清晨，海面上升起一轮红日，香港岛已被抛在身后，右侧可以望见渔船密集的长洲岛。
老金用结结巴巴的粤语跟船家聊天，才知老头与少女是爷孙俩。去年，小姑娘的父母出海，被蛮横的英国军舰撞沉，在维多利亚港葬身鱼腹，仅仅赔偿每人十块大洋。在被英国侵占的香港，生命并不是等价的，华人的性命就是这么不值钱。
少女帮助爷爷操舟，皮肤在海上被晒得黝黑。广东沿海有许多这样的“疍户”船民，古越人的后裔，以蛇为图腾，一辈子住在船上，“浮家江海”，犹如海上游牧民族。到了二十一世纪，香港西贡还有疍户的聚居区。
老金说，有疍户的地方，鲛人就不会太远。
秦北洋钻入船舱睡了一觉。中午醒来，海天辽阔，他问船家到了何地。
答曰：“伶仃洋。”
“伶仃洋？零丁洋？文天祥的《过零丁洋》？”
辛苦遭逢起一经，干戈寥落四周星。
山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍。
惶恐滩头说惶恐，零丁洋里叹零丁。
人生自古谁无死？留取丹心照汗青！
站在惊涛骇浪的船头，秦北洋背诵这首诗作。第三联的“惶恐滩”是江西赣江上的险滩，“零丁洋”就是眼前这片蓝海。
秦北洋看着伶仃洋的天际线，想起自己这辈子颠沛流离，真个是“身世浮沉雨打萍”，不知经历了多少“惶恐滩”与“零丁洋”！
海面渐渐露出星罗棋布的海岛，那便是伶仃洋外的万山列岛，传说中鲛人出没的海域。秦北洋问：“老金，鲛人到底长什么样？”
“主人，我难以描述，您亲眼看见就知道了。”
疍户船家靠近孤岛。秦北洋手搭凉棚，只见岛上一片荒芜，并无任何人烟迹象。
小岛背面尽是悬崖绝壁，徒然生出一道天然石洞连接海面。小船穿过狭窄的洞口，竟是个天然小港湾，怪石嶙峋，风平浪静，水下深不见底，又有一片白沙滩。古时候，这种地形绝对是海盗巢穴，可以隐蔽很多船只人马，又不被官府发现，还能躲避台风。
这番场景又让秦北洋想起达摩山，想起琉璃色眼球的安娜，想起东海上曾经的海盗家族。
夕阳西下，他们在此下锚停泊。秦北洋与九色迫不及待地上岸，攀登岩石到海岛上。
十来天没有呼吸过古墓的空气，他的胸中又开始疼痛。可在这南海的孤岛上，又到哪里找什么古墓呢？
万般无奈，他回到疍户的船上，忍着癌细胞的灼烧而躺下。船家少女细心，看出了秦北洋的异样，便给他熬了一碗鱼汤，又唱了一首渔家曲，竟也稍稍缓解疼痛。
老金爬进船舱说：“主人，恭喜您啊，这姑娘是对您有意啊。渔家女多奔放，请勿客气。”
秦北洋立时板下面孔。
夜已深，辗转反侧，头枕着南海的波涛，似乎听到水面下某种悠悠的歌声。像渔家女的低吟浅唱，又像深海女妖的诱人咒语，如同女人长发般的海藻，紧紧缠绕脖子……
秦北洋醒了。
九色的双眼发射绿光。船上其他人都在沉睡，也许海浪的轻轻颠簸有某种摇篮般的催眠作用。
“你听到了吗？”
他低声问小镇墓兽。九色点头，无声无息地走到船头。
秦北洋蹑手蹑脚地跟过去，整个人趴在船舷边，循着海妖般的歌声，看到水面倒映的一轮月光。
南海，孤岛，神秘海湾，还有月光下的美人。
赤裸的美人，一头波浪卷的长发，像乌黑的海藻，披散在她皎洁光滑的后背上。
秦北洋心头微微一震，疍户船家的少女下海游泳了？不，那姑娘的皮肤没有眼前的美人这么白皙，身材也没有这么匀称惹火，唱歌的嗓音都有所不同。
但她唱的不是人类的歌谣，而像海豚发出的叫声。
海豚叫声的频率在200千赫以上，而人类的听觉介于16~20千赫之间。如果人类能够用耳朵直接听到，那是因为海豚用了一部分的低频声音。
怪不得，船上其他人完全听不到，依旧沉睡于梦乡，包括在海上漂泊一辈子的疍户老人。
秦北洋惊喜之余，奇怪为何只有自己听见。对，小镇墓兽一定能听见。
月光加倍明亮，水底有某种荧光物质，子夜的小海湾充满金灿灿的光芒，犹如龙王的水晶宫……
南海姑娘继续沉吟着海豚的歌声，全身鳞片渐渐发亮，就连双乳也铺着细密的鱼鳞，发出白银色的光。她的双臂腋下有蝙蝠般的翼膜，背后脊椎骨节上生着锋利的鳍翅。只有柔软的小腹部没有鱼鳞，像海豚皮肤般光滑……
秦北洋不敢喘大气了，他用力按着九色，让小镇墓兽不要轻举妄动。其实啊，九色也在月光下看呆了。毕竟是头小公兽，这货儿跟男孩子们一样，哪怕是看到跨越物种的异性，也会心猿意马。
她在海水里惬意地翻了个身，便露出了下半身——她没有双腿，只有一条细长的鱼尾。
秦北洋忍不住喊了一声。鱼尾巴打出水花，她看到了秦北洋。月光在她脸上涂抹了一层银白胭脂，眉眼、鼻梁、嘴唇，还有脖颈的线条，完全是人类少女模样，十六七岁年纪。腰部以下，少女敏感的位置，缠绕着一条半透明的薄纱，飘带如闪光的水草，似乎向海底延伸。
秦北洋第一次看清楚她的脸。
她不惊慌，更不逃跑，而是抬起手臂，用没有鳞片的纤纤玉指捋了捋湿漉漉的海藻长发，长发自然垂到双乳上。这白花花的鱼尾，毫无任何性感与色情。
缓缓摆动鱼尾，玉体横陈，漂浮海面。她竟有一双琉璃色的眼睛，幽幽地凝视秦北洋。美目流盼，撩拨人心，直欲跳入海中，随她共舞。
九色也目瞪口呆了。秦北洋探出船舷，竭尽全力伸出右手，似乎要触摸到她的手指尖了。
“住手！”
身后传来老金的一声怒吼。
她下意识地将手缩回来，目露惊惧之色，翻身潜入海底，徒留鱼尾巴掀起的水花涟漪。
秦北洋的手指摸到一把清冽的海水，心底怅然若失：“是鲛人吗？”
“主人，我出来撒个尿，没想到鲛人真的来了。”
“女鲛人？”
老金咽着唾沫说：“鲛人有男有女，就是那个样子！”
“等我！”
秦北洋摸了摸九色的脑袋，摘下唐刀、十字弓，脱下衣衫，只留一条裤衩。海水反射着月光，洒在两块结实的胸大肌上。
他自恃水性不错，想要跳海追上女鲛人，却被老金死死地拽住胳膊。
“主人，千万不能被她迷住了！传说女鲛人最爱诱惑年轻的男子，一旦对她生出念想，就会着了道儿，被她拖入海中溺死，成为鲛人献给海神的祭品。”
秦北洋知道老金的忠心：“好，我记住了！但别忘了，老金，我们这次南下是来干什么的。鲛人都自己送上门来了。”
“主人，我在西北长大，水性不佳，下不了海。上一次捕猎成功，也是重金雇用了善于潜水的渔民。”老金说罢，抽出一把锋利的鱼刀，约有一尺长，“用这个对付她！”
“你有心了！”
秦北洋接过鱼刀，衔在嘴里，深呼吸，让充满着肿瘤的肺叶也充满氧气，纵身跃入海中。
老金与中山向水下放出系着铁块的绳索，还有防水的矿灯，以备主人在海底不时之需。
追击鲛人。
南方海水温柔，蓄积白天烈日下的热量，舔着秦北洋的每寸肌肤。无论是练“刺客道”还是“地宫道”，这些年练功运气，秦北洋一口气息尤其绵长。心中尚有分寸，知道自己还能潜下去数十米。
他把自己也想象成一个鲛人，追着一道光而下潜。
鲛人之光，那是她腰间缠绕的薄纱，能反射哪怕是最微弱的海底荧光，恐怕是所谓的稀世“鲛绡”。
秦北洋看清了她的全身。在海底游弋的女鲛人，细长水瓶般的身体，鱼尾切开水流，带着一头海藻般的长发。
他要抓住她，但又不能迷恋她，要让自己铁石心肠，这很难。
看着潜入海底水中央的女鲛人，秦北洋莫名想起“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央”。
在水一方的伊人，终于让他撵上了。
秦北洋抓住她的胳膊，光滑冰凉的肉体，像一尾激烈挣扎的大鱼。她看着他，那双眼眸，那张面孔，让人无所逃遁。就在他怔住的一刹那，她吻了他的嘴唇。
鲛人的嘴角露出不可捉摸的笑。
她开始用力呼吸，仿佛强有力的气泵，要把他肺叶中的氧气全部吸出。
女鲛人的两侧腮下，有几条细细的裂缝，大概就是鱼鳃。也许，鲛人有两套呼吸系统，既能在水上以肺呼吸，也能在水下以腮呼吸。所以，她能无限地亲吻他，而他只剩下几秒钟的生命。
秦北洋掏出鱼刀，架在女鲛人的脖子上。
无须言语解释，眼神和刀子说明一切——要么继续海底的鲛人之吻，要么当即割破她的咽喉，哪怕同归于尽。
她看着他，目光有些哀怨，但他的神情决绝。
当女鲛人看到秦北洋后脖颈上的一对鹿角胎记，仿佛海底升起的两团火焰，却让她的眼神有了某种微妙的变化……
鲛人摆动尾巴上浮。
秦北洋的氧气已耗尽，还得握着鱼刀，再也无力游泳，只得抱着她的腰肢，全身皮肤紧紧相贴，才能避免坠落于海底深渊。抱着女鲛人的感觉，就像拥抱一个冰凉的死去的处女。
海水即将涌入口鼻的刹那，鲛人带着秦北洋浮出水面。
呼吸……呼吸……呼吸……
鲛人刚要摆脱他重新潜入海底，却被牢牢扼住脖子。秦北洋不会让她溜走，老金与中山齐来帮忙，四只手抓住她的头发、胳膊与胸口，像捕猎一条危险的鲨鱼，抓上疍户的渔船。
老金刚要用大木棒子敲打鲛人，就像厨师把鱼打晕，却被秦北洋厉声喝止。老金只能扯出绳索，将她结结实实地捆扎，就像一只大号粽子，扔到舱格之中，确保她不会逃跑。
秦北洋跪在船舷边猛烈喘息，想想刚才真是危险——要是缺乏警惕，任由女鲛人亲吻嘴唇，吸干了肺里的氧气，此刻自己就是一具浮尸。
他摸摸嘴唇，还有女鲛人残留的气味，便披上衣服，跌跌撞撞冲回去。
她还在鱼舱里挣扎，老金夺走她腰间的薄纱，轻得像片树叶，展开却能把整个人包裹住。更妙的是，这薄纱刚才一直在海底，此刻却一点水珠都不见，好像已被太阳晒干了。
“这便是传说中入水不湿的龙绡？”
秦北洋接过薄纱，用力撕扯两下，居然完好无损，皮筋似的迅速弹回原状，表面玻璃般光滑，在海底也可反光。其柔韧度超出任何一种丝织品，甚至强于二十世纪的化纤材料。
“主人，这玩意儿很值钱吧？”
“干宝《搜神记》有载：‘南海之外有鲛人，水居如鱼，不废织绩。其眼泣则能出珠。’说的是鲛人善于纺织，这种龙绡就是她亲手所织，不晓得用的是什么原材料，肯定不是春蚕吐的丝。”
“说不定是从她身上出来的某些东西。”
老金抚摸她自来卷的长头发，盯着她布满鳞片的身体，惹得她柳眉倒竖，愤怒地回头差点咬住他的手。
“乖乖！小畜生的性子还真烈。”
“《太平广记》说鲛人大者长五六尺，状如人，眉目、口鼻、手爪、头皆为美丽女子，发如马尾，长五六尺。阴形与丈夫女子无异，临海鳏寡多取得，养之于池沼。交合之际，与人无异，亦不伤人。”老金继续盯着女鲛人说，“重点在最后两句——鳏夫、寡妇把他们抓来养在池子里，当作小妾夜夜交欢！”
放在现代人的话语里就是“性奴”。
“老金，休说这些淫邪之词。”
“属下该死！不过嘛，鲛人浑身上下都是宝贝，比如这个……”
老金突然扇了她一个耳光。这一巴掌下去可不含糊，当即送给女鲛人五道红印子。
“你这是干吗？”
“主人，鲛人并非人类，只是生活在海中的畜生，就跟鲨鱼、海豚甚至海龟无异，请千万不要把她当人来看。否则，刚才您也不会那么危险。”老金又扇了女鲛人一耳光，“鲛人身上最值钱的，就是她的眼泪。”
“沧海月明珠有泪？”
“所谓‘鲛珠’，价值胜过任何一种天然珍珠。”老金又粗暴地抓住女鲛人，在她鲜嫩的肚脐眼上用力掐捏，使出几十年修为的内力。这块地方没有鱼鳞，是鲛人身上最脆弱之点，“两千年来，本地渔民抓住鲛人以后，都是采用这一招的。”
旁边的疍户老头连连点头，小孙女看不下去，捂着眼睛躲到船尾去了。
秦北洋听到了鲛人的尖叫，唯独他才能听到的声音，如同海豚在深海下的超声波，绵绵不绝地穿透头颅骨，传递入大脑皮层。小镇墓兽九色也听到了，它的琉璃色双眼哀婉，深切感受到了鲛人的疼痛。
美少女鲛人撕心裂肺的惨叫随着南海波涛而传递，秦北洋敢打赌，要是老金等人听得到这声音，绝对再也下不了手。
终于，女鲛人的眼角通红，酝酿出一团晶莹剔透的液体。
第一滴眼泪刚刚滑出眼眶，接触空气，就在几秒钟内固态化了，变成一颗光彩夺目的珍珠。船上的马灯昏暗，却在这颗“鲛珠”上反射出耀眼夺目的光。
老金急忙伸出双手来接，常年挖墓寻矿的手掌心皮糙肉厚，否则会被鲛珠烫出个洞来。
第二颗、第三颗眼泪接踵而至……
她不仅是肉体疼痛，还有内心悲伤，预感到死亡将近。南海姑娘的青春韶华，就要付之于秦始皇地宫的人鱼膏。无语泪千行，只有秦北洋能听到她的超声波悲鸣。
这一晚，老金赚大发了。女鲛人一连哭出来十九颗眼泪，凝结为玻璃弹子大小的鲛珠，在船舱里熠熠生辉，仿佛南海上的满天星斗全都坠入这座小海湾来了。
鲛人痛苦到再也哭不出了。毕竟鲛珠珍贵，不是随随便便一场哭就能制造的。她的泪腺需要恢复一段时间，也许几个昼夜，也许几个月。
为了验证这些鲛珠的价值，老金吹灭船上所有的灯，又把船舱四面封闭，免得月光泄进来。
果然，在古墓地宫般全然幽暗的环境之中，这十九颗鲛珠仍然放射出绚烂的光芒。
“金叔，这些宝贝放到陵墓中，甚至墓主人嘴里，绝对可以替代夜明珠啊。”
少年中山正在跟随老金修行“地宫道”，因而三句话不离古墓。
“不错，这正是鲛珠对于我们的意义。”
老金用丝绸将十九颗珠子包起来，再放入防水的油纸包裹之中，呈献给了秦北洋。
“我们像是一群强盗！”
话虽如此，秦北洋还是将这些价值连城的鲛珠塞入怀中，紧贴心口，仿佛能缓解肺叶的疼痛。
“主人，别忘了，我们是来干什么的。”
四面环山的小海湾里，月光洒在女鲛人的脸上。她的双目幽怨而绝望，哀求般地凝视着秦北洋，好似坠入陷阱，行将被猎人剥皮的小母鹿。
鲛人鱼膏，顾名思义，来自鲛人的尸体。其油脂的燃点极低，一滴燃烧数日不灭，若有数具鲛人的尸体，可成两千年不熄的长明灯。它们的最佳归宿就是秦始皇地宫，别管是真品还是赝品，这也是秦北洋与老金万里迢迢南下的目的。
中山把疍户老头赶去船尾。杀死鲛人，制作人鱼膏的过程，据说相当血腥残忍，一项古老的技术活儿，最好目击者越少越好。
老金抽出象牙柄的匕首，螺钿图案是白虹贯日，慢慢接近女鲛人的脖子。那里有一对鱼鳃，同时连接着颈动脉和气管，只要轻轻一下……
女鲛人琉璃色的双眼颤抖，发出海豚音超声波的哀号，秦北洋忍无可忍：“慢！老金，我们把她带回太白山再杀不迟。”
“主人，不行啊，鲛人就像鱼儿，虽然也能用肺呼吸，但离开水顶多只能坚持一天，否则就会浑身腐烂、脱皮流脓而亡，简直成了下水道的美人鱼。到那时，她就一文不值，非但无法熬制成人鱼膏，反而还有剧毒，会把我们都害死的。”
老金描述的场景让人恶心，秦北洋低头再看眼前被五花大绑的鲛人，不敢想下去了。
“别无他法吗？”
“哎呀，这就像大师傅做菜，必须讲究一个活杀。哪个饭店敢上死鱼、死鸡啊？”老金手中的匕首都被他玩出了花活，在女鲛人的面前上下翻飞，“必须趁着鲛人还活着，赶紧把她杀了，这样新鲜出炉的尸体，做成的油脂才有用呢。”
“老金，请把匕首交给我。”秦北洋板下面孔，“我想亲自动手。”
“恭喜主人，唯有亲手杀戮过，才能在这乱世中活下来，带领大伙儿逐鹿天下。”
秦北洋接过老金的匕首，在女鲛人的面前晃了晃。她很悲伤，但也放弃了抵抗，也许这就是鲛人的命运。嘴唇嚅动着却不知要说什么。也许，是对他的诅咒。
然后，秦北洋一刀下去，没有刺破鲛人的心脏或脖颈，而是割断了她身上的绳索。
“主人！您……您这是唱的哪一出戏？”
老金面色大骇，秦北洋不怒自威：“老金，你要听我的！”
“遵命，主人。”
“我们为了秦始皇地宫，还是个冒牌货，居然要消耗天下至宝的鲛人鱼膏，并且用这种残忍的方式，有违天理人伦。”
老金怯生生地问：“可孟婆说的太白山的厄运呢？”
“我不相信这种迷信。”秦北洋蹲下来，注视已经松绑的女鲛人，盯着她那双黑洞般的琉璃色眼睛，“嘿！我叫秦北洋，我不知道你的名字，也不知道你到底活了多少年，但你可以走了。现在是二十世纪，不是明朝也不是清朝，人类没有那么容易被你们害死了。总而言之，请远离人类。”
女鲛人用胳膊爬出鱼舱，身上伤痕累累，掉了许多鳞片，还有几处在流血，全是老金虐待她求眼泪时留下的伤痕。
她正要跳下船舷，忽又回头，狠狠地咬住了秦北洋的嘴唇。
这一回，不是去吸他肺里的氧气，而是男人与女人之间的亲吻。
猝不及防，又荡气回肠。
这是感激的报恩，还是某种天长地久有时尽的情感表达？秦北洋不得而知，虽然，她并不是人类，但心里滋生的某种感觉，却又跟人类并无不同。
正当她要跳海离去，疍户的渔船猛烈摇晃起来，似乎船底龙骨被什么东西撞到了。但这是个风平浪静的深水海湾，绝不可能触礁。摇晃越来越厉害，直到木船破了个大洞，海水如泉涌了进来。
船要沉了。