雨肥梅子的节气，巷子里潮湿阴晦。

酉时前，管家来通报说，有两顶轿子停到禹门坊外了。

曾家老爷曾兆寅亲自到大门外去迎接客人了，而曾小玉随着姐姐曾韶乐，此刻都已梳洗干净，小玉按照母亲的嘱咐，换上一身粉地剪枝兰花刺绣的鲜亮衣裳，然后随在母亲身侧，于二进偏厅的屏风内喝茶等待。

“爹究竟请的谁？这般慎重？”曾小玉有些懊恼，她翻起袖口闻着姐姐给她点的香水味：“我讨厌涂玫瑰露！”

要在往时，曾韶乐听到小玉嫌弃她的东西必定会发火，但这次却有些促狭地扫她一眼，抿嘴笑笑居然没说话。

姐姐是怎么了？曾小玉心中莫名警惕起来，莫非姐姐想了什么法子要捉弄自己？正想着，母亲的丫鬟进来说客人到了，跟老爷在外间喝茶，因有些正事要谈，饭后才让小姐去给世伯请安吧。

母亲点头答应，小玉只当普通的客人来访，便没有往心里去，窗外这时又响起 ‘滴滴答答’的声音，停歇没多久的雨又开始下了，鬼使神差地，她就想往前面去看看，这时还冒雨来的是什么客人……

顺着檐下挽裙走，连接前面的过道中有 ‘嘘嘘’的风，送来几星零碎的茶盏话语声，看来父亲和客人交谈正酣。

忽然——

“玉小姐？”有个俏生生的女孩儿声音响起。

曾小玉回头，愣了半晌才明白过来身后站着的人，居然是禹门坊二巷开药铺陈家的幺女儿，今年春时就是她的大哥陈安因为砍树而被雷劈死。

小玉的娘常会在她家药铺订一些药品，陈芸儿则负责将药送来曾家，所以见到她出现，不算太惊讶：“芸儿？你什么时候来的？”

“你家订药。”陈芸儿的神情波澜不惊，脸却全无血色。

“药？”曾小玉看着陈芸儿手中缓缓递过来一包鼓囊的硬纸：“我没听爹娘或姐姐说订了东西啊？你是……怎进来的？要是送东西，前面看门的阿大没拿钱给你？”

陈芸儿的目光还是定定的：“我是跟前边的客人进来的，他们以为我是少爷的丫鬟。”

曾小玉更加不懂了，便沉下脸：“我家没人生病，你肯定搞错了。”

她没来由地对陈芸儿感到很烦躁，转身正要走开之际，却听得陈芸儿发出“咯咯”的笑声，她怎么还笑得出来？而且那笑声压抑在喉咙里，显得很难听。

曾小玉走出两步又回头看着她，却发现陈芸儿已经变了面色，同时一双瞳仁倒插上去，拿药包的手还伸着，手臂却痉挛地抖动，另一只手却反过来死死掐着自己的喉咙，她看来确实是在笑，但身体的颤抖和扭曲的笑容形成癫狂的差异——

曾小玉看着陈芸儿的舌头慢慢被自己掐得伸长出来，脸也从红变为紫胀，整个人吓得呆立在那，直到那药包“啪啦”落地散开，当中一抔黄土色的药末落在地上，有些刺鼻奇怪的味道扬起，才使她如梦初醒地发出“啊！”的惊呼，并且迈动脚步想逃走时，鞋底踩在湿滑的青砖地上却打滑，导致一个站立不稳就跌坐在地。

陈芸儿闻到那药味，双眼突然就冒出精光，同时那空着的手就扑过来抓曾小玉。

曾小玉赶忙手脚并用地退，陈芸儿一边掐得自己喉咙发出堵噎的颤声，那只手就要抠到她脸上，曾小玉赶紧用手一挡，居然顺势就她扣住手腕，然后 ‘嘶’一下，连衣袖带皮肉都抓烂好几道。

远处似乎传来嘈杂的走动，应该是她刚才的惊叫引起人们注意了。

但她不能坐以待毙，看陈芸儿那诡异的模样，双手一撑站起来退到雨中，陈芸儿终于放开自己脖子，奋身又扑上来：“曾小玉你得死！”

曾小玉不及多想就把身后一个花盆架子拨过来挡了一下，但陈芸儿像疯了，血红着双眼跳开，又径直冲过来拧上曾小玉的衣服脖领，狠狠推着她一直撞到天井另一面的墙上，雨水稀里哗啦淋了两人一头一脸，曾小玉只觉得喉咙卡得喘不上气，本能就去掰她的手指：“你、你干嘛要……”

“你不死，禹门坊的陈家人都活不了！”陈芸儿几乎是咬牙切齿地说出这么一句。

禹门坊的陈家人怎么了？曾小玉更懵了，还好这时候人们的身影不断从前后回廊中涌现，逐渐围拢到她俩周边，然后各种错愕、惊疑、畏惧的声音此起彼落。

有反应快的就过来扯开七手八脚扯开陈芸儿，曾小玉弯下身去一通咳嗽，没半晌却听“嗷”的一声不像人的惨叫，她再抬头望去，陈芸儿的头高高地扬起，随着喉咙中发出一串颤声，向后仰着倒了下去。

“啊—！”曾小玉看着她的样子，也止不住发出不可遏制的惊叫，同时身体顺着墙根就滑坐下去，突然斜刺里一个身影急步走来，在曾小玉的身侧立住，然后一面袖摆的布料挥来挡在面前：“别看！”

是个清越的男性声音，但曾小玉这时候根本无暇听明，实际上她整个人都在震惊的昏厥边缘，直到曾韶乐和丫鬟们过来将她拉起，然后搀扶着带往另一个方向走开时，她的身躯才瘫软失去了知觉。