有个老女人长得简直像是会吃人似的，也有女学生摆出一副出旁若无人的表情，还有个背着小孩的太太，看起来一脸不服输的模样。不过都没有他想找的那张脸。
电灯的灯光亮起，四下亮得宛如白昼，人们的脸庞看起来就像浮在光海上。新吉走在公园的电影院前，睁大眼盯着人群看了好一会儿，才像是突然想起来似的，望向了电影院的手绘看板。不过，新吉要看的，并不是那些色彩浓艳的画。他迈开步伐，毫不犹豫地直走向前，却没有什么目的。
新吉又把目光转了回来，盯着路上和他擦身而过的那一张张脸庞——有束发的、圆髷的，还有梳着“银杏返”的。在新吉眼中，看到的都是女人。他留意着这当中有没有怯生生、惶惶然的脸庞。
这条铺着碎石的路上，右边有着白色乙炔灯，还有卖水煮蛋、落花生的摊贩。乙炔灯的光，洒落在摊贩后方那些垂柳枝的嫩叶上。
新吉瞄了垂柳嫩叶好几回，但这个动作并没有任何特殊的意义。
“喂，新哥啊，有什么发财的好路子呀？”
有人语带讽刺地说完之后，还发出了笑声——那是个戴着褐色中折帽、身型矮小的男人。
“是你啊，小三哥。我又不是你，怎么可能在街上乱逛找发财机会啊？”
新吉露出了笑容。
“不行！不行！你嘴上是这么说没错，其实早就有眉目了吧？你看这样如何？”
矮小男人右手握拳，只弹出食指拿到面前，像是要碰自己的鼻尖似的。整个动作非常迅速。
“说什么傻话？你自己还不是这样！”
新吉把自己的右手指尖举到右眼旁，再用食指轻点了一下眼角。
“疯子！”
“老爷的确是这样说的呀！”
“哼，别傻了，人可不一样呀！”
“你最好赶快找出那个人来。”
“你也帮忙找啊！”
两人谈笑风生地擦身而过。新吉和他的朋友就这样分道扬镳，心中却觉得有人在背后监视他的一举一动，所以每走个两三步就会回头张望。所幸褐色中折帽男子已经走到池畔那个派出所前面，新吉才又放心地边走路边盯着过往行人。他边走边想着：“那家伙比我坏多了，还在那里耍嘴皮。”还啧了一声。
形形色色的女人在新吉眼前穿梭，他打定主意，绝不放过这当中任何一张怯生生的脸庞。有个老女人长得简直像是会吃人似的，也有女学生摆出一副旁若无人的表情，还有个背着小孩的太太，看起来一脸不服输的模样。不过都没有他想找的那张脸。
那是一个无风且温暖的夜晚。新吉突然想起了山中的长椅。他觉得这样的夜晚，或许最适合去那里一趟。于是他望了池塘一眼，挂着藤架的小桥栏杆就在眼前。他决定转往那个方向去。
藤架上垂着成串的藤花，在幽微的灯下，花儿显得特别白。两侧的栏杆都各有两三个人倚栏而立，和走过眼前的行人保持着距离。新吉走过他们面前，过了这座只有一个跨步距离的小桥，再右转往右手边的茶馆走去。有个看似年轻女学生的女孩，若有所思地身体前倾向前走着。新吉的目光停留在她身上。
女孩转过头来，露出了她那白皙的长脸。她身穿看似铭仙[1]的紫色花纹外衣，右手拿着洋伞，脚上则穿着鞋底很薄的木屐，脚步软弱无力。新吉觉得这个女孩很耐人寻味，便悄悄地放慢了脚步，以免女孩发现他尾随在后。
女孩依旧身体前倾，踩着无力的脚步往前走。新吉和她保持着约莫六尺的距离，摆出一副“晚餐后绕公园逛一圈消化一下”的神态跟着走。接着，前方有七八人成群迎面而来，女孩的身影稍微被挡住，新吉擦亮锐利的双眼紧盯着。
女孩穿过池塘中央那条路，来到池畔。新吉猜着她接下来会往哪里走，观望了一阵。后来女孩在池畔往右转，走了一小段之后，随即又停下脚步，思考该往哪个方向走，不久后便又回头，张望了一下眼前那条往山里去的路，才迈开步伐往那里走去。这让新吉认定她刚从乡下来，走投无路。他觉得自己找到了一头绝佳的猎物，便朝女孩那个方向走去。
点点发亮的弧光灯火中，看得见嫩叶的摆动。女孩在幽暗的广场上东张西望，接着很快地便走向左侧那张在树荫下显得阒黑一片的长椅，并且坐了下来。广场四周的长椅，传来有人咳嗽的声音，还看得到如烟头般的微弱火光。新吉踩着不让人生疑的步伐，走到那个女孩身边。曾几何时，他竟已点起了一根卷烟。
女孩很惊讶地抬起头，柔和的黑眼流露着恐惧。
“我在日本制绒公司上班，不是可疑人物。我看你好像很烦恼，所以才上前来问问。很多刚从乡下来走投无路的人，或是有苦衷离家出走的人等，都会来这座公园，一不小心就被存心不良的坏人骗。那些人我搭救过一两次，所以才上前来问你。我是上班族，公司很啰嗦，要是我干了什么坏勾当，公司老板一定会很不高兴。可是见人有难，我总不能默不作声。虽然我让这些人在我家借宿，有人住着住着，干脆就把我家的衣服细软偷走，害我好心没好报，但我相信女孩不会做这么过分的事。你看来似乎也有什么苦衷，所以我才会过来问一下。想必你一定是有什么难言之隐吧？”
新吉观察了一下这个女孩回应的表情。
“是的。”
女孩用怯生生的声音说。
“有什么苦衷，不妨告诉我，不用客气。我这个人的个性就是这样，能帮得上忙的我会尽量帮。你是什么时候来到这里的？”
“今天傍晚搭火车来的，人生地不熟，一点头绪都没有。”
“那应该很烦恼吧？你是从哪里来的呀？”
“从水户北边来的。”
“来投靠亲戚朋友吗？”
“我只想着要出来找工作，就离家出走了。在这里我无依无靠，正愁不知该如何是好。”
“来找工作当然很好，但你家里都不会有意见吗？”
“我不知道家里会怎么说，不过我有些难言之隐，已经不打算回家了。”
“那你想去哪里工作？”
“哪里都好，我打算只要有合适的地方就去。您有什么门路吗？”
“当然有。这样吧，先到我家来，我再慢慢听你说。我分租了一户人家的二楼，就在前面。”
这时有两个男人过来，脸凑得很近，像是想偷听两人在聊什么似的。新吉心想这是个好机会。
“真烦，有人来了，我们往那边走吧。”
“好的。”
女孩站起身。
“欢迎欢迎，就在前面而已。我一个人住，没什么好客气的。”
“不好意思。”
女孩轻声地说完之后，站到了新吉的左手边。
“那我们走吧！没什么好担心的，现在到处都缺女佣，大家都为了人手不足而发愁，工作要多少有多少。”
于是两人迈开了步伐。
新吉从二楼下来，走进了楼下的房间。这屋子里有个年约五十、留着花白头发的老爷，坐在茶几旁喝酒。茶几彼端坐的是一个梳着栉卷发型的夫人，外型看来比老爷年纪小一轮，但眼下有黑眼圈。她在陪老爷喝酒，但一副早已等不及看到新吉下楼来的模样。
新吉露出了诡异的笑容，来到夫人身旁，蹲下来说：“夫人，我有事想拜托你。”
夫人也带着诡异的笑容，看着新吉的脸。
“可以啊，是什么事？”
“想请你帮我叫两碗亲子丼。”
“好啊。”夫人突然压低了声音，接着说：“这是想吃个浓情蜜意餐是吧？”
“算是吧，差不多就是这样。”
新吉也低声说。
“喂，阿新，那个女孩子看起来很不赖嘛！怎么？又是去路上捡来的呀？”
老爷顶着他那油亮亮的头，凑了过来。
“今天运气挺不错的嘛！那个女孩蛮好的吧？”
“很好！很好！那样的女孩可以卖个好价钱吧？又是乡下来的？”
“是啊，她说是从水户北边跑来这里的。”
“找得到买家吗？”
“千叶有，这儿附近也有啊。”
“这姑娘，可不能低于三百两啊！”
“这个嘛……附近的买家应该可以出得起这个价，不过都还说不准。”
夫人从旁插嘴说：“怎么？阿新到手的东西，不会溜走的啦！更何况阿新你那么能干。这次可得请我们好好吃一顿喔！”
“当然要请。那亲子丼就拜托你啦！”
新吉笑着伸了个懒腰，接着就走上了二楼。他一边爬着楼梯，一边盘算着吃过饭后要到清水屋去，问清楚他们要不要买下这个女孩。
那个从公园带回来的女孩，寂寞地坐在二楼那个脏兮兮的房间里。幽暗的灯光，映照在那张略长的白皙脸庞上，黑眼珠透露着胆怯。
“等一下丼饭就送来了，今晚就请你先委屈一下。明天一定会有其他办法的。”
女孩轻晃自己那个发量丰盈的脑袋，接着再抬头仰望新吉。女孩身后是贴着黄纸的墙面，纸本身已经很旧，布满着鼠灰色的斑。墙和右侧的夹缝角落有一张小桌，放着两三本讲谈本[2]之类的书和一个闹钟。闹钟发出有气无力的声响。
“没什么好担心的。等一下吃过饭，我们就去问问看吧！两三天之内一定可以找到工作的。”
新吉嘴上说着，一边在女孩面前坐下。
“不好意思。”
新吉开始问起女孩的身家背景。
“我刚才忘了问，你叫什么名字？”
“哦，我叫佐藤秀子。”
“几岁了？”
“二十岁。”
门外传来一阵脚步声，原来是楼下的夫人来到门口。她把亲子丼饭放在膳桌上，一并端了过来。
“我就放在这里啰！茶也帮你们拿过来了。”
“谢谢。”
夫人说完便转身下楼。新吉起身把膳桌端了进来。
“来，我们吃吧！”
新吉醉醺醺地回到家。他把刚才打开的雨户[3]关回原状，爬上玄关那个可立刻通往二楼的楼梯。这个总是在公园附近撒网布线、等着年轻女孩上钩的恶棍，刚谈妥今晚要把诱骗来的女孩，交给不安好心的清水屋，人家还请他喝了酒，所以现在才回到住处。
二楼的空间一片阒然。新吉撇了一下头，接着打开那个看来很苍白的拉门进房。进房时，他心想女孩应该在房里打地铺睡觉，于是便到处察看了一下——原本摆在房间角落的小桌，已被挪到房间正中央。而刚才那个女孩只剩下一颗头颅，略长的白皙脸庞对着新吉露出了微笑。
新吉吓得眼前一黑。他火速地往后退，拔腿就逃，但匆忙间踩空了楼梯，稀里呼噜地滚下楼，倒在门口。他倏地跳了起来，噼里啪啦地打开刚才关上的雨户，逃到了屋外。
新吉在伸手不见五指的阒黑中不断地向前奔跑，好不容易才看到明亮的光芒。那是一间像酒吧般人声鼎沸的民宅，门口挂着白色布帘。新吉当下只想着要尽快走进这间屋子，和人类共处。
新吉连忙往入口走去。孰料这时右边有一扇黑色大门，正噼里啪啦地关上。新吉无可奈何，只得先停下脚步，而这扇门就这样一路向左冲去。就在新吉想趁隙穿过时，黑色门板又从左边噼里啪啦地冲过来。新吉无计可施，只能先停在原地。
转眼间，左边的黑色大门已一路冲到右边。新吉盘算着这次一定要成功进屋，没想到黑色门板一下子又从右边冲了过来。他心想自己再这样磨蹭下去，恐怕永远都进不了屋内，便打算等门板一冲过眼前，就快步进屋。于是门一冲过，新吉就紧接着向前跑。说时迟，那时快，后面又有下一扇门跟着冲了过来。
后来，新吉就在公园后方奔驰的电车轮下，成了亡魂。
注释：
[1] 平织的丝织布料，实用性强。在江户时代相当普及，还有包括足立、秩父等在内的五大产地，盛极一时，后来随着西式服装的普及而式微。译者注。
[2] 将说书内容以文字形式出版的书。译者注。
[3] 木制的门窗板，加装在传统日式建筑的门、窗外侧，具有挡雨、遮蔽视线和防盗等功能。译者注。