第一次相亲是1993年8月，草原的夏天温而不热，爽而不凉。那一年，牛车车二十四岁，高中毕业后在家务农。牛老五托同村的媒婆盈二奶帮忙给牛车车介绍一个对象，女方是外村的，同姓同族，年龄二十二岁，名叫牛花花，长得如同花朵一般的靓丽。女方家对牛车车本人还算满意，但嫌弃牛车车家太穷，家里没有马，更没有羊，只有一头快要干不动活儿的老黄牛，便提出要赛马抢亲。在这块偏僻、荒凉的土地上还保留着一些旧时的抢亲习俗，媒人向姑娘家提亲时要同时推荐两个男方，供女方家挑选。
在8月8日，一个阳光明媚的日子里，牛花花姑娘飒爽英姿地骑着一匹高大英俊的白马，站立在人群的最前头。牛车车胆怯地骑在一匹刚从邻居家借来的又瘦又矮、又黑又丑的老马背上，心里暗自埋怨牛老五没帮他借一匹高大英俊的快马。而另一位瘦长脸、鼻梁有点儿弯、长着一对斗鸡眼的小伙子，骑着一匹与牛车车的马年龄不相上下，但体格略显高大的老马，骄傲地昂首挺胸与牛车车并排而立。牛车车听媒婆盈二奶说过，这位竞争对手的名字叫羊铁龙，小名叫铁龙子，来自几十里外一个比较富裕的村庄，村名叫红格村。牛车车瞥了一眼身边的羊铁龙，形体枯瘦，相貌丑陋，怎么看都不像个铁龙子，倒像一堆牛粪。哈哈，鲜花怎会插在牛粪上呢？
牛车车记起牛老五曾经告诫他的话，马不可貌相，草原不可步量，高大英俊的马儿好看不中用。据说这匹又瘦又小的老马看似平常，可飞奔起来速度奇快，曾经在以往的赛马比赛中屡战屡胜。想起牛老五安慰他的话，牛车车心底燃起一阵自信，不自觉地挺起腰板，昂起脑瓜。
牛车车一手抓住缰绳，一手紧握马鞭，停在牛花花身后三米远的地方。比赛快开始时，骄傲的牛花花姑娘猛然回首冲牛车车莞尔一笑，牛车车惊艳一叫，“啊！”差一点儿从马背上晕了下来。在二十四年漫长的生涯里，牛车车还从没见过如此容貌美艳令人惊异的女人，圆润的额头，清秀的瓜子脸，迎风飘逸的长发，几丝旋转的刘海，弯弯的柳叶眉及一对微微上抬的核桃眼。牛花花细嫩的脸颊白里透红，像诱人的水蜜桃，似乎轻轻一捏就会流出蜜水。她那雕塑般的鼻尖下面连接着两片圆润润、水灵灵、红彤彤的肉唇，真是一副仙女般的花容月貌啊！
牛花花，我要赢！我一定要得到你！牛车车心底涌出一股强烈的求胜欲望，不自觉地喊出声来。
“臭小子，哼，没看看你半斤八两！找你陪绑算看得起你了。瞧你那匹屌马，哈哈！”羊铁龙举起皮鞭指着牛车车胯下那匹老马恶狠狠地回敬他。
牛车车下意识地打量着眼前这匹皮肤松弛、眼皮下垂的老马，突然感觉心里没底，担心地询问站在他身边的牛老五：“爹，这匹老马能行吗？”
“儿呀，你放心。这匹老马为咱村里的小伙子赢过不少媳妇。别看它老，跑起来你就知道啥叫老当益壮了。”
“真的吗？”牛车车似信非信。据说这匹老马早年参加过香港赛马比赛，教练是个洋人，所以老马还听得懂英语。如今这匹老马早已当上爷爷了，儿孙满堂。牛车车不放心地拍拍老马脖子，说：“我的爷爷呀，您还跑得动吗？”
老马摇摇头，刨了几下前蹄。牛车车紧张得身体有点儿发抖，轻轻拍拍马脖子继续对老马说：“爷爷啊，您可别摇头啊，我的幸福可全都依仗您老人家了。您老一定要快点儿跑，帮我把那个美人赢过来。”老马似乎听明白了他的意思，前蹄用力刨了刨草地，甩了甩马头，嘶叫一声，好像在说：Don’t worry，no problem！
“哈哈，我听懂了，你是说别担心，没问题。”牛车车轻轻地抚摸着老马脖颈上的鬃毛。
媒婆盈二奶一声令下，比赛开始了。牛车车因为家里没养过马，几乎没什么骑马的经验，更没有赛过马，在老马冲出去的瞬间，他害怕从马背上摔下来，双腿紧紧夹住老马的肚皮，双手勒紧缰绳。老马的脖子被勒得左右扭动几下，速度一下子慢了下来，像头老牛似的，慢吞吞地碎步小跑着。眼看落在牛花花和那个叫羊铁龙的竞争对手后边越来越远，急得牛车车汗流浃背，不停地挥动皮鞭，踹着老马的肚皮，大声喊叫：“我的老祖宗啊，您能不能快点儿跑啊！”老马没有任何反应。他突然喊出一句英文，“Hurry up！”老马依旧慢慢腾腾的。“你怎么汉文、英文全都不懂啊！唉，老祖宗！”牛车车仰天长叹。
牛老五跟在牛车车身后边跑边喊：“儿子，勒着缰绳马跑不快，快松开缰绳！”牛车车这才如梦方醒，松开已经勒得马脖子左右扭动的缰绳，鞋跟用力踹了一下马肚，老马仰头嘶叫一声，四蹄奋力一蹬，在草地上极速狂奔起来。前面是一座小山坡，老马越跑越快，肚子几乎贴着草皮飞起来，“嗖嗖”风一般超越了花花姑娘的白马，距离前面的羊铁龙越来越近。羊铁龙回头看到牛车车飞一般地追上来，急得惊慌失措，向前弓起腰翘起屁股，不停地挥动着马鞭回头张望。牛车车几乎与羊铁龙并行了，双方开始处于僵持状态。
前面几十米就是终点了，插在终点的一杆彩旗正在随风飘扬，牛车车向前弓起腰挥动皮鞭，“嗖”的一声从后面追上了羊铁龙。牛车车心中一阵惊喜，哈哈，真是一匹神马呀！美人是我的了！然而，就在牛车车超过羊铁龙一个马头就要率先越过终点时，牛花花在他们身后高声尖喊：“铁龙子，甩掉他！”
“哼，休想赢我！”羊铁龙大呼一声，举起马鞭用力一甩，“啪”的一声，马鞭竟然落向牛车车的老马脸上，老马受惊，前蹄高抬稍微向一旁躲闪，迟疑了半秒钟，紧随羊铁龙之后约半个马身到达终点。
羊铁龙赢了，他在冲过终点的一瞬间掠走了插在地上的彩旗，激动地跳下马，飞奔到随后赶到的牛花花马前，一把将牛花花从马背上搂下来揽在怀中。他们旁若无人般地拥抱着、热吻着，激动得热泪盈眶，似乎在庆祝一场期盼已久的胜利。
“作弊，作弊！”牛车车跳下马，急得直跺脚，冲着远处的盈二奶喊道：“羊铁龙犯规。”可是没有人理睬他。盈二奶骑马跟在后面，没看清楚前面到底发生了啥事，只看到终点的彩旗握在羊铁龙的手里，所以立即宣布羊铁龙取胜。
羊铁龙搂着牛花花从牛车车身边走过时，得意地讥讽道：“穷小子，你养得起这么漂亮的媳妇吗？哈哈！实话告诉你吧，你今天就是赢了，花花姑娘也是我的人，你娶不走她。”
牛车车气得脸色苍白说不出话来，妈的，原来你俩早有恋情啊！我堂堂男子汉被牛粪给耍了。呜呜！鲜花插在牛粪上了！牛车车牵着老马灰溜溜地离开了草原赛马场。
回家的路上，牛车车不服气地对牛老五说：“可恨的媒婆，明知道牛花花看不上我家，还故意把我牛车车找来陪绑！”
牛老五安慰他说：“儿呀，不怨别人，怨就怨咱自己骑术不如人。如果你开头时松开缰绳，别说一个铁龙子，就是两个铁龙子也赢不了你。算了，你只是输掉一次抢亲而已，今后还会有好姑娘，别生气了。”
“爹，可是牛花花姑娘只有一个呀！”
“傻小子，不管牛花花还是羊花花，是你的别人夺不走，不是你的，即使是你得到了也没用。爹希望你能找一个朴实本分、能安心与你过日子的姑娘，那个牛花花除了脸蛋漂亮外，没有别的优点。”
“爹，我明白了。”经牛老五一番安抚，牛车车虽然心中不服，但闷气已消退了一半。
漂亮的牛花花从此嫁到了遥远富饶的红格村。可怜的牛车车只好自我安慰：参与最重要，只要我今后好好练习赛马，下次抢亲准能赢。
“嗨，相亲也有陪绑的啊！这是多么落后的习俗啊！”安丰觉得牛车车有点儿可怜。鲜花怎么总是插在牛粪上呢？看来，还是当牛粪好啊！
路边的野花总是快乐的，路边的牛粪也总是幸福的。杭州的姑娘们，快来给点儿爱心吧！