里斯蒂安娜•布兰德式的毒辣。
本作在形式方面也沿袭了《尼罗河上的惨案》和《死亡约会》。将“旅行地”设为舞台，以此限定登场人物（即嫌疑人）的数量；先于案件描绘一出众生百态剧，在命案发生时突然插入推理部分。
不过，相比上述两部作品，本作中描绘人际关系的部分被进一步简化和压缩了。以邪恶美女艾莲娜为轴的两组三角恋爱关系构成了本书的基本框架，作者将所有人物关系干干净净地限定在“海盗岛”内部，围绕着这场三角恋展开关于“恶”的争论，精彩绝伦地描绘了一出合理且足以导致案件发生的人间戏剧。各登场人物那“简却精”的造型也一如既往地出色，特别是话痹大妈和每次都说同样的话附和的丈夫，相当不错。对话中的插科打诨在因紧凑而容易变得沉闷的故事中制造出了愉快舒缓的间歇。
案子中的谜团也简单而坚固，诡计也简单而坚固。正因为如此, 冲击力极强。
所谓“被打了个措手不及”指的就是这种感觉吧。那么，作中宣布“真相”的那一幕，其瞬间爆发力究竟如何呢？古典侦探小说的常规做法是：借助解谜演说讲清楚逻辑，最后揭穿诡计。而本作中的波洛却将解谜过程挪后，突然公布了犯罪手法，速度堪比坐而拔刀的神技——就给人这样的紧张感。
这种张扬的紧绷感贯穿整本书，可以说是《阳光下的罪恶》的最大特征。论悬疑性，《ABC谋杀案》和《东方快车谋杀案》是此前作品中的佼佼者，它们采用了为“高速推进情节”定制的“高速行驶模式”。但《阳光下的罪恶》采用的是《尼罗河上的惨案》之后作品的样式，无实质变化，只是通过去芜存精、削尽赘肉的方法制造出紧张感。换言之，就是将从《尼罗河上的惨案》到《死亡约会》这几部作品中呈现出来的已经成熟的表达方式洗练、凝缩至更高的境界，最终造就了《阳光下的罪恶》。
在“第322页”①，描绘了波洛的沉思之态后，情节发展又进一步提速。
克里斯蒂连珠炮似的一口气列出各项推理证据，紧接着掷出最后的线索，仿佛出其不意的致命一击，以坐而拔刀的神技闪电般送出真相！余韵徐歇之际，凶手那可憎的、唯有以书名中的“罪恶”（evil） 一词可表的吼叫声撕碎了整个空间。
这种速度感，这样的烈度，读者只得屏气凝神。
这样一部简单、坚固、快节奏的作品，恐怕我已无须赘言。
《阳光下的罪恶》是对始自《尼罗河上的惨案》的克里斯蒂侦探小说进行的一次总结。将目前为止的一切要素简单地，甚至是符号化地加以凝缩再组合，得到的就是《阳光下的罪恶》。
尤其要指出的是，本作有意识地与《尼罗河上的惨案》做了区分。三角关系的形式、人际关系的反转、罪犯的特征、被害者的形象（特别是其性格的多样性）以及诡计，拿任何一项与《尼罗河上的惨案》 做比较，都会非常有趣。
“你能不能用短得多的篇幅写出《尼罗河上的惨案》？ ” ——对此要求发起挑战的不正是《阳光下的罪恶》吗？
本作的谜团源自克里斯蒂最为擅长的身份伪装。它与凶手的“邪恶”叠加，放大了其可怕程度，这一点也相当精彩。招牌式的大胆伏线依然存在，读完本作的人恐怕永远也不会忘记开头的“那句话”至于诡计，可以说也是把《人性记录》和《尼罗河上的惨案》中的诡计加以提炼后得到的产物。
这部作品绝对属于克里斯蒂，犹如一把磨得锋利的刀。杰作。
- ◎ 对应午夜文库版的“第168页”。