公元1921年12月24日，平安夜。
上海，法租界，亨利路。法国梧桐差不多都光秃秃了。街对面的东正教圣母堂十年后才建造。马路这边有栋静谧的小洋房，虽不能与三年前被付之一炬的虹口海上达摩山相提并论，也算是闹中取静的好地方。
深夜，街上行人稀少，不少欧洲人回老家度圣诞了。至于中国人，除了教徒，毫无圣诞节氛围，哪能比得上百年后的国人们庆祝圣诞节的热闹？
三十来岁的男人，中等个子，身穿大衣，头戴礼帽，敲响亨利路上的这栋洋房大门。
开门的是个江北保姆，客人摘下礼帽，说出一串浓浓的宁波口音：“鄙人申建丰，拜访齐先生与夫人。”
“几点钟啦？有事不能明天再来吗？”
保姆一脸不乐意，申建丰塞给她一块银圆，用上海话说：“阿姐，帮帮忙，阿拉有数！”
于是，保姆将他迎入客厅，沏了杯茶，便去通报主人。
上海的冬夜，寒意逼人，申建丰在暖炉子前搓手，张望窗外那只黑猫，猫眼如同核桃仁般放大，仿佛盯住了一只老鼠。
齐先生与夫人下楼来了。这对夫妇很年轻，不过二十出头的模样。先生穿着笔挺的蓝色军装，少校军衔的肩章，比申建丰高了半个头；夫人罩着一件白毛衣，皮肤近乎透明的白皙，齐刘海的头发没烫过，却有几分自来卷，眼眸闪着异域的琉璃色，就像窗外的猫眼。
一个是齐远山，一个是欧阳安娜。
这年夏天，他俩带着女儿九色，逃离即将开战的陕西。齐远山回到北京述职，受到直系军阀首领曹锟的接见，亲手给他别了一枚勋章，问他愿到哪里供职，要么去吴佩孚帐下领兵打仗，未来成为一方诸侯，抑或留在北洋政府，作为曹锟的左膀右臂。想不到，他选择说要去上海做特派员。曹锟大为失望，但也未加阻挠，只说此子不堪大用。
其实，齐远山是为了安娜和九色，宁愿放弃锦绣前程。
去年陕西之行，让女儿丢失了数月，要不是秦北洋从天而降，至今还不知道女儿在哪里呢！九色在上海出生，应该回到上海被养育长大。何况安娜在上海有根基、有投资，更易于立足。而且中国到处是战乱，外国租界是安全的避风港。君不见许多政治人物下野后都去了租界做寓公。
安娜在上海法租界亨利路租下一栋洋房。她必须给女儿一个安全舒适的环境，还预定了霞飞路上的幼稚园与法国小学的名额。
齐远山虽还是军职，却是个无所事事的闲差，终日待在家里陪伴妻女，看看报上军阀混战的新闻，站在地图前纸上谈兵。倒是安娜经常出门，打理“达摩山伯爵基金”的投资事务。
平安夜的清晨，申建丰只是对男主人点点头，却对女主人毕恭毕敬道：“安娜小姐，圣诞快乐！”
她是老大欧阳思聪之女，申建丰依然有青帮的身份，这么算来也是一种规矩和礼数。
“申先生，您不是基督徒吧？怎么说起教友才说的话？”安娜胸口挂着十字架，淡淡地招呼客人，“大半夜的，有何贵干？”
“一言难尽呢……”
“申先生，您的生意做那么大，又要去哪里发财了？”
“实不相瞒，建丰是来向安娜小姐告辞的。”申建丰犹如斗败了的公鸡，满面羞愧，“明日，申某人就要去十六铺码头乘坐轮船，前往广州。”
三个月前，申建丰前来拜访时，可不是这么一番光景。那时候，这位兼具革命党、青帮、股票经纪人三重身份的人物，意气风发地坐在客厅同一把椅子上，自称当年颇得欧阳思聪先生提携，跟安娜小姐也有“旧谊”。他携带厚礼前来拜访，希望合伙经营证券生意。
欧阳安娜已不是小姑娘了，早已看穿申建丰的心思，不就是拉她去炒股票吗？安娜淡然一笑，送给申建丰一句忠告——证券市场，投机远大于投资，不少人一夜暴富，更多人则是一夜破产，黄浦江上携手跳水的、南京路上排队跳楼的，比比皆是。
她说了一句西洋人的谚语：“上帝欲使人灭亡，必先使人疯狂。”
那时候，正是股票市场最火热之时，申建丰不以为然，吃了个软钉子，拂袖而去。
两个月后，欧阳安娜的预言成真，老天爷的靴子落下来了。上海证券物品交易所买方资金不足违约，多头崩盘破产。股灾爆发，泡沫破碎，一地鸡毛，股票几成废纸。这便是中国证券史上的“民国十年信交风潮”。
平安夜的上午，申建丰第二次坐在安娜面前，失魂落魄地诉苦：“安娜小姐，建丰后悔没听您的劝告，一夜之间爆仓，百万家当灰飞烟灭，以至于负债六十万银圆之巨。”
这数字，让人听得心惊肉跳，齐远山当场从座位上蹦起来：“这……申先生……”
“我这条性命，也是朝不保夕。”申建丰就差当场跪下，“犬子在沪上学，竟连几块大洋的校服费都付不起了，思之伤心……”
“天有不测风云，股海亦如宦海。”
欧阳安娜意味深长地回了一句。她在北洋政府外交部做过实习生，参加过巴黎和会《凡尔赛条约》的谈判，见识过当今地球上最有权势的男人们。而她掌握的“达摩山伯爵基金”只做稳健投资，绝不触碰当下流行的股票，此次股灾，非但没有损失，反而逢低抄底了一把，购入不少破产公司与商人的物业。
“安娜小姐，您说得在理啊。”申建丰不是客气话，而是由衷反省，“中国商人，势利之重，过于官僚，其狡狯状态，见之疾首！吾对中国社会厌鄙已极，誓必彻底改造之！”
“申先生，您此番突然光临寒舍，不是来探讨社会改造的吧？”
“惭愧！惭愧！建丰欠下巨债，今日远走广州，既是为避祸，也是因为南方革命事业如火如荼，建丰岂能作壁上观？”
齐远山听着忍不住差点笑喷出来，明明就是躲债，还扯上什么革命事业。
“您要借多少？”
欧阳安娜是个明白人，就不跟他绕弯子了，直截了当问道。
“这个……”申建丰编了半天的剧本，倒是被安娜的直爽打断了，挠头道，“实不相瞒，上海滩的财神爷，上交所理事长虞洽卿先生，已给我资助了六万元。但比起六十万元巨债，杯水车薪。建丰炒股只是为革命事业筹措经费，以便早日挥师北上，推翻北洋军阀。”
说到这儿，他怯生生地看了齐远山一眼，毕竟这位还穿着北洋的蓝军装，随时可以将他五花大绑送到吴淞要塞。
齐远山却冷笑一声：“申先生，这是我家，不是北京的陆军部，但说无妨。”
“是啊，您给个数字吧。”
安娜又问第二遍。
寒冬之中，客厅里充满三个人呵出的白气，申建丰却掏出手帕擦了擦额头的汗珠：“安娜小姐，我只向您借六万银圆！”
“六万？足以买下这栋小洋房了！”齐远山面色一变，“申先生，我等无亲无故，就凭着你曾是欧阳先生的门徒？欧阳家遭难，安娜需要青帮兄弟们接济时，怎么没见你们这些人跑出来？”
“远山，惭愧！惭愧！我怎及得上您这位欧阳先生的关门徒弟啊？”
“送客。”
“哎呀……我也是走投无路……”申建丰起身抱拳，“安娜小姐，祝您圣诞快乐，建丰告辞了。”
“您去十六铺码头？”
“嗯，但不是上船，而是投江。至今思项羽，不肯过江东。”申建丰掸掸衣服上的灰尘，眼中露出枭雄的霸气，“我的同乡，交易所的周骏彦，套利失败欠债二十万，遭到逼债，两度跳入黄浦江；操盘手洪善强，昨晚自杀身亡，尚未入殓呢。”
他蹒跚地走到门口，看着那只黑猫叹息：“西洋人说，看到黑猫乃极大的不祥，明年的平安夜，便是申建丰的一周年祭日呢。”
“申先生。”安娜冲到外头，伸手搭住他的肩膀说，“六万银圆，我借给你。”
“安娜小姐！”
申建丰自己也不敢相信，原以为大半夜造访，人家未必敢开门。就算放他进来，也会像打发叫花子或野狗般地扔两块肉骨头了事。
欧阳安娜将他拉回客厅，取出文房四宝。齐远山面有难色，但终究没有吭声。这个家里的财政大权，完全操控在安娜手中。
安娜细细思量——这位申建丰，印象中虽不怎么样，却在革命党中有些地位，无论黑道白道都吃得开，未来必有飞黄腾达之日。如果申建丰投了黄浦江，对自己并无任何好处，不如把钱借给他，让他欠个人情，总会有用得上的地方。六万银圆，对“达摩山伯爵基金”而言，不过九牛一毛，就算是一笔长期投资了。
申建丰感激涕零，颤抖着用手握毛笔写下欠条，三年内定当连本带利归还。
欧阳安娜亲自用钢笔开了一张六万银圆的支票给他。
“安娜小姐，救命之恩，无以为报，建丰此生，当效犬马之劳！”
“申先生，不必客气，到了广州，请代我向总理先生致敬！”
她与齐远山将客人送到门外，正好下雪了，平安夜的雪。街对面有户法国人，那里隐隐传来圣诞歌声。
“等一等！”
安娜的这句话让申建丰魂飞天外，以为她临时反悔，想不到，她从屋里拿出一条羊毛围巾，亲手裹在申建丰的脖子上。
霎时间，申建丰有了春天般的温暖。
申建丰眼眶中几乎含有泪水，却什么话都说不出，怀揣救命的支票飞奔而去。尽管这些钱不足以还清债务，但至少能让他活到明天早上。