受灾后的第四天——。
雅也回到了家中。用帐篷将勉强没有倒塌的工厂的一面围了起来，把煤油炉放进里面抵御严寒。他实在不愿意再在避难所呆着。从昨天开始，来避难的人增多了。反复多次的余震，让很多人不敢再继续住在随时有可能倒塌的房子里。那个体育馆里挤满了人。因为被有老有小的一大家子占据了空间，像雅也这样单身的人逐渐没有了立身之地。晚上还吵得睡不着，而且也不愿再听周围人的哭诉及牢骚。已经掌握了领取食物和水的要领，除此之外尽量不乱动，以免浪费体力。
他开始考虑离开这里。反正家里已不能住了。既然如此，只能在其他的土地上摸索另外的道路。
话虽如此，可完全没有目标。本来要就职的西宫工厂也联系不上了。就算是能联系上，也不可能获得满意的答复。他不想在没有任何把握的情况下四处活动，以避免把手头所剩不多的钱白白花光。而且，要想确保能领取父亲的保险金，最好不要随便离开这里。
雅也调节了暖炉的火，从放在旁边的袋子里取出了饭团和罐装茶。这是今天早晨在避难所发的。虽然已经吃够了饭团，可现在也不能有奢侈的要求。
咬了一口，突然想起了那天的事。当得知冰箱里的食物被盗而心灰意冷时，新海美冬递给自己一个用保鲜膜包着的饭团。她说是雅也离开体育馆后发的。
之后和美冬聊了一会儿。她好像原本就在关西长大，参加工作后去了东京，辞职后回到了这里，结果遭遇了这次的地震。
“什么公司？”雅也问。
“经营衣服及饰品的公司。同时也进口国外的商品，以比市价便宜的价格销售。”
“哦，感觉这是很风光的工作。也会去国外吧？”
“嗯，一年会出去几次。”
“真好。像我，连夏威夷都没去过。”
“我不是去玩，所以一点都没意思。日程安排得非常紧张，而且跟那些外国人交涉特累心，工作完了就在酒店睡觉，根本没去过观光地。”
“是吗。不过，还是让我很羡慕。”
通过和美冬的交谈，雅也心里的石头终于落地了。她似乎并没有看到自己杀俊郎的场面。如果看到了，绝不会这样毫无戒备地说话。而且，绝不会给自己送来饭团。听她讲，在体育馆见他把面包给了其他的孩子，所以猜测他现在肯定肚子饿了。
“为什么辞职呢？”
“一言难尽。女人如果接近三十岁，就很麻烦。”美冬眯着眼睛笑了。那表情中具有深深吸引雅也的什么东西。“没那么大吧？”
“只剩两年就三十了。”她竖起了两根手指。
“二十八？和我同岁。我还以为你更年轻呢。”
“噢，水原先生也二十八呀。”不知为什么，她似乎很满足地点点头，“我猜你就这么大。”
之后又聊了许多。美冬似乎渴望和别人说话，当然雅也也是如此，而且雅也觉得，即便不是处于这种状况，能和她在一起肯定也很快乐。她没有化妆，就是受灾者的打扮，但美丽的容貌丝毫没有褪色。正因为没有那些修饰，反而更能相应突出真正的亮点。
美冬没有谈到自己差点被强奸的事。雅也猜她想忘掉那不愉快的事，也没有提。
雅也无法离开这个地方的理由之一就是美冬。她今后有什么打算呢。会回东京吗？还是有其他的去处？
昨晚在避难所没有见到她的身影。雅也特别担心她会不会已经离开这里了，但她父母的遗体还被安置在体育馆里。只要遗体在，她肯定会回来。这让雅也暂且放心了。
刚刚过了中午，雅也想把权作墙壁的帐篷弄结实些，突然听到身后有人喊他。“雅也。”低沉的男人的声音。
回头一看，站着一个梳着大背头的四十岁左右的男人。身穿黑色皮茄克，戴着墨镜。手插在口袋里，一边注意着脚底下，一边走到雅也近前。中途摘掉了墨镜，不记得曾见过这张脸。
“这回可真惨，真是场大灾难呀。”男人以闲聊的语气说。
“不好意思，您是……。”雅也警惕地问。
“仔细想来，咱们是第一次见面。不过我见过你的照片。”男人的嘴角挤出一丝笑容，递过一张名片。上面印着“UTANI KANPANI总经理小谷信二。”
“小谷先生……这个，您是……。”
“佐贵子的丈夫。”
“啊，是佐贵子的……”
雅也不记得小谷这个名字，他突然想起听俊郎说过佐贵子并没有正式登记结婚。
“我听佐贵子说了，她父亲的事给你添了不少麻烦。”
“没什么麻烦的，我也没做什么。”
“不不，你父亲的葬礼还没结束，又出了这么大的事。”
“没什么。”雅也一边挠着头一边猜测这个男人来这里的目的。看样子绝非只是来道谢。不祥的预感像滴入水中的墨水一样在心中迅速扩散。
“真冷啊。都冷到骨头缝里去了。能让我进去吗？”小谷缩着背指了指帐篷。
“请吧”雅也答道。
小谷用倒放着的水桶当椅子，坐在火炉旁边。双手罩在炉子上，笑道：“总算活过来了。”被下面熊熊燃烧的晃动的火光一照，小谷的脸看上去更加冷酷无情。
“佐贵子去体育馆了！”
“没有，她过会儿再来。”
“过会儿？”
“先顺便去个地方，办完事再来。到了车站会给我打电话。”小谷从皮茄克的口袋里掏出了手机。
“开车去接她吗？”
“不，是摩托车。”
“摩托车？”
“从奈良开摩托车赶过来的。听佐贵子说，路上堵得要命，如果开车不知什么时候能到。”
“可是，如果是摩托车，就不能运舅舅的遗体了。”
“嗯，那也没办法。”
“没办法……。你们不是来领遗体的？”
“我不是刚才说了吗。”小谷向上翻着眼睛瞪着雅也，“路上太堵，不能开车来。”
雅也闭上了嘴，把目光转向小谷皮茄克的拉链部分。那他为什么来这里？为什么不去体育馆，而是来家里呢？
“地震确实很惨，不过之前你也够悲惨的。你父亲岁数不算大吧？”
“啊……。”雅也忐忑不安地点点头。不知他的目的是什么。
“我听佐贵子说了，你家工厂的经营状况很不好。”
“嗯，是的，因为整个经济都不景气。”
“虽说不景气，可并不是所有公司的老板都上吊自杀。”小谷摇着肩膀笑了。雅也想不明白他怎么能在这种情况下满不在乎地对受灾者说出这种话。看来只有一种可能，他是故意说的。明显是想激怒雅也。
“是这样，佐贵子对她父亲做了各种调查。结果发现了一张让她很在意的便条，或者说是备忘录似的东西。上面说她父亲曾借给了你们家四百万。你听说过这件事吗？”
果然是这事，雅也想。昨天来的佐贵子一个劲儿地问俊郎带的东西。估计就是想找借条。虽然雅也假装不知道，可佐贵子明显有疑问，甚至能感觉出她在怀疑自己。
佐贵子昨天把情况告诉了她丈夫，所以小谷来了。看样子这个男人有从雅也手中要到钱的自信。根据是什么呢？借条已经不存在了。大地震的晚上，已经扔进篝火里烧掉了。
“我没听说过。”雅也摇了摇头。“筹钱的事全由父亲管。不过，和债权人商议的时候，舅舅并没有参加。”
“虽然不是亲兄弟，那也是姐夫和小舅子的关系，不能像其他的债权人一样。肯定是两人单独地慢慢商议。可是，你父亲死了，这样一来，佐贵子的父亲会怎么办呢？当然是找你说了。”
“没听说过。”
“真的？”小谷瞪着眼睛，声音中增添了让人发毛的恐吓成分。
雅也注意着保持面无表情，默默地缩了缩下巴。最好不要多说话。
“哦，既然你这样说，那就没办法了。”小谷说着，开始在火炉上搓双手。发出了干燥的皮肤互相摩擦的声音。
“你就是为了跟我说这个才专门来的吗？”
“怎么能这样说话？我老婆的父亲死了。我当然该来。”他的眼睛盯着雅也，只是松了松嘴角。但这在雅也看来，小谷一笑反而显得更加狰狞可怕。
小谷把手伸进了皮茄克的内侧。拿出来的是一张照片。
“这是昨天佐贵子拿回家的。说是发现了这样的照片，而且是张有些怪异的照片。”
雅也刚伸出手，小谷立刻把照片抽了回去。“我来拿着，你把脸凑过来看吧。这照片有可能成为重要的证据，而且不能再加洗了。”
那不是照片，像是用打印机打出来的。雅也觉得那像是录像带里的一个镜头。他顺从地把脸凑了过去。
照片上就是自家的工厂。像是刚遭到地震破坏后的样子。不知是谁拍的，那时完全没有注意到。
“怎么样？”小谷挑起了一侧的眉毛，嘴角也弯曲了一下。
“上面就是我们家的工厂吧？”
“是的。不光工厂，后面的房子也照上了。而且，你看这里，像是被压在瓦砾下的不正是佐贵子的父亲吗？”
确实如小谷所说，他手指着的地方有那样一个人影，不管从位置还是从衣着上看，无疑就是俊郎。
“你不觉得奇怪吗？”小谷微微一笑。“二楼全塌了，连房顶都落下来了，瓦片也碎了。听说是瓦片击中额头导致当场死亡，是不是？可是，这张照片上的人，看上去正想爬出来，双手似乎还在动。而且额头上并没有伤。”
雅也的表情没有变化。因为他不知道该用怎样的演技。只感觉手脚渐渐发凉。然而腋下却流出了汗，是冷汗。
“我是这样想的。”小谷依然把照片摆在雅也面前，继续说道：“佐贵子的父亲肯定还活着。至少在这个时候。”
雅也全身都起了鸡皮疙瘩。不由得想揉搓自己的胳膊，最后总算忍住了。
他当时看到俊郎时，俊郎一动也不动。所以此前他一直以为俊郎被压在下面时已昏了过去。看来事实并非如此，俊郎曾试图靠自己的力量爬出来。用尽了全身力气精疲力尽的时候，正好雅也来了。
“听说是当场死亡。反正警察是这样说的。”
“也许是当场死亡。这种事警察应该不会搞错。可是，拍这张照片时，老头子还活着，这没错吧。”
雅也装出再次凝视照片的样子，百思不得其解似地说：“光看这张照片也不好说什么。”
“为什么？”小谷似乎很意外地瞪圆了眼睛，“不论怎样看，他都还活着。这不正是想从倒塌的房子里爬出来吗？”
“当然也不是不能这样看，但地震导致所有的东西都在晃动倒塌。也许因为什么原因碰巧拍成了这样。”
“尸体会碰巧这样舞动吗？最关键的是额头上没有伤。不是说尸体的额头裂开了吗？”小谷手指着自己的额头。
“你总是强调没有伤。仅靠这照片无法断定吧？你看舅舅的脸，太小了，而且模糊不清。”
“那可是额头裂开呀，一般情况下肯定会满脸是血。就算影象模糊，也不可能看不出来。”
“就算对我说这些……”雅也支吾着说。
“佐贵子的父亲没死。这是他活着的时候拍的。”小谷把照片又放回了皮茄克的内口袋。“这么一来，就太奇怪了。为什么瓦砾会击中额头？房子已经塌了，从哪飞来的瓦砾呢？”
“这我就不知道了。我看到时舅舅已经死了。因为一直有余震，肯定是旁边建筑物的碎片或什么东西落下来了。”
“又不是刮台风。为什么其他建筑物的碎片会飞过来呢？绝不可能。”“那么说——。”雅也吸了口气，看着小谷的脸一字一顿地说：“那你认为是怎么回事儿？小谷先生，你想说什么？”
小谷又松弛了一下嘴角，看上去像在暗自嘻笑。从皮茄克外面的口袋里掏出了香烟和打火机。自己先叼了一根，然后又把香烟盒伸到雅也面前。雅也摇了摇头。
小谷用打火机点着火，装模作样地悠闲地吐着烟。或许他想由此获得让雅也不安的效果。
吸完一根香烟，小谷刚想步入正题，当他刚动了动嘴唇的时候，不知从哪传来了女人的声音：“有人吗？”
像是被干扰了最好的开口时机，小谷显得很不高兴。雅也走出了帐篷。
工厂的入口处站着一个身材小巧的中年女性。身穿粗呢短大衣和做操穿的紧身运动衣。雅也问道：“什么事？”
“您这有没有多余地取暖用具？”对方客气地问。
“取暖用器具……火炉之类的吗？”
“不，我们家有火炉，但没有煤油，也没有电。所以，想问一问有没有不用油或电就能取暖的东西……”中年女性边说边低下了头。尽管她也觉得不可能存在那种具有魔法似的东西，但又不能不找。或许年幼的孩子们正哆嗦着在等她。
“没听说过有这种东西。这里没有。”
“是吗。”她的头垂得更低了。
就在这时，雅也看到新海美冬从马路对面走了过来。她似乎也注意到了雅也，冲他微微一笑。她手中提着一个纸袋子。
中年女性低头行礼后就想离开。突然雅也的脑子闪了一下。
“请稍等。你有煤油炉吧。”
“嗯。可没有煤油。”
从昨天起开始，汽油和煤油开始短缺。除了因为大家都争相购买，为了确保政府机关及自卫队的需要，已经限制销售量。
“我这有煤油。”
雅也的话让中年女性睁大了细细的眼睛。“哎？你有？”
“嗯，还有挺多。如果你愿意，可以转让给你。”
“呀……太好了。我这就去取容器。”她急步走开了。
美冬走到近前，她好像听到了刚才的对话，不可思议地问道：“有那么多煤油？”
“嗯。本来我也忘得一干二净了。那个铁桶里就是煤油。”他用手指着立在破损墙壁边能装四百升的铁筒。
“怎么会有这么多？”
“这台机器要用。不过并不是作为燃料。”雅也站在父亲引以为豪的放电加工机旁。“这个要在油中加工金属，用的油就是煤油。”
“哦……”不知是否理解了，反正美冬钦佩似地点了点头。
“只是里面掺了点怪东西。父亲傻乎乎地在里面放了威士忌。不过，顶多有点味道，不会有别的影响。”
美冬一直在笑眯眯地听，突然皱起了眉头，“那人是谁？”
她视线的前方正是帐篷。小谷把头缩了回去。
“昨天来的那个表姐的丈夫。”
“来领遗体？”“不是，说是路上太堵不能开车，今天只是来见见面。”
“哦。”美冬露出诧异的表情。
“先不说这个，你昨天去哪了？”
“去大阪买了点东西。”她微微晃了晃手中的纸袋。然后又看了看帐篷。“那个人，又在看咱们。”
“过会儿我去体育馆。到时再详细跟你说。”
“知道了。”
送走美冬后，雅也回到帐篷。小谷依然在吸烟。脚底下落了几个烟头。
“那女人是谁？”
“邻居。”
“哦。只是随便问问。”小谷把没吸完的香烟扔到地上，“不打算重建这个工厂？”
“哪有钱呀。而且，这里已经不属于我了。”
“剩下的借款能用你爸的保险金还清了吧？不过，佐贵子她爸的事还是让我觉得不对劲儿。听佐贵子说，她爸带着的借条不见了踪影。”
“我没见过那东西，不好说什么。”
“没见过？”小谷用轻蔑的眼神从头到脚打量着雅也。“如果佐贵子她爸所说的是真的，那对你来说，这次地震反而是好事儿了。借给你钱的人死了，而且借条消失了。不就相当于把借款一笔勾销了吗？”
“你什么意思？”
“说的是事实。而且还有这张奇怪的照片。”小谷从皮茄克外面拍打着胸口。“这样一来，我们当然会有各种想像。虽然不想想太多，可是，可疑的就是可疑，奇怪的就是奇怪。”
“你的意思是说我对佐贵子的父亲做了什么？”
“这个嘛，不好说。”
“请不要仅凭这张照片就信口乱说。”
“是啊。一张照片确实不充分。不过，不光这张照片。你看，吓变脸了吧。害怕了？”
“如果还有别的照片，拿给我看看。”雅也伸出了手。
“不是照片，是录像。刚才你看的照片是从录像带中打印的。佐贵子去找录像带的主人了，看了录像，我们就应该知道佐贵子的父亲当时究竟是死了还是活着。”
雅也心头一惊。的确，如果是录像带，应该能更详细地知道俊郎的情况。
“怎么了？怎么突然不吭声了？”
“没什么。”雅也摇摇头。“能给我支香烟吗？”
“当然可以。”小谷把烟盒和打火机摞在一起递了过来。
雅也一边吸烟，一边脑子里想着各种可能性。不论有什么，都要想好托辞。但是，万一录像中有砸俊郎脑门的镜头——。
“喂，雅也，真实情况到底是怎样？”小谷的口气突然柔和了许多。“你是不是听佐贵子的父亲说过借钱的事。你要是说实话，我和佐贵子也不会这样纠缠不休的。你也不会遭人猜疑了。你自己好好想一想。”
他想跟自己做交易。不，确切地说在恐吓自己。不管怎样，小谷的目的就是钱。
“就算你这样说，可我并没有撒谎。”“别这么嘴硬，你会后悔的。”小谷步步紧逼。
这时，小谷皮茄克内侧的手机响了。“是佐贵子。”他说着取出了手机。
“噢，是我。去了吗？……嗯？电视台？……怎么这样，难道要在节目中播？……啊，知道了。既然这样，那也没办法。……嗯，那咱们今天就回去吧……我这边基本上完事儿了。……知道了，现在马上去。”
小谷把手机放回到皮茄克口袋里。
“这下麻烦了。那盘录像带，听说被电视台借走了。如果里面录上了异常情况，也许会引起轰动。”
“不可能会有异常情况。”
“这可不好说。不管怎样，我们看了就会明白。说好了电视台把录像带还回来后，马上就借给我们。那之前你自己好好想想吧。”小谷站起身，“看来佐贵子父亲的遗体最好先别火化。看情况了，说不准警察还会调查。”他低声笑着走出了帐篷。
等摩托声远去后，雅也来到外面。
该怎么办呢？怎样才能逃离这种局面呢——。
当他不禁想双手抱头的时候，忽然听到身后有人喊他：“水原先生。”雅也一惊，回头一看，见美冬站在那。手里拎着和刚才一样的东西。
“你没去避难所？”
“有个东西想给你。”美冬来到雅也身边，把一只手中的纸袋递给了他。
“这是什么？”
当他想打开时，她用手拦住了。“过会儿再打开。”
“哦……知道了，谢谢。”
“喂。”美冬注视着他的眼睛。“想不想离开这里？”
“哎……？”
“咱们一起走吧。”
雅也屏住呼吸，也注视着她的眼睛。心脏跳动加剧了。
就在这时，听到一个女人的声音：“对不起，打扰一下。”原来是刚才那位中年女性手拿红色塑料桶站在那。在她身后紧跟着一位和她年龄相仿的女性，也提着塑料桶。看来最初的女性又叫上了她的朋友。
“能给我们些煤油吗？”
“啊，可以。”雅也想把她们领到铁桶那。
“一升二百五十日元。”美冬说。雅也惊讶地看着她。
“哦，二百五十日元……。”中年女性看着自己的容器。
“这是二十升容量的，总共五千日元。”
雅也凝视着以事务性口气说话的美冬的脸。她朝他瞅了一眼。那目光好像在说：“你不要说话，交给我吧。”
从两位女性手中接过钱后，美冬把钱给了雅也。他本想说其实不用收钱。可是，她似乎早已看透了他的心思，嘀咕道：“人心眼太好了就无法生存下去。”
雅也睁大了眼睛。美冬一扭身，出了工厂。
把煤油卖给中年女性后，雅也走进帐篷，看了看美冬给他的纸袋。里面放着一个盒子。打开盖后，不禁呆住了。里面竟然是带液晶画面的家用录像机。还加了一张小纸条，上面写着：“打开录像看看。”
电池好像已充好了电。雅也把录像机的模式切换为录像播放，然后按下了键。
看了液晶画面上出现的场景，雅也差点喊出了声。倾斜的建筑物无疑就是自家的工厂。而且后面的主屋也被拍上了。
另外——
被压在下面正用力挣扎的俊郎就出现在屏幕上。像游泳一样双手乱动。
画面慢慢地横向移动。身穿绿色防寒服的高个子男人，从画面上穿过。