After the Funeral
★★★★★竟然是这么后期的作品吗
【内容简介】
“可他是被谋杀的，不是吗？”
阿伯内西的一家之主理查德突然去世，律师恩特威斯尔先生在其家人面前朗读遗嘱，其冋理查德的妹妹科拉的发言让大家大吃一惊。科拉常会脱口说出令人难堪的实话，这一点广为人知。然而，至今没人提过理查德的死有他杀嫌疑……
结果，第二天科拉在自己家中遇害。难道理查德真是被谋杀的，然后科拉被凶手杀人灭口了？恩特威斯尔先生独自展开调查，但无功而返，便转而向大侦探赫尔克里•波洛求助。
巧妙！精彩！
只凭一句台词，便一举将丝毫没有犯罪气息的家族聚会变为“推理”的舞台。我打心眼里钦佩这种瞬间爆发力。
“可他是被谋杀的，不是吗？”
我觉得把这句话评为古典侦探小说著名台词No.l也可以吧！本作以烈度惊人、只有十个字的短句为轴，精心打造出了一部杰作。
本作拥有克里斯蒂式的细致周到，但又与《尼罗河上的惨案》以后的作品风格大不相同。那句台词早在“第32页”便迎面撞向读者，科拉遇害后的尸体也在“第53页”就早早被发现。克里斯蒂在本作中并未采用充分描写“命案到来前的戏剧”的手法。
话虽如此，却又不是《波洛圣诞探案记》和《牙医谋杀案》那种“脑子里有什么就写什么的黑色幽默喜剧”。当然，也不同于硬汉派侦探小说风格的《清洁女工之死》。
其实《葬礼之后》是我在写本攻略之前就读过的克里斯蒂作品之一。初读时我完全没去想这本书是什么时期创作的，这次才意识到：啊，原来《葬礼之后》是这么后期的作品啊。是的，本作明明发表于一九五三年，质感反倒接近阿加莎的早期作品。
从一个谎言出发，编织出巨大的谜团和故事。本作的焦点对准了由杀人案引发的混乱状态，而非命案到来前的故事，吸引读者看下去的是对“谜团”的好奇，而非众生百态。除此之外，靠凶手不断加害多名相关人员来制造悬念的手法，也是侦探小说长久以来的王道。
赫尔克里·波洛的戏份非常少。因为在接二连三发生案子的情况下陷入混乱的相关人员占据了故事的大部分篇幅，而且波洛又不怎么与他们直接接触，直到推理终于成形的阶段，波洛才正式来到相关人员中间，设下小小的计谋，踏入解决案件之路。
本作中的波洛甚至像一个安乐椅侦探。在把握“发生了什么”的基础上，操纵局面，最终破解真相一狡猾的行为又令人想起了雷克斯•斯托特(Rex Stout)笔下的尼禄•沃尔夫系列(Nero Wolfe Serial)o我丝毫没有说克里斯蒂借鉴了尼禄•沃尔夫的意思，但一路看完《东方快车谋杀案》以后的波洛系列作品，我不禁被克里斯蒂笔下故事和表现形式的多姿多彩所震撼。虽然我们可以从《尼罗河上的惨案》和《死亡约会》中看出结构的相似性，亦有《H庄园的午餐》 中埃莉诺这类人物的反复登场，但克里斯蒂每次都对作品的质感做了大幅度的改变。据说克里斯蒂之所以不喜欢赫尔克里·波洛，也是因 为有了他，故事的自由度就降低了。但反过来说，这恐怕也意味着克里斯蒂在有意识地丰富作品的风格和种类。
前面我说《葬礼之后》像是早期作品，事实上，我的脑海中甚至已想到了“某部特定的早期作品”。那部作品是初期风格的，所以波洛全程在场，作中亦存在克里斯蒂的弱点——“谜团较弱”。故事结构也遵循了“常见的谋杀型侦探小说”的固定模式。我想，克里斯蒂莫非是做了个实验，试图用《H庄园的午餐》以后诸作造就的模式重新打造那部作品？其结果难道就是这部《葬礼之后》？改造的方式是：把波洛的戏份减到最低、添加情节上的转折、依靠科拉那句著名的台词异常强势地提出谜团……
我有旁证。
在《葬礼之后》的“第251页”，波洛冷不防提到了《鬼话连篇网》里的凶手。我感觉这是一个关键点。说到狡猾的《鬼话连篇网》，其他作品里也出现过。为什么要特地选择《鬼话连篇网》呢？（被涂黑的部分请参阅卷末笔记。）
没错，我认为此处克里斯蒂是在大胆地宣布：《葬礼之后》是那部作品的变奏，或称强化版。若非如此，就没必要特意搬出那部作品了。
仔细想来，这两部作品的点子可以说几乎相同。罪犯通过诡计企图达到的效果从本质上来说也是一致的。但是，这个诡计在《葬礼之后》中带来了更为强烈的效果。增强冲击力的不是别的，正是那句台词：可他是被谋杀的，不是吗？
换言之，克里斯蒂运用经历了更多锤炼的技巧改造《鬼话连篇网》, 重生后不正是这部《葬礼之后》吗？我就是这么认为的。
- ◎ 对应午夜文库版的“第13页”。
- ◎ 对应午夜文库版的“第25页”。
- ◎ 对应午夜文库版的“第132页”。