2016年1月7日 星期四 上午8：08

沃尔夫在凶杀与重案指挥部的西蒙斯探长的旧办公室外面等着，同时努力忽略人们的窃窃私语和无休止的目光。不论盯着门上巴克斯特的名字看上多久，他都感觉不对劲——怎么看都像是恶作剧，到了白天，他和芬利就应该把牌子换回来了。

管理部门在想什么呢？

巴克斯特在想什么呢？

“早啊，威廉！”清洁工珍妮特跟他打招呼，“外面真冷。”

沃尔夫稍有些惊讶，随后点了点头。显然，对于他在过去的十八个月里一直在逃亡的事实，她并不知情。他让自己充分享受这短暂的正常时光，在上级的办公室外面等着，跟人闲聊，感觉仿佛什么都不曾发生过。当她在他身边换垃圾袋时，他努力把自己的手藏起来，不让她看到上面的手铐。

“加里在大学里怎么样？”他问她。

“哦，他出柜啦！”她高兴地回应。

“好吧！”沃尔夫笑着说，“他又去学什么啦？”他问道，希望这样的时刻能够持续得久一点。但她还没来得及回答，办公室的门就开了，有人招呼他进去。

克里斯蒂安换了一身干净的西装，已经坐在了办公桌旁边。他在沃尔夫坐下时眨了眨眼。

“你的信息很有用，”瓦尼塔坐在巴克斯特的办公桌后面说道，“就在我们谈话这会儿，围捕迪布瓦及其同伙的行动正在进行，法国海岸警卫队已经拦截了那条船……我们的协议生效了。”

“那我们是不是该把这个可怜的小伙子的手铐解开呢？”克里斯蒂安提议道。

交出钥匙的动作似乎让瓦尼塔极为不适。克里斯蒂安有幸替沃尔夫打开手铐，然后他不得不假装咳嗽几声来掩盖自己的笑声，因为他看到沃尔夫正偷偷地把瓦尼塔的紫色手提包铐在桌腿上。

“文件已经准备好了，”她告诉沃尔夫，后者佯装天真地抬起头，“明天你就应该把字签好。我希望每天上午和下午你都来找我汇报案件进度。而且鉴于这种安排不可持续太久，我将设定五天为一个时间单位，以督促你切实地完成工作。”

沃尔夫打算插嘴。

“尽管我不想这么说，”她继续，“但你是个好警探，福克斯。如果到时你什么都找不出来，那也就意味着没什么好找的了。”

他向克里斯蒂安寻求意见。现在这个更睿智、更有经验的人接替了芬利的角色。他点了点头。

“五天就五天。”沃尔夫表示同意。

由于惨白的天空似乎随时都有下雪的可能，巴克斯特戴上了她那滑稽的带小球的羊绒帽和配套的手套。她敲了敲摇摇欲坠的棚屋门，推开自制的门牌，结果牌子直接正面朝下掉在了湿乎乎的草地上。里面传来一阵噼里啪啦的声音，然后埃德蒙兹露出了脸，充满困惑，完全没料到有人会造访自己家的后花园。

“巴克斯特！”他微笑着拥抱了她。

“蒂亚让我过来的。”巴克斯特一边解释，一边迈步走进“亚历克斯·埃德蒙兹——私人侦探事务所”的总部。

埃德蒙兹扶起他刚才因为巴克斯特的突然造访不小心踢翻的凳子。“我很想招待你一杯咖啡什么的，但水管上周就冻住了，”他抱歉地说，“你想去里面坐坐吗？”

“不用了，没关系，”巴克斯特让他放心，“实际上，我是以官方身份过来的。”

“哦？你不是在休假吗？”

“没有，已经休了几个星期了。”她说，没有做进一步的说明。她环顾周围，看到一张表情异常愤怒的雪貂的照片被钉在一张曼哈顿地图上，还有几张犯罪现场的照片，那两个幽灵般的人物仍然坐在车里。她感觉有些不适，于是转过身。“所以，斑点先生的案子已经结了，是吗？”她问，知道埃德蒙兹接下的第一个案子相当荒唐。

“实际上，按照严格的意义讲，嫌犯仍然‘逍遥法外’……但我会逮到那家伙的。”他自信地说，揉了揉大腿上那块巨大的淤伤。“官方身份？”他提示她，希望能把话题从一只他还没抓到的小动物身上转移，“你是来逮捕我的吗？”

“不，”巴克斯特把皱巴巴的文件递给他，“我是来雇用你的。”

沃尔夫、克里斯蒂安和桑德斯在走廊脱下鞋子，随即收获了玛吉的亲吻，脸上留下了玫瑰色的唇印。

尽管沃尔夫提出了抗议，桑德斯还是跟随而来，这意味着在调查的最初阶段他们都无法摆脱他。不过在驱车来马斯维尔希尔区的路上，沃尔夫得知，在芬利去世的当晚，桑德斯拒绝从玛吉身边离开并一直等到巴克斯特赶过来。这让沃尔夫对他的看法有所改变。

沃尔夫把脱下的外套披在厨房的椅子上，玛吉则为他们准备了饮料，让它们成为这场不自在的谈话的陪衬。当克里斯蒂安和桑德斯终于上楼时，沃尔夫拦住了玛吉。

“有什么需要，你就叫我们吧。今天我不想让你再上楼。”

玛吉点了点头。沃尔夫紧紧抱住了她，更多是为了他自己，而不只是为了她。然后沃尔夫跟着他的同事上了楼，走近被破坏的房门，看到里面已经有两张熟悉的面孔正在等待他们。

“你们他妈的在这儿干什么？”桑德斯问道，压根没注意到自己说了脏话。

“说话客气点！”玛吉在楼下喊道，“她让我保证不告诉你。”

沃尔夫注意到有一抹微笑在巴克斯特的唇间一闪而过。

“我就知道你会来。”沃尔夫跟她说话，但她并没有回应。

“埃德蒙兹。”他冷冷地打了招呼。

“沃尔夫。”埃德蒙兹回应，比沃尔夫还冷淡。

“埃德蒙兹，这位是克里斯蒂安·贝拉米局长，芬利的老朋友，”巴克斯特说，“克里斯蒂安，这位是亚历克斯·埃德蒙兹，私家侦探。”她介绍埃德蒙兹的时候很自豪。

两个男人握了握手。

“桑德斯。”桑德斯说着，也把自己的手伸了过去。

“没错，”埃德蒙兹困惑地说，“我们认识。”

桑德斯一脸茫然。

“我们在一起工作过，差不多，六个月吧……拼布娃娃的案子？”埃德蒙兹提醒他。

桑德斯还是一脸茫然。

埃德蒙兹放弃了，觉得握手更容易一些，于是跟他握了握手。

“好吧，桑德斯，”沃尔夫退后一步，给他留出空间，“你说说吧。”

桑德斯取出笔记本，犹豫片刻，然后走到被破坏的门前，把门掩上。

“1月1日，午夜12点35分，我和布莱克警探接到电话，电话里说兰德尔警探发现了一起疑似自杀案件。我们于12点56分抵达现场，发现”——他清了清嗓子——“一具六十岁男性的尸体，位于房间中央，面部朝下，左太阳穴处有一处枪伤，身边的地板上有一支九毫米口径的手枪。”

没有人言语，大家都沉浸在自己的思绪中，地板上的黑色污渍仍盘踞在房间里。

桑德斯翻了一页。“拍过现场照片后，枪支被装袋留作证据。鉴定认为枪上只有被害人的指纹，并且符合他是左撇子这一特征。弹道检测证明导致他死亡的子弹正是来自这把枪。抵达现场时，兰德尔警探不得不破门进入这栋房子。他发现楼上的这间房间的门也打不开，于是再次破门而入，造成了房门的损坏，”桑德斯又翻了一页，“尸体是在一间密室里被发现的，里面唯一的窗户也从内部被关牢……结论：自杀。”

沃尔夫走过去检查窗户，发现塑料窗框仍被锁着，看得出从没有人打开过。

“没有遗书？”他问道。

“没发现，”桑德斯回答，“十次自杀案里有七次是这种情况。”

“这一切发生的时候，玛吉在什么地方？”埃德蒙兹问道，尽管已经读完了整份文件。

“跟朋友在一起，”桑德斯说，“在汉普斯特德开派对。”

“芬利讨厌新年。”沃尔夫和巴克斯特异口同声。

他笑了，她没有。

“那么，是谁报的警？”埃德蒙兹问他们。

“芬利自己。用的是走廊里的座机，”桑德斯重新回到他的笔记本上，“他采取的是静默报警，当时就有人过去了。”

“他什么都没说？”

“没说，”桑德斯回应，“没人知道他当时是怎样的状态。”他期待地望向局长。

“跟我在一起的时候他似乎还一切正常。”克里斯蒂安悲伤地笑了笑。“那天晚上早些时候，我跟他在一起，就在这里，”他解释说，“我们还开了一瓶威士忌，喝了大半瓶。”

巴克斯特回想起当时现场的照片，有一瓶档次不高的酒的瓶子倒在地上——他从警局退休时得到的礼物。

“你们聊了些什么呢？”埃德蒙兹问克里斯蒂安，“如果你不介意说说的话。”

“老朋友闲下来，聚一聚，还能聊些什么呢？无非就是以前的那些经历，谁打赢了哪场架，哪些女孩伤了我们的心，”他微微一笑，“午夜刚过的时候，他打了个电话，但我没接到。我永远不会原谅自己。几分钟后，我收到了这个……”

克里斯蒂安拿出他的手机：

替我照顾好她

“当时我就慌了，赶紧出门，打了一辆车，尽可能快地赶到这里。他们刚破门而入没几分钟我就到了。”他对他们说，眼睛盯着地板，仿佛能看到芬利还躺在那里。

“他用他的手机给你打电话，”埃德蒙兹一脸困惑，开了口，“还给你发了短信。但之后，他又用楼下的座机报了警……为什么呢？”

“我想他是不希望玛吉成为第一个发现他的人。”克里斯蒂安回答，声音哽咽。

“座机更容易追踪到地址，”桑德斯补充说，“芬利应该知道这个。”

“说说门锁的事情吧。”沃尔夫说，看着周围墙壁剥落的灰色水泥块。

“这间房间本来是给孙子孙女们准备的，所以没有装门锁。”

“但你说——”

“我知道我说了什么，”桑德斯打断了他，“是密封胶。他用密封胶把门和门框以及地板都封了起来，其他人从外面很难进来。所以沃尔夫，说句实在话，现在再调查也没用了。他是在一个完全密封的房间里被发现的，而且基本是自己拿着凶器。这肯定是自杀，伙计。”

“这不是自杀，除非我说是。”沃尔夫朝他啐了一口，想起玛吉还在楼下。

桑德斯扬起眉毛，望了望其他人。

“你听不见自己说了什么吗，沃尔夫？”巴克斯特问他，“你听上去就像脑子有病。”

当然，这不是什么好话，但至少她终于肯和他说话了。

“他崩了他自己，沃尔夫。我这业务还算熟练。”桑德斯说，自信满满。

面对这位吊儿郎当的同事，沃尔夫朝他扑了过去。

“威尔！”克里斯蒂安喊道，和之前芬利让他冷静下来的语气几乎一模一样。

两人僵持了片刻，沃尔夫转过身，走开一步。

“如果你不想待在这儿，桑德斯，给我出去。”

桑德斯不假思索地推了沃尔夫后背一把，朝外走去。“你以为我不在乎吗？”他大声说，“你以为我不想有人证明这是错的吗？”

沃尔夫转过身面对他，面露凶相。

“芬利和我老爸以前是同事，你难道不知道吗？”桑德斯说，“所以和我妈离婚之后，我爸坐在车库的车里，发动引擎，送自己回老家，你猜是谁告诉我这个消息，是谁整晚都陪着我，告诉我这一切都不是我的错……我他妈的在乎！”

沃尔夫点点头，以示歉意。

“原谅我在这种时候提问题，”巴克斯特突然开口，“那把枪是谁的？”

桑德斯从地上捡起他的笔记本。“不清楚，”他回答，“贝雷塔92型，序列号已经磨掉了。我已经说过，上面只有芬利的指纹。我还问过一个反恐指挥部的伙计，他估计这把枪至少有三十多年历史。它已经开火多次，弹夹里面还有三颗子弹……可能来自任何地方。”

“所以，可能是出于某种原因，芬利一直自己留着这把枪。”埃德蒙兹说出自己经深思熟虑得出的答案。

“我想你们现在也都多少有一点自行决定权，”克里斯蒂安开口了，“但在我和芬利那时候，大家都可以经常搜集纪念品。在那个年代，档案记录工作并不像今天这样严格。”

房间里又是一片寂静，大家都在试图以自己的方式绕过这条隐约可见的死胡同。

“好吧，我能把最后这部分说完吗？”桑德斯说，看上去有些不适，“尸检报告显示出一些轻微的健康问题，但并不足为虑，只是老年人的一些小毛病。”

每个人都好奇地朝克里斯蒂安的方向望了过去。

“怎么了？”他问他们。

“所有的体外伤都可以归因于一般的磕磕碰碰和淤伤，”桑德斯继续说，“死因：一枪击中头部，子弹已从颅内取出。”他不安地完成了介绍，“所以我们该怎么办？”他问沃尔夫。

一阵沉默当中，他们听到玛吉在厨房里忙碌的声音，她显然是在准备新一轮的饮料。

“在我们签字之前，他们不会交还他的尸体，”巴克斯特说，“我们拖得越久，玛吉就会越难过。”

“该拖多久就应该拖多久。”沃尔夫说。

巴克斯特气恼地摇了摇头。

“枪，”他自言自语，一脸烦躁，“不管怎样，答案就在它身上。芬利一直留着这把枪肯定是有原因的。我们需要弄清楚原因是什么。”

“你的计划是？”桑德斯问他。

“你们把枪和子弹单独从尸检证物当中拿出来，让法医去做任何他们能够想到的检验。他们可以提供的任何信息都可能会对我们有帮助。”沃尔夫对他说。“巴克斯特，你多和玛吉聊聊，她会跟你说的。即便是芬利身上任何细微的变化都可能意义重大。主要关注他想到的事情，他对以前工作的回忆……而且，最重要的是，他之前把那把枪藏在什么地方。”

她冷冷地点了点头。

“我已经开始检索芬利的旧案卷，但我需要有人帮忙，”他对埃德蒙兹说，后者求助地望向巴克斯特，但后者对这一合乎情理的任务分配并无不满。“还有，克里斯蒂安，我们需要你参与其中，由你来填补官方报告里的一些空白，好吗？”

局长点点头：“我尽力。”

“芬利的旧案子里，有一件丢了把凶器，”沃尔夫说，“我们来找找看，究竟是哪一件。”