乔迪·卡迈克尔在细雨中去布赖顿码头的阿斯达超市购物回来，先把车开到自家车道上，按动遥控按钮，打开车库门，把蓝色奔驰敞篷车倒进车库，再次按遥控器关上车库门，然后下了车。她从后备箱里取出购物袋，通过内门进了家。

她刚把购物袋放到厨房桌上，手机响了，来电显示是丧葬承办公司打来的。

她犹豫了一会儿，换上一副悲伤的嗓音，接了电话，“喂？”

“卡迈克尔夫人，我是加拉格尔，你还好吗？”丧葬承办公司的老板说。

“哦，还行吧。”

“好，”他说，“很高兴听你这么说。我有个消息，恐怕你听了会心情不好——验尸官到目前还不同意火化尸体。我还接到卡迈克尔的儿子打来的电话，说希望再请一位病理学家进行二次尸检。”

“真该死！”她愤怒地说，“我亲爱的丈夫在我们刚开始度蜜月时就去世了。难道他觉得我受的还不够吗？尸体都做了防腐处理——他以为再次尸检能有什么结果吗？我是他的妻子！难道我的意愿不重要吗？”

“嗯，还有一个麻烦，”他继续说，“警察还通知我们，说还需进一步调查，所以恐怕我们也无能为力。”

“我可怜的罗利躺在太平间的冰柜里遭受屈辱，大家却为他的尸体争吵不休，你是这个意思吗，加拉格尔先生？”

“不，不，卡迈克尔夫人。他们只是要百分之百地确定你丈夫惨死的原因。”

“他是被他妈的毒蛇咬死的，不是吗？锯鳞蝰蛇。果阿的验尸官都已经证实了。他妈的还需要确定什么呢？”

“我相信一切都会尽快解决的，”他安慰道，“我们会全力处理，尽快把你丈夫的尸体要过来。”

挂上电话后，乔迪坐在那里，琢磨着加拉格尔说的“调查”是什么意思。警方在四处打探什么呢？她沏了杯咖啡，打开电脑。有一件事越来越肯定，她会跟罗利的家人闹得很不愉快。到最后她会继承一些财产。但从目前情况看，罗利的家人是要走法律程序，看来还有很长的路要走。肯定是弄不到她期望的大笔财产了，甚至可以说是遥不可及。

她开始浏览以前在有钱人交友网站上发布的广告回复，同时暗下决心，以后可得更仔细地把关了。

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还有更多此类网站。但对所有说等候她的回复，她一律不予理睬。根据过去和几十个人约会的经验，她早就学会如何分辨那些只想约炮的家伙。她可不只想找个有钱人。她要找的是超级有钱的人。她能在网上找到这样的有钱人吗？还是去有钱人的活动场所？

她想起了美丽的埃米拉曾对她说的话：“别担心，有一天你会找到意中人的。每个人都会找到的。”这话让她颇感安慰。

也许她最近太心急了。还是静待时机为好。

她爬上楼，按下遥控器打开滑动墙，先透过玻璃门往爬行动物室仔细瞅了瞅，和往常一样先确定没有动物跑出来。她走进去，来到装着蟒蛇的生态养殖箱。她给这条9英尺长的蟒蛇起名赛拉斯。

看见它正安详地躺在钢化玻璃容器的底部，她的脸上露出了笑容。