被指定的会面场所，是水天宫附近一家酒店里的茶饮厅。身穿黑制服的男士与其说是服务员，不如说是侍者更为贴切。他动作利落地将加藤和西崎领到了角落中的座位。
加藤看了看价目单，不禁吓了一跳。
“快看，一杯咖啡竟然一千日元。”
“如果是酒店，当然会这么贵。续杯应该是免费的吧。”
“是吗。那最少要续上两次。”
加藤环顾四周。多是些西装革履的企业老板似的人物。加藤穿的也是西装，但和他们穿的相比，只是名称相同，看上去却有天壤之别。外国人也很多。坐在这种地方心里总不踏实。
“为什么偏偏指定这种地方？”
“说是有事儿正好来这附近。而且还说是平时经常来的店。”
“经常来这种一杯咖啡就一千元的店？宝石店的店员，工资有那么高吗？”
“不清楚。不过，听说单身女人手头有点钱。另外，也许泡沫经济时代生活比较奢侈，那种习惯还没完全改吧。”
“如果谁娶了这种女人，那可不容易呀。”
“我也这样想。不过，她人长得漂亮，应该有人要吧。”
“人长得确实漂亮，可我并不喜欢。看上去挺成熟稳重，而有时又显得柔柔弱弱，很难看出她的真实想法。”
“加藤，你不用担心，人家不会对你感兴趣。”
正当西崎揶揄的时候，咖啡被端了上来。加藤感觉香气和颜色都与普通咖啡店的不同。实际一尝，确实好喝。
“来了。”西崎小声说着，目光转向了大厅。
身穿白色套装的新海美冬正往这边走。像模特一样走路姿势优美大方，而且散发着坚定的气质。加藤又一次想，她真的只是普通的女职员吗？
当她注意到刑警时，嘴上带着微笑走到近前。
“让你们久等了，对不起。”
“没关系，我们也是刚来。”
穿着黑色长裙的女性走了过来。美冬点了皇家奶茶。加藤发现她没有丝毫的犹豫，看来是她在这喜欢的饮品。
“您这么忙，还叫您出来，真不好意思。”加藤坐着低头行礼。
“没什么，今天并不忙。”
“听说明天店里就要开门了。”
“嗯。因为发生了那种事，我想必须努力恢复店里的形象。”她目不转睛地盯着加藤的眼睛。那是一双会身不由己地被吸引进去的眼睛。加藤赶紧伸手端起了咖啡。
“是这样，今天之所以要占用您的时间，是想确认一个很微妙的问题。让您定地点就也是出于这个原因。”
加藤想起了浜中被捕时的事。那个时候，这位女性表现得十分胆怯。然而今天看上去却无所顾忌。难道这么几天就调整好了？
“前几天对浜中家进行了搜查。结果查收了各种各样的东西。拿着这些东西审问浜中时，听到了一件意外的事情。”
皇家奶茶被端上来了。美冬道了声谢，先喝了一口。加藤没有发现她有丝毫的动摇。
“据浜中讲，”加藤一边留意不要放过美冬表情的任何变化，一边继续说道：“他的目标只是你一个人，而且不仅是单方面的追求，而是和你具有特殊的关系。”
美冬的脸上没有变化。更确切地说，像是贴了一张没有任何表情的面具。有好一会儿，她目不转睛地注视着加藤的脸，随后眨了两次眼睛。然后还是毫无表情地说：
“这是什么意思？”
“就是话里的意思，就是说你是他的恋人。”
“我？”美冬用手捂住胸口。“怎么可能？”
“您的意思是他在说谎？”
“当然了，为什么要这样说我？”
“不是我们，是浜中说的。所以，为了确认这件事，才把您叫出来。”
“胡说八道。我和楼层负责人……”美冬边摇头边长长出了口气，“这真的是浜中先生说的？”
“是的。”
“真是难以置信。”她不停地眨着眼睛，咬紧了嘴唇。“我和浜中先生没有任何关系，只是普通的上司和部下。”
“但是，浜中说的极其具体。说在你调到同一工作场所后不久和你发生了关系，会面场所是Neotawa酒店，位于东阳町的大酒店，离你家也近。据他讲，每次是你先去定房，在房间里等着，然后他再去。”
“别再说了。”美冬厉声说：“我从没去过那种地方。”
在加藤看来她像是真生气了。不像是在演戏。然而，坦白和她有关系的浜中也不像在撒谎。究竟是谁在隐瞒事实呢？
“如果是说谎，那浜中为什么要这样说呢？”
“不知道，主要是我刚进‘华屋’，对浜中先生还不太了解。”
“浜中有没有主动接近过你？也就是说，有没有追你？”
“这个嘛……”
美冬的脸上出现了变化。那表情像是刚刚注意到了什么事。
“有没有想到什么线索。”
“倒也称不上是线索。”
“任何细小的事情都可以，能告诉我们吗。如果查清与事件没有关系，今后绝不会问及此类问题，也不会再让你感觉不快。我们完全没有介入你私生活的意思。”
美冬犹豫片刻，随后开口说道：
“刚换了现在工作不久，曾和浜中先生去喝过两次茶。下班后，他说有点事找我商量。”说到这里，她点了点头。“啊，对了，那家店也许就是……”
“是什么？”
“您刚才说的那个东阳町的酒店。”
“Neotawa酒店。”
“也许就是那里。送我回家的中途顺便去的，我并不知道酒店的名字。”
“在那喝茶了？”
“嗯。”
“只是喝茶？”
“是的。”美冬的表情柔和了一些。“一边喝茶，一边听他讲店里的方针之类的事情。仅此而已。”
“我再啰嗦一句，那时他有没有追求你？”
“这个。”她微微歪了歪头，“也许有。”
“什么意思？”
“他邀请我去酒吧，说想进一步深谈。”
“但是你没有接受邀请？”
“因为时间太晚了。而且，和不太熟悉的人在一起喝酒也并不愉快。”
“原来如此。”
出于工作关系，加藤一向对自己鉴别人说话的真假颇有自信，然而对新海美冬却把握不住。或者在说实话，或者是高水平的演员。
“有没有听女同事们说过类似的事情？也就是曾被浜中邀请的事。”
“不清楚。”她摇摇头。“因为我刚进单位不久，还没人跟我说贴心话。”
“是吗。”
正当加藤考虑下一个问题时，美冬突然说道：
“请问，浜中先生为什么要偷我的信件？”
“这个嘛……”
加藤有点犹豫该不该说，但如果不回答，她肯定不会信服。
“这始终都是他说的，说觉得你像有了别的男人，所以想查查对方是谁。”
“啊？”美冬眉头紧锁，“那人是不是有病呀？”
“反正不同一般。”加藤苦笑道，“就算是他说的是实话，真的和您有某种特殊关系，去偷别人的信件也是不正常。”
“我和那个人没有任何关系。”美冬目光严厉地瞪着加藤。
“您的意见我们已清楚，回到本部后会认真探讨。不过，也许还会有其他事情要问您，届时还请您协助我们的工作。”
“我说的都是实话。”
加藤刚要伸手取桌子上的小票，她却早一步飞快地抢了过去。
“这里你们不用管了。因为指定这儿的是我。”
“不行，不能这样。”
“我还想再呆会儿。想调整一下心情。”
“噢，是吗。”加藤挠了挠头。“那就不客气了。”
出了酒店，加藤问西崎，“你怎么想？觉得那个女人在撒谎吗？”
“不好说，不过……”西崎回头看了看，小声说：“是个厉害的女人。”
“同感。”加藤说着，咧嘴笑了笑。
回搜查本部前，两人去了位于东阳町的Neotawa酒店。白色的高层建筑，在满是家常餐馆和日用品商店的街道上显得格外突出。
加藤在服务台拿出一张照片。那是从“华屋”借来的新海美冬简历上的照片。问他们是否见过这位女性。
头发三七分的酒店工作人员问了身边的好几个人，然后又回到了加藤面前。
“没有人说曾经见过她。”
“那，住宿的客人中有没有叫新海美冬，或者叫浜中洋一的？是这样写。”加藤把写有两人姓名的纸条拿给工作人员看。
“您稍等。”
手脚麻利地操作电脑终端的酒店工作员，写了一张纸条又回来了。
“浜中洋一先生曾住过两次。”
“哎？什么时候？”
“平成五年，也就是前年，十月份住过两次。”
“前年……”
“记录中没有叫新海美冬的。”
这并不意外。搞婚外恋的人写自己的名字才怪呢。
加藤又拿出一张照片。这回是浜中洋一的照片。
“这位客人，我觉得见过几次。”工作人员一边看照片一边说。
“大约什么时候？”
“这个嘛，应该是今年的事。”工作人员似乎并没有自信。
“有没有和女性在一起？”
“这个，没记清楚。”工作人员为难地摇了摇头。加藤点点头。让他全都记住也是不可能的。
回到警局后，加藤马上把浜中叫到审讯室。当听说新海美冬否认了与自己的关系时，浜中从椅子上抬起屁股，使劲儿地摇头。
“那个女人在撒谎。竟然说没有任何关系，怎么会呢。警察先生，请相信我。”浜中的眼神中充满了乞求。
“可是，你说过了吧，总是她去办入住手续。可是，酒店里没有人记着她。”
“有那么多客人，估计忘了吧。”
“可是记住你了。办退房手续是你的事儿吧？那种酒店，在服务台办手续的绝大多数是男人，能记住你却记不住新海美冬，你不觉得不自然吗？”
“就算你这样说……”
“听说你以前也在那酒店住过。是前年的秋天，和谁去的？”
听到加藤的问题，浜中那扭曲的表情顿时没了劲头儿，像是冷不丁被人戳中了要害。
“那事儿……无所谓吧。”
“是无所谓。不管是不是玩女人的老手，不管你和谁搞婚外恋，不管你糟蹋几个女店员，都和我们没有任何关系。我们想知道的只是恶臭事件的犯人是谁。可是，既然发现了这东西，当然就要找出写这个的人了。”加藤说着，把一张复印的纸放在浜中面前。就是田山彰子收到的那封恐吓信。“快坦白，你是不是对每个女店员依次展开了攻势？新海是其中的一个，田山彰子也是其中的一个。可是，没有人屈从，所以你恼火万分，就干出了那种事。”
“不是，不是。我没干那种事。请把美冬叫来。请让我直接跟她说。”
加藤俯视着苦苦哀求的浜中。他用清醒的头脑问自己，这看上去像是在演戏吗？