然而，就在赖侲莛离开骆家的这一小段时间，骆家又发生了变故——
就是那个在花船上幸存活下来的赖宝，被人发现在宅中后院柴房内上吊而死，赖侲莛回到时，正好官府仵作在验尸。
这赖宝因断了一条胳膊，由骆家请来大夫包扎救治，之后几日就养在那后院一处偏房里，与柴房倒是距离很近。最先发现他尸首的人，则是骆家的一个下人丫鬟，她每日负责给赖宝送早晚饭食，今早去给他送早饭时，就发现人不知去向，屋里屋外约莫找过一遍，房中也没什么异样痕迹，所以赖侲莛出门的时候，丫鬟还没禀告上头，他并不知道，后来是厨房的人要到柴房寻找什么杂物，才发现他吊在内里的横梁上，人已完全冰冷僵硬。
骆奎扬惊闻此事时，就受风痰厥过去，骆家上下忙乱一通，给喂下急救的丸药，又去请大夫探视，赖侲莛也快要六神无主，只得像个孝子一般守在骆奎扬身边，衣不解带地陪护一宿，骆奎扬几番半迷半醒，他也没法就拿成瞎子的话问他。
这赖宝本是赖家人，与本地人并不算熟络，只是因为前些日要料理两家婚嫁事宜，所以来回跑腿办事地才来家中断断续续待过数日，平日又不赌钱，也没与本地人有什么过节，因此也就基本排除有人要对他加害了，且他本人只是个下人，本与骆家无大关联，却为何会吊死呢？
甚至有街坊闲磨牙的，也会联想猜测说到，在数十年前禹门坊另一头有处书院，那里曾闹过吊死鬼，虽然那么多年过去，但这三、两年间，附近总有一、二个大妯娌和小媳妇之间，因为怄气或什么争吵而上吊自杀的，众人都猜测赖宝莫不是因为残废而心生厌世念头，骆宅最近又气数低落，因此被那不知在徘徊的吊死鬼觑到找替身的机会，而将他诓去吊死的。
不信的人还想说什么，有人就低声道：“你没听说？出阁那日骆家小玉就曾听到不知一些是人是鬼的东西，在院子里小声说了什么准有灾祸的预测，所以别不相信……而且说起来，骆家老大人在年轻的时候，据说也在书院留宿的时候见过那吊鬼呢……”
* * *
其实，骆奎扬并不知道当年建塔究竟发生过什么事，赖宝吊死的第二天晚上，他才算完全清醒过来，看着床前服侍的赖侲莛，竟忍不住老泪纵横。
赖侲莛心急想知道关于塔的事，让骆奎扬吃喝过一些东西，就关起门把那日成瞎子的话说与他听了。
骆奎扬听罢，沉默一会才迟疑道：“当年建塔的事，似乎是先父，以及众多位乡绅大家一起牵头做的，究竟发生过什么，确实不知……但吊鬼的事……”
原来当年，他确曾经历过——
骆奎扬是个读书人，所以他自小就坚信那句传说的俗话：邪不能胜正。又有坊间故事说，圣贤书亦能拒魅。
禹门坊附近一处书院内，传闻大约也就是建立崇禧塔的那年里，曾吊死过一位女子；她并不是本地人氏，死因又不清楚，但因她是吊在主屋的窗棂上，所以人们就猜测是不是跟书院里的哪一位先生或学生有些苟且之事，然事情查不出因由，后来也就不了了之。
数年后，当时刚过二十六岁，获得秀才功名的骆奎扬接管书院，听前任先生们就说过，这里因为闹鬼所以不可夜宿，他自负身正不阿，又愿意书院门庭清静，就收拾行装搬到书院主屋一间净室居住。
这天夜里点灯看书，就听到窗外有“索索”的异样声响，他的纸窗正支起半开，转目望去，就发现两只小脚从窗上慢慢垂下来，骆奎扬心有预防也就不惊，反呵斥道：“你因奸情不遂心愿，含羞吊死，现在却想来害我？”
小脚停在那不动，貌似有些迟疑。
他又更大声道：“我既不是你的仇人，你没情没理要来害我，又若想媚我么？我家有贤妻，一生绝不做风流败俗事，你也迷惑不了我！你要敢下来，我就拿这读圣贤书用的戒尺打你！”
他的话音一落，那窗上的小脚就收了回去，之后听到幽幽的女子叹息声音，骆奎扬视之不见，继续读书。
过了一会，窗户又发出异样抖动，他抬头望去，那翻开露出上半的窗户空隙中，竟露出一个伸长脖颈，双目流出血泪的惨白女人脸来，圆瞪凸出的眼珠正朝他窥看。
骆奎扬到底心中骇了，好歹尚余底气，便随手将身旁的戒尺朝那女脸用力扔去：“死了还不知羞耻么？快退下去！”
戒尺“啪”地砸在窗纸上，紧接着“咻——”地刮起莫名寒风，支窗的木棍堕地，窗扇重重地拍合上，寒风挟着女声发出悠长尖啸冲上屋檐而去。
骆奎扬愕然良久，心中凉意渐增，又不敢出屋察看，只得拿出割纸的戒刀整晚手握不放，以防女鬼再来。
可他枯坐到天亮，女鬼也再没显现踪迹。视窗外颜色逐渐变得明朗，骆奎扬才起身出屋察看，庭院和屋檐上都没有什么异样，他又开院门出到外屋，那里住着一个他从家中带来打理书院的杂役下人，结果下人的房门紧闭，他大声拍打一会都得不到应答，心知必然出事，于是连忙用身体把门撞开进到屋里，那下人躺在床上虽然还没有死，但用自己的裤子打个活结套在脖颈上，已经勒得面目紫胀、嘴巴张大并且流出许多白沫，骆奎扬赶紧替这人解开，待他慢慢缓和过来，就着急忙慌地吩咐速速收拾行李，这日即搬出书院去了。
“那后来呢？”赖侲莛追问。
“后来，回家来也没什么异样了。”骆奎扬摇头。
“那吊死的女人究竟是谁？您真不知道？”赖侲莛总觉得没那么简单。
骆奎扬还是摇头。
“那书院还在？”赖侲莛突然站起身。
“还在，已经荒废许久，吓？难道你想去？”骆奎扬大惊之下，不由一阵咳嗽，遂痛苦地俯下身去。
“如果赖宝的死真是因为那吊死鬼……不对，这几日发生这么多事，按照成瞎子的话，当中必有联系。”赖侲莛转身欲走，骆奎扬连忙喊住：“你又为什么要信那瞎子的话？那瞎子的眼睛……我约莫听人说过，瞎子当年十七八岁，正是个土木工人，当时建塔他也在其中，眼睛就是在当时的事故中受伤导致的，如果真有什么，也肯定是他……”说到这时，骆奎扬又突然住声了，他从赖侲莛惊讶的目光下发现自己的失态，只得强抑下胸中一口闷气，捂住心口俯下身去，半晌才挥手：“你走吧，你想去就去……”
“爹……”赖侲莛还想说什么，但骆奎扬深深埋下头，仿佛力竭状而再不理他。