They Do it with Mirrors
★★★这是横沟正史
【内容简介】
马普尔小姐见到了女校时代的友人露丝。露丝总觉得会有不好的事发生在她妹妹卡莉身上，在她的请求下，马普尔小姐前往卡莉与第三任丈夫同居的宅邸，卡莉的丈夫刘易斯经营的少年犯改造基地就在那附近。
宅邸内住着怪仆人埃德加、卡莉的女儿和孙女，马普尔小姐在其间不露声色地探查。然而，就在基地的理事，即卡莉的第一任丈夫带来的孩子克里斯蒂安到宅邸来的那晚，凶案发生了！
本作没有辜负标题中“魔术” 一词带给读者的期望，确实拥有“侦探小说”的氛围。之前的克里斯蒂作品即使以宅邸为舞台，也不刻 意强调哥特式的气氛。但在本作中，马普尔小姐造访宅邸时，作者以类似哥特小说的手法描写了宅邸朦胧阴郁的外观。
“收容有犯罪倾向的少年的机构”这一设定也是，虽然在故事层面《谋杀启事》的开头走马观花地介绍了大量人物，感觉较为杂乱。而本作则在开篇阶段将马普尔小姐与各个人物的邂逅和对话巧妙地安排在一对一的场景中（这应该是戏剧的风格），并花了一定的篇幅描述案发之前，因而故事被梳理得十分通畅。如此这般，写完登场人物和人际关系后，命案发生了。这个自《尼罗河上的惨案》以来形成的情节安排方式，每次出现都会给读者如探囊取物一般的安定感。
至于推理层面的设计，感觉就像快速轻巧地耍弄小刀，格局虽然不大，但作为物理诡计锋芒毕露。换言之，属于《古墓之谜》那一类型的。不过，揭示这个诡计（以及罪犯）是否需要长篇小说的文字量？这一点有些微妙，因为本作在解谜瞬间的“情绪宣泄”与优秀的短篇侦探小说相近。
暗流涌动、读之愉悦。本作质量不差，但阅读乐趣远不及《藏书室女尸之谜》和《魔手》。看来克里斯蒂有一拿出“所谓诡计”，故事便不够精彩的倾向。此外，如前所述，本作的哥特气息较浓，在克里斯蒂的作品中较为少见，但仍不及约翰•狄克森•卡尔的初期作品或日本的横沟正史等人的作品，未能做到“仅凭哥特式的怪奇性就能强烈地吸引读者”。
众所周知，刚才我拿来举例的横沟正史是非常喜欢克里斯蒂的。事实上，在阅读《借镜杀人》的过程中，我觉察出了横沟正史作品与本作的相似之处。若把舞台搬到冈山或箱根，这不就是一部横沟的作品了吗？
亲子、养子、前夫带来的孩子、养子的孩子，关系错综复杂，还有怪仆人纠缠其中。有美貌的养子与丑陋的亲子之间的不睦，以及被精力充沛的妻子折腾得够呛的懦弱丈夫。也是这复杂的血缘关系网造成的动荡不安的波纹引发了杀人动机。这么写的除了横沟还能是谁？ 作为舞台的宅邸背后还有湖，这简直就是《犬神家族》嘛。
横沟正史爱用的主题有“无面尸或无头尸”和“战争的伤痕或复员军人”。而克里斯蒂则经常在主推理线索中埋下“身份伪装”这一诡计，这几乎成了她的癖好。
归根结底，“无面尸”正是身份伪装，是制造身份混乱的根源。横沟正史常把战争带入他的作品，多次描写过战争中身份登记制度混乱导致的身份错乱。换言之，横沟向克里斯蒂学到了“身份伪装以及由此导致的人际关系混乱”这一手法。他将其转化为“无面尸”，纳入自己的作品。换句话说，横沟将“人体破坏”这一拥有日本侦探小说气质的残忍杀人艺术装点进了“身份伪装”中。一听到横沟正史的名字, 读者不自觉地就会去关注其作品表面上的恐怖(Grand Guignol)倾向，就像约翰·狄克森•卡尔的怪奇。但如果仅对其笔下解谜侦探小 说的风格加以考察，就能看出克里斯蒂带给横沟的影响。
对了，我前面提到，“少年犯改造基地”与主线情节关系不大。但我认为，这一要素与作中某个人物的“过去”相结合，也牵涉到了克里斯蒂在《H庄园的午餐》《清洁女工之死》《阳光下的罪恶》《万圣节前夜的谋杀》《大象的证词》《帷幕》等作中反复探讨过的问题。那就是“犯罪倾向是与生俱来的吗？ ”“犯罪倾向会遗传吗？ ”
克里斯蒂多次在作品中提到“杀人会成瘾”，但这终究只是杀人犯个体的问题，并非会遗传的“血统”问题。克里斯蒂的结论似乎是：年轻的人们不应受过去和血统的束缚，要勇往直前。她高度健全的思想意识由此也可见一斑。
- ◎ 本书的日文版标题是《魔術の殺人》、直译为《魔术的杀人》。并无多大意义，但给我们带来了老套的“险恶气息”模式的现代版印象，怪仆人埃德加的存在也营造出了淡淡的恐怖氛围。