有结果了！没错，绝对有结果了！
谢尔比·斯托纳坐在破旧的菲亚特熊猫车内，看着停在车道上几辆锃亮的豪华汽车，羡慕极了。他贪婪地盯着一辆闪闪发光的法拉利488，一辆宝马i8，还有一辆白色宾利欧陆。他的父亲就是一个汽车迷。他对父亲印象不深，这个混蛋把妻子打得脸上开花后便永远离开了家，那时他才4岁。谢尔比的名字就是父亲根据自己的偶像，一位美国汽车设计师和赛车手传奇人物——卡罗尔·谢尔比取的。
他穿着黑色厚夹克和黑裤子，里面是紧身衣裤和橡胶头罩——这是他从电视剧《犯罪现场调查》中学的——这样就避免留下任何皮肤细胞或能提取到DNA的毛发，戴黑色皮手套和黑便帽。他的车停在街道阴影处，两旁是罗丁新月街僻静的豪宅和优美的风景——当然白天才看得见——越过远处的悬崖峭壁就是英吉利海峡。
《阿格斯报》最新列出的20处最贵房产之一就在他的左边。那座豪宅他已经盯了一个多月，但因为难度太大他决定放弃。那地方很大，强光灯照得亮如白昼，还安了电动铁门和监控。车道上停着一辆运动版黑色路虎揽胜，一辆与之相配的黑色保时捷911Targa，十分招摇，好像在进一步炫耀主人的财富。它们大喊着：有胆就来偷我呀！为了得到5％的提成，他给迪安·沃伦发送了在这条著名大街上发现的所有汽车的详细信息。之后他便专注于来到此地的真正目的。
这条街上还有一些不如那家奢华，但也够气派的房子。其中一座是他今晚的目标。第191号。就在街道下面，一条不长但陡峭的车道尽头。和这座城市中许多房子一样，那是座仿都铎王朝时期风格的宅邸，窗户是花饰铅条窗。
房子主人的行踪他已经盯了几天。她似乎是个单身女士，很漂亮，三十五六岁，有一辆几乎全新的深蓝色奔驰SL500敞篷车。他已经把这辆车的车牌号和地址发给了迪安。
今晚那个女人没开自己的车。她刚刚乘坐布赖顿—霍夫简化出租车公司的出租车走了，是一辆漂亮的斯柯达速派。他不知道她会离开多久——他推测，至少得好几个小时吧。
铁窗岁月并非全是浪费。他从狱友那里得到很多建议，也学会了不少技巧。其中一条非常有价值的信息是警务预算大幅削减。十几年前，对防盗报警器的自动报警，警察几分钟内就会做出反应。现在报警不再直通警局，而是先传给呼叫中心，呼叫中心再转给物业或私人安保公司。除非你非常不走运，否则来人之前你还有一二十分钟时间逃跑；就算来人，来的也只是一个保安。报警器要是响了，只需镇静。
但最好的建议来自一个入室盗窃老手：首先要嗅探信箱，看看能了解到什么信息；其次是进屋之后马上找出口路线；再就是一定开着后窗或后门。
他转到房子后面，注意到一个垃圾箱，一扇侧门，然后是后花园，那里有一扇门通往露台，再往前是一个浴缸。他又来到前面的门廊上，并没有亮灯，这让他松了口气。他推开橡木门上的信箱，往大厅瞅了瞅，里面亮着灯。装修风格挺现代，但感觉像是病房，死气沉沉的。他闻了闻，没有狗的气息，但有股浓烈的香水味——大概是刚坐出租车离开的那位女士的。穿着时髦，又喷了那么多香水，这表明她离开的时间不会很短。
“汪汪！”他学了声狗叫。没有任何反应。他口袋的塑料袋里装了一块掺了麻醉药的牛排。他等了一会儿，扭头瞥了一眼，发出更大声音。
仍然没有动静。
仔细选择入口能为你赢得更多时间。通常不是每个房间都安装了报警器。找楼上的一间备用小卧室，通过这个房间进去。立即计划出口路线。然后找到主卧，珠宝和高档手表很可能就放在里面，至少还有五分多钟——足够彻底搜查一番了——这样在任何人到达现场之前，你早就拍屁股走人了。
谢尔比一直擅长攀爬，而今晚他真是很幸运。这座房子外面有一个施工标志，右边已经竖起了脚手架。楼上两扇窗户露出灯光，但第三扇窗户里漆黑一片。
为了避免被哪个角落隐藏的监控摄像头拍下，他一直低着头爬上脚手架。透过第一个窗口，他可以看到里面似乎是个备用房间，但他注意到天花板上报警监视器的警示红灯——虽然这也不一定表示报警器开着。他继续爬，从下一扇窗户往里看去，只见里面有一排排书架，一张桌子，桌子上有一台电脑。在门正上方也亮着一盏红灯。他继续侧身前行，透过窗户往房间里看，百叶窗后面透出绿莹莹的微光。他使劲看了看，但并没有看到红灯。
完美！
他从口袋里掏出玻璃刀，在窗底部的玻璃上割了一个方形切口，然后对准玻璃按下吸盘，使劲往外拉。但是，玻璃并没有整齐地裂开，而是刺穿了他的厚夹克袖子，他感到右臂被扎了一下。
“妈的！”他痛得叫出了声，接着把嘴唇压在胳膊上，尝到血有股金属味。他站住不动，左手抱脚手架，又吸了一口，害怕留下血滴。他知道警局有他的DNA记录。他看看周围和身后，街道上静悄悄的，空无一人。
他又静静站了几分钟，等待伤口凝结。胳膊不再出血后，他把手通过窗底割开的切口伸进去，摸到没上锁的窗闩，拉开。
他掀起百叶窗，立即闻到一股酸臭味。他打开手机上的手电筒，房屋四周亮了。远处有一扇玻璃门，奇怪的是，门后竟然有一面坚实的墙。墙两边摆满了玻璃容器，里面发出微弱的绿光。还有两个独立的架子，上面分层摆着一些长方形玻璃陈列柜，每个大约3英尺长、2英尺高，里面都装着蛇、蜘蛛、青蛙等动物，有一个里面好像是蝎子。
他盯着这些动物，一阵恶心。随后，他跳进房间，不料右脚被窗台边缘绊了一下。他疼得大叫一声，整个人往前扑去，径直倒在一个架子上，打翻了上面的容器，把第二层的容器也带了下来。一个容器碎了，玻璃碎片在地板上闪闪发光，盖子掉下来。他手上的手机滑过地板。
“该死！”他咒骂了一声，扑过去抓起手机。四周到处都是盯着他的小眼睛。他听到唰唰的疾走声，吱吱的叫声。手电筒的光束照到了一对发光的小眼睛。那是一只样子奇怪的小青蛙，金色，黑眼睛。它径直朝他蹦了过来，跳到他的脸上。
“哎哟！”他大喊着，用戴了手套的手抓住它。它挣脱掉，跳到他胳膊上。他用力把它甩到房间那头，此时，房间传来沙沙声。他看见一条盘作一团的蛇，米黄色，棕黑相间的花纹，不停扭动着身子，吐着芯子，滑过地板朝他游过来。
“不，妈的，滚远点。”他用一只手撑住身体后退，另一只手挥舞手机当作武器，直至退到窗户下面的墙边。蛇仍在步步紧逼。
“不——”他尖叫着挣扎爬起来，朝蛇踢去。只见蛇从牙间飞快吐出芯子，他突然感到右脚踝一阵刺痛，像被荨麻扎了一下。
他害怕极了，心怦怦直跳。他撑住身体后退，躲在百叶窗下面，爬出窗户回到脚手架上。为了不让那个东西追上来，他砰地关上窗户，迅速回到地面，头也不回地拔腿就朝车跑去。
妈的，他想。妈的，妈的，妈的。
他发动汽车，加大油门开走了。他的脑子乱作一团，无法理清思绪。他需要找个地方停下车，看看伤情。现在还有点痛。他沿威尔逊大道行驶，拐进空无一人的布赖顿赛马场停车场，在尽量远离大路的地方停下。
他弯下身，卷起裤腿，褪下袜子，再次打开手电筒。脚踝上只有两个针眼般的小红点。
谢尔比对蛇一无所知。裤腿、厚厚的羊毛袜和紧身衣肯定起了保护作用，所以没被咬得更惨，他想。本来今晚还有三座房子要去踩点，但刚刚经历了这场惊心动魄的意外，他不想再去了。万一咬他的蛇有毒，那该怎么办？他想是否该去趟急诊室，让医生检查一下。但他能说什么呢？说他在库房，或者在公园遛狗时被什么东西咬了？医生会问他很多问题，他又不能如实回答。
他摘下手套，用手指摩擦咬痕。没有血渍，还好，这样安吉就不会发现。至于胳膊，他可以告诉她，是被货箱里掉出来的金属条割伤的。他看看车上的钟表。现在还不能回家，因为他告诉她今天上晚班。此外，他迫切需要喝上一杯来镇定一下情绪。他会开车去皇家阿尔比恩酒吧，或许迪安也在那里。回家后可以告诉安吉，一个同事过生日带了一箱啤酒，在快下班时大家为他庆祝，这样就能解释嘴里的酒气了。
真是不错的计划。
他会在一小时后再检查伤口，看看是否肿胀。
但是，天哪，是谁在家里养这么可怕的东西？
他发动了汽车，朝霍夫驶去，想着先去喝上几品脱哈维斯红酒，然后再搂着安吉缠绵一夜，心里不由美滋滋的。