所有人的目光一子下齐刷刷地转向诺曼·帕丁。“上周五在乔迪家卧底时，晚上趁她睡着了，我四处看了看。”

格雷斯心想，尽管与死神擦肩而过，但他看上去并没有惊魂未定，仍然干劲十足。

“她给我做晚饭的时候，我也趁机去窥探了一下——说实话，很高兴不用再忍受她做的饭菜了，她的厨艺可真不敢恭维。”

有几个人笑了。

“在其他地方我没有发现什么，除了她的猫一再不停地抓墙，我们现在知道那面墙是爬行动物室的假门，但我注意到厨房里有一台奇怪的机器。她告诉我那是家用冷冻干燥机，说那个东西能快速冷冻，是蔬菜保鲜的最佳方法。那天晚上上床睡觉时，我用谷歌搜索了一下冷冻干燥机，发现她的比国产的更为高端精致——是一款价格极其昂贵的工业级产品。”

“它是干什么用的？”埃克斯顿问。

“快速冷冻各种食品——以及化学物品——事实上几乎能冷冻任何东西。机器能去除水分，很显然，不仅能保存食品，而且能有效保存药物和化学品。”帕丁回答说，“早上我听见她在淋浴，就下楼去了厨房，看了看冰箱抽屉——她有两个很大的冰箱，一个在厨房，另一个在食品贮藏室，发现大部分抽屉里都塞满了冷冻的老鼠。”

“倒是挺合这个女妖婆的胃口。”巴彻勒说。

帕丁嗯了一声表示同意，“应该比她做的——或者说烤过头的牛排更美味，也没那么硬。不管怎么说，我好一顿翻找，终于在下面发现了一堆没贴标签的橡皮塞小瓶。”

“里面是什么，诺曼？”格雷斯问。

“琥珀色的透明液体——不知道是什么东西，我也不打算亲口品尝——真是万幸。它们看上去都一样，所以我拿了一个，用冷藏袋包好，放进口袋，打算带回警局，送去做成分检测分析。但考虑到随后发生的事件，我联系了吉尔福德司法鉴定中心的主管，把我的疑虑告诉了她，让她对小瓶内的成分马上进行分析。为了获取完整的证据链，我周六早上开车亲自去了一趟。”

“你怀疑什么，诺曼？”塔尼娅·凯尔问。

他把先前带的那张纸举了起来，“这次简报会我迟到了，因为我等着电子邮件发送结果。如果有人想看，我这儿有全部的实验数据。专业行话就不多说了，瓶子里装的是锯鳞蝰蛇的冻干毒液。”

罗伊·格雷斯的脑子飞快运转。罗利·卡迈克尔腿上的咬痕周围没有瘀斑，这便是有力的证据，能证明不管毒液如何进入他体内，绝不是被蛇咬的。韦斯特博士已经证实了这点。他还证实，卡迈克尔被咬的地方并不是该毒蛇的生活栖息地。格雷斯握紧拳头站起来，兴奋异常，“这真是太好了，诺曼，干得漂亮。这对我们将是极大的帮助。”