众人觉得原本平静的青蓝潭水似乎突然动了起来，接着就看到一条白色的鱼，露出蓝色的背——一条约莫成人大小、令人毛骨悚然的红点鲑，竟翻起了白色鱼肚，无声地浮上水面。

有个来自村里的男人，从河边捡了块大小适中的石头，在岩石的凹陷处，把刚剥下来的树皮捣烂。他身旁还有五六个伙伴，忙着把捣烂的树皮搓成一团放进笳篱，或把散落的树皮捡回来，放在男人手边。

这里是木曾御岳绵延的山区，两岸近逼的崖壁，夹着一条小小的溪谷。这边坡度还算稍微和缓，也有几条山路；彼岸的绿树像女人的一头乱发，披挂在如笋般的岩石上。岩石层层叠叠，巍峨耸立，偶有艳红的石楠花随处盛开。抬头可以望见溪谷上方狭窄一线的天空，悬着近午时分的溽暑艳阳，灿烂炫目；而谷底却如深秋般寒凉。

他们为了来溪谷的深潭处放毒饵捕鱼，一大早就从山下的村子来到这里，刮下花椒树皮，和白花八角、春蓼混在一起捣烂，制成毒饵。

“行了行了，这些量已经多到有剩余的了。”有个男人一边斜着倒了倒那个装毒饵的笳篱，一边这么说。

可捣烂的材料也所剩无几。

“那就先吃个饭，休息一下再开工吧？”

其中一人说了这句话之后，起身摊开双手，舒展着腰。

这七位同村伙伴找了一块平坦的岩石，围成一圈坐下来，吃起了便当。他们把各自从家里带来的便当留着，先伸手从放在座位正中央那个五升^[1]饭锅里，拿出团子来大快朵颐。今天准备的，是炖煮过的黑色黍稷团子。大家一边吃，一边聊着捕鱼的话题。

“这里有很大个的樱花钩吻鲑喔！”其中一人刚开口说完，另一个人急忙把团子吞下肚，一边接话说：“这里的红点鲑才多呢！”

七人当中有一个人拿了团子，正准备放进嘴里时，发现一位身穿白色袈裟的和尚，来到他们身旁站着。

“怎么有个和尚？”

其他伙伴听到他的声音之后，才注意到有人，也都跟着望向和尚。背对和尚的人，还转过身仰望这位和尚。

和尚头戴扁莎斗笠，拄着竹杖，身上穿的白衣，看来就像淡淡地染上了树木的翠绿。

“你们来这里做什么？”和尚用亲切而稳重的声音说。

“我们来放毒饵啊！”最先发现和尚，而且是众人中看起来最年轻的精壮男子说。

“放毒饵……是为了抓鱼而放毒饵吗？”

“是啊！”

“那可是杀生啊！若是钓鱼，上钩的至少是那些被鱼饵迷昏头的鱼，尚不至于造孽；放毒饵可是连那些无辜的鱼都被赶尽杀绝，这样不太好吧？”

没人开口回答，众人面面相觑。

“放下屠刀，回头是岸吧！鱼的一条命，和你们的性命一样宝贵。不论受害的是哪一种生物，凡剥夺生物性命者，都会遭到报应。劝各位回头是岸，回头是岸。我是出家人，不会说谎吓唬你们的。”和尚又接着说。

“话是这样说没错。嗯……”有个满脸涨红、额头窄短的男人，双手抱胸，撇着头说。

“说的也是。那我们就收手吧？”精壮男子右手边那位留着络腮胡的男人说。

“我们先吃饭，再一边考虑考虑吧！”坐在和尚眼前，转身往后看的那个男人说。

“大师，团子还很多，您也坐下来吃一点吧？”满脸涨红的男人说。

“是吗？那我就恭敬不如从命，吃一个团子吧。”和尚在一旁坐下，把竹杖放在身边。

坐在和尚前面的那个男人往旁边挪动身躯，让和尚进到众人围成的圈子里来。而坐在他右边那位涨红脸的男人，则是把饭锅拿到和尚面前。

“我就吃这些。”和尚拿了三个团子放在掌心，随后便把其中一个塞进嘴里咀嚼，再一鼓作气咽下肚。

精壮男子看到和尚这副吃相，不禁一阵莞尔，心想：“这和尚还真饿啊！”剩下的两个团子，和尚也同样放入口中咀嚼后，便一鼓作气咽下肚。

看到和尚开始用餐，众人也继续伸手拿团子吃，还用和尚听不见的音量，低声讨论着放毒饵的事究竟要暂停还是照旧。

“还是算了吧，和尚都这么说了。”精壮男人身旁那位缺了一颗门牙的大脸男人窃窃地说。

“才没有那回事咧！和尚随口说说的啦！”大脸的男人嘴角带着轻蔑笑意，低声回应精壮男子。

不久后团子被众人吃光，大家只好打开各自的便当，吃起了装在木餐盒里的粥饭。满脸涨红的男人在便当盖上装了一些煮得烂糊的糙米饭，又起身采了两三片山白竹的叶子摆在饭上，端到和尚面前。

孰料和尚竟没有拒绝，又吃起了这份餐点。精壮男子很好奇他会怎么吃，便悄悄地瞄了他一眼——和尚先将一口饭放入口中，再往后仰扭动咽喉，光看都让人觉得很难吞咽。然而，和尚真的就这么一口接一口地把饭送进了肚子里。男人觉得这和尚吃东西的方式很怪。

用完餐，众人走到溪谷边喝水。当中甚至还有人像狗一样，直接把嘴放进溪流里。而和尚也跟着这群村民走到溪谷边，趴在岩石边缘，一只手拉着斗笠帽缘，以免扁莎斗笠被水沾湿，接着又稍微把脸转过去，让嘴巴泡在溪水里。

“喂，到底要怎么办啊？”满脸涨红的男人拿出麻布，一边包裹着原本装团子那个饭锅，一边问道。

“哪有什么怎么办？动手啊！”留络腮胡的男人说。

“可是大师都已经那样说了哎？”满脸涨红的男人还在犹豫。

“天下有哪个和尚会叫人杀生啊？”大脸男人在一旁看着他说。

“话是这么说没错啦。”满脸涨红的男人说。

和尚循着岩石爬了上来。大脸男人一边留意和尚的动向，一边对留络腮胡的男人说。

“都准备到这种地步，已经无法收手了。”

和尚跟了上来，站在留络腮胡的男人面前，说：“你们还是打算放毒饵吗？”

“我们接下来才要讨论，看是要收手还是想其他办法。不过我们从昨天就开始准备，今天早上也是第二阵鸡啼^[2]就起床来到这里……”留络腮胡的男人嘴上这么说，心里却对和尚说的话很不屑。

“看来你是打算动手了。但杀生真的做不得呀！不管是鱼还是人，都想要活命啊！”

“这件事不是我一个人说了就算数，如果大家商量过后说要收手，那我就照办无妨。”

“求求您千万别杀生。今天你取了一条性命，改天一定会有报应的。”

“我会再和大家商量。”

“那我该告辞了。”和尚逐一望过周围每一个人的脸庞，答谢大家分享的斋食后，又再次强调“请各位千万别杀生”。

和尚静静地朝山路方向往上走去。和尚眼里的淡蓝色光芒，还在众人眼中摇曳着。

“那位大师究竟是从哪里冒出来的？”精壮男子问。

“总之是个乞丐和尚，以为这座山上有村落才跑来的吧？”留络腮胡的男人一脸嫌恶地说。

和尚的身影很快地隐没在群树的绿荫之中。众人凑在一起，开始商讨今天究竟是要收手，还是依计行事。

“要是你们不肯，我自己一个人动手也无妨。”留络腮胡的男人仍坚持己见。

几位本来还在犹豫的成员，听了他这番话之后，反而被推了一把，于是众人决定还是依计行事。他们脱光了衣服，拿着装毒饵的笳篱、装鱼用的竹篓和捞鱼用的网子，走进溪谷里。眼前约莫一坪大小的地方，溪水显得特别浑浊，于是这群村民选择把毒饵放进一处有小深潭的地方。

他们睁大眼睛，直盯着水面看。大概过了抽一根烟的时间后，五寸^[3]大小的鱼儿，纷纷翻起惨白鱼肚浮上水面。这些都是樱花钩吻鲑。

“啊！这里浮起了一条鱼！”有人开口说。

手中拿着捞鱼网的人，俐落地捞起了那条鱼。这里有十条左右的小溪哥，宛如冒泡似的浮上水面。接着又有两条惨白的鱼浮了上来——身体瘦长，鱼肚偏黄，外观看来是鳗鱼。

“是鳗鱼，鳗鱼！”精壮男子开心地叫着。

捕捞到约莫十条樱花钩吻鲑和红点鲑之后，一行人舍弃这一处深潭，往下游前进。刚才上游的毒水已有部分流到这里，五六条鳗鱼翻起了鱼肚，有气无力地游着。村民又在此处撒下毒饵，七八条樱花钩吻鲑和红点鲑半死不活地浮上水面。

他们一行人不断地往下游走，途中只要看到深潭，就停下来撒毒饵，再捞捕那些浮起来半死不活的鱼。

到了太阳渐往西沉、山谷里渐趋阴暗之际，这群村民发现了一处前所未见的大深潭。

“这里一定有很多鱼！”满脸络腮胡的男人说。他今天负责的工作，就是往水里撒毒饵。

他们加倍撒了更多毒饵。不久之后，先是有两三条红点鲑浮上来，接着是一条樱花钩吻鲑浮出水面。

“这片深潭这么大，药量不够啦！”大脸男人说。

满脸络腮胡的男人又撒了一些毒饵。有人手中拿着树枝，在水里搅拌了一下之后，不一会儿就有约莫一尺大小的红点鲑浮上水面。

“哇！来了！来了！”众人齐声说道。

手拿捞鱼网的人扶着岩石往前进，捞起了快要往下游流去的鱼儿。这时又浮起了三四条红点鲑，拿着捞鱼网的男人又准备动手捞鱼。

这时四下突然转为微暗，众人头上的树叶也开始沙沙作响，大颗的雨水啪啦啪啦地落在水面上。众人觉得原本平静的青蓝潭水似乎突然动了起来，接着就看到一条白色的鱼，露出蓝色的背——一条约莫成人大小、令人毛骨悚然的红点鲑，竟翻起了白色鱼肚，无声地浮上水面。

这时雨势下得更猛烈，山谷也变得更暗。

的确有人说过这一带的溪谷偶尔会有大型红点鲑现踪，但这条红点鲑，从头到尾可是有足足五尺长。村民一行人用藤蔓穿过大鱼的鳃，两个人才把它扛了回来。

当晚，有人提议要好好品尝这条大红点鲑，慰劳彼此一天的辛劳。于是他们借宿在其中一位伙伴家，准备好好料理这条鱼。而负责操刀的，就是满脸络腮胡的男人。

“要是我们听了那个和尚的话，收手不去捕鱼，那今天就无缘得见这样的大鱼了。”他蹲在地上，得意洋洋地说完之后，便拿起菜刀，剖开鱼肚。

精壮男人点燃火把，光芒照亮了砧板。满脸络腮胡的男人拿刀往鱼肚一剖，并伸手挖出鱼肚里的内脏。没想到鱼腹里竟有东西滚了出来——三个黍稷团子。它们像极了今天吃午餐时分给那个诡异和尚的食物，众人也吃下了同样的东西。满脸络腮胡的男人“呕”了一声，便往后一倒，失去了意识。

注释：

[1] 当时日本一升约为现在1.8升。译者注。

[2] 日本古代人们认为第二阵鸡啼是寅时。译者注。

[3] 约十五厘米。译者注。