The Listerdale Mystery
★★一盒过于甜腻的巧克力
【内容简介】
拥有一双儿女的圣文森特夫人陷入了窘境，如此下去就只能搬去公寓住了。就在这时，她在报纸上看到了一则出租广告——配有家具和摆设，房租几近免费。夫人觉得可疑，但仍去看了房子，没想到不仅如此，这间小屋还免费配备一个伶俐的管家，这等好事让她深受诱惑。相传此屋房主伊斯特戴尔勋爵某一天突然失踪，圣文森特夫人的儿子推测勋爵必已遇害，尸体被埋在宅内的某处……
包括标题作在内，本短篇集共收录十二个短篇。
本书的封底上写着“多姿多彩的短篇集”，其实并不正确。因为从第七篇开始，几乎每篇都是异曲同工。说实话，到第六篇《事故》为止还是非常丰富多彩、读之使人愉悦的，我一口气读到了第七篇《简找工作》。然而，读到第八篇《一个收获颇丰的星期天》时，我不禁“咦”了一声，这种惊讶在下一篇《伊斯特伍德先生的冒险》中得到再次确认——也就是说，从《简找工作》开始，后面的全是一个个相似的短篇。
主题都是“爱情故事”和“男女间的关系”，然后在不少作品中加人非日常要素一“犯罪”。换言之，全都是“停滞或安定的男女爱情关系因突然发生的犯罪而从停滞状态变得活跃”这类故事。
正如书末福井健太的解说所言，本作的收录作可大体分为两类：悲剧故事和温暖人心的故事。如果比例调配得当，前者所带来的微量的苦涩或许能中和略显甜过头的后者的味道。事实上，前半本确实做到了这一点，但后半本全是过于甜腻的作品，结构也几乎一模一样。一整盒全是松露巧克力倒也不坏，但“希望至少换一下馅儿”也是人之常情吧。然而，《金色的机遇》每一篇馅儿都一个样，是一盒只有外形略微不同的混装巧克力。一个人全部吃完可不容易，甜度也太高了。
虽说位于前半段的标题作和《爱德华·罗宾逊的男子气概》也甜 度高了点，但读起来感觉十分愉快，后一篇更是让人满心欢喜。所以说，问题可能出在把相似的作品排在一起了。
另外，要问《金色的机遇》的后半部分作品有多少新鲜感，我还真说不上来。诚然，这些短篇都写于二十世纪二十年代，但我们这些读者处在二十一世纪的今天。也就是说，我们已不幸认识了弗雷德里克·布朗(Fredric Brown)、约翰•柯里尔(John Collier),罗伯特·布洛克、劳伦斯•布洛克、彼得•拉弗西(Peter Lovesey)、杰克·里奇(Jack Ritchie)等短篇名家。在这些名家名作面前，《金色的机遇》是否还有存在的价值呢？
很遗憾，如果有其他值得一阅的短篇集，你就没有必要去读《金色的机遇》。恐怕我只会把本作推荐给打心眼里喜欢阿加莎•克里斯蒂的狂热爱好者，或完全没读过短篇侦探小说的人。整部作品流露出的陈腐感是无法否认的。
《事故》大概是唯一的例外，也是本书中我最喜欢的作品。作者完美地利用简单的误导，发挥出最大的效果。
—不过，读者们可能还是会觉得太常见了。
- ◎ 日文版本的书名是《リスタデール卿の謎）》（伊斯特戴尔勋爵之谜）。因此，这里所说的标题作是指《伊斯特戴尔勋爵失踪之谜》，内容简介介绍的也是这篇。