Sparkling Cyanide
★★★★克里斯蒂的技艺之精华
【内容简介】
美女罗斯玛丽一年前自杀身亡，留下男女六人不时追忆。罗斯玛丽死去的那一刻，他们均与她围坐在同一张餐桌边。罗斯玛丽美丽但不聪慧，结了婚却又有情夫。她的死留下一些疑团，而这六人皆有盼她死去的动机。
罗斯玛丽的丈夫乔治收到了一封匿名信，信中说“罗斯玛丽不是自杀而是死于谋杀”，于是他着手筹备某项计划一在罗斯玛丽去世一年后，他邀请同一批客人在同一家饭店聚会，试图揭露那起死亡事件的真相。如此这般，让事发当晚的场景再现……
超高的完成度！
我不禁如此赞叹。本作在克里斯蒂作品中实属上乘，我认为它将 《五只小猪》和《阳光下的罪恶》这类作品中的“克里斯蒂式手法”进行了浓缩和洗练。
可能上面的内容简介看起来不知所云，这是我尽可能不削弱大家阅读本书时的趣味而导致的结果。我劝各位尽可能别抱预备知识，连封面上的内容简介也别去看，直接翻开书本。我读克里斯蒂的作品从不看什么内容简介，结果就被本作“第238页”发生的事打了个措手不及。我不想糟蹋这份舒爽的惊愕感。
此外，本作的核心是罗斯玛丽之死的经过，克里斯蒂却故意迟迟不写清楚，读到一半过后我才终于弄清事件的全貌。一边读一边渐渐窥得全貌的兴奋感支撑起了前半部分的悬疑性，因而轻率地把这部分概括为全书的内容简介未免有失诚意。
因此，我希望大家在没有任何预备信息的情况下阅读本作，质量由我来担保。
本作发表于一九四五年，介于《死亡终局》和《空幻之屋》之间。如内容简介所示，本作写的是“过去的杀人案”，这是数年后克里斯蒂通过“记忆中的杀人案”这一形式反复表达的主题之一。发表于本作之前的杰作《五只小猪》是对此主题的第一次尝试，本作则是第二次。
就像《五只小猪》中的嫌疑人各自讲述了案发当天的情况一样, 本作也在第一部安排了分别以六名嫌疑人为视角叙述的六个章节，让他们各自回忆案发之前被害者与自己的关系（和此后的日常点滴）。每个人都有相应的杀人动机也在此处揭示。换言之，本作就是《五只小猪》的变奏曲。
为数不多的嫌疑人，个个都有动机。虽说表面上看可疑程度各有高低，但我们的对手毕竟是克里斯蒂，所以不可盲目相信这种表面上的高低。只是如此一来，就有可能往“凶手是谁都不奇怪，所以无论是谁都不会惊讶”这种不讨喜的方向发展。正如我在批评《三只瞎老鼠》时所说的，这种发展趋势会毁坏“意外的罪犯”带来的惊愕感,且极可能造成这样一种毫无意义的死循环：最不可疑的人其实最可疑，那么反转一下就是……再反转一下就是……
但在这一状况下，克里斯蒂依旧一手制造出了 “意外的罪犯”令人震惊。真的，我确实吃了一惊。
误导之出色，隐藏罪犯的手法之大胆、巧妙，令本作在所有克里斯蒂作品中可确凿无疑地排上高位。大家还记得《罗德岛三角》这个短篇吧（收录于《幽巷谋杀案》），我认为这是一篇用最短的篇幅来完成人际关系误导的实验之作，而同等程度的精湛技艺在《闪光的氤化物》里得到了大爆发。克里斯蒂的核心一一万事皆与表象不同一亦有巧妙的运用。为实现这一目标，作者还在篇首的片段中运用了叙述的巧妙技巧。克里斯蒂在《罗杰疑案》和《褐衣男子》中用过同样的巧妙技巧，但此巧妙技巧在本作中有了新的提升。还没读过本作的人可能会想，这不是理所当然的事吗，因为开头吐露心声的那六位都是嫌疑人啊。然而，就在你掉以轻心的一刹那，就被克里斯蒂捏在掌心了。
可以这么说吧，克里斯蒂处理“过去的杀人案”这一主题时，会把“已经发生的无法改变的过去其实与表象不同”这一反转作为推理的核心。如此想来，其实《幸福假面》全篇讲的就是这样一个故事。
本作的原型是克里斯蒂在二十世纪三十年代发表的短篇《黄色蝴蝶花》。评述这个短篇时，我曾说它是克里斯蒂“戏剧志向”的精华，本作也一样。除了“寻找罪犯”，破解“杀人手法之谜”也是《闪光的氤化物》的核心。这个诡计照例没有值得一说的地方，不比《古墓之谜》或《云中命案》等作强多少。但与“意外的罪犯”结合后，就发挥出了惊人的效果。
在完美融合“找凶手”和“找方法”这一点上，除了《东方快车谋杀案》，克里斯蒂没再留下可与《闪光的氤化物》比肩的作品。稍差一些的大概也就只有《阳光下的罪恶》了。她的作品，诡计大多只是为“揭发意外的罪犯”而准备的前菜。但在这部《闪光的氧化物》里, 两者结合得极为漂亮。我甚至觉得，在这方面，本作已凌驾于《东方快车谋杀案》之上。
克里斯蒂在叙述方面的周密性、身为创作故事的作家所拥有的力量，以及戏剧志向，这一切在杰作《闪光的氤化物》里得到了最完美的融合。完成度极高。
对了，如果能拍出紧扣本作核心的影视作品，我一定要去看。因为我认为，看完后再看一遍会不禁会心一笑——心想这种最高级别的视觉性诡计真的是可以实现的啊。
- ◎ 即第二部结束的地方。