次日，黎明，秦北洋来到横滨港。
一艘来自中国的万吨轮船，已经卸下救灾物资，准备返航。他决定和九色潜入船舱，几天后就能回到上海。
他正要爬上舷梯，背后响起一句纯正的中国话：“秦北洋！”
拂晓时的亮光，照出一张少女的脸庞，秦北洋愕然道：“芳子！”
“北洋哥，别来无恙。”
这一回，芳子穿着日本学生装，耳边扎着两根乌黑的辫子，白皙的脸庞像东京湾海面上的晨光。
“你怎么来了？”
芳子目光哀怨地说：“地震前一天，嵯峨公主的生日宴会上，我们的舞还没跳完呢。我想让你再请我跳一支舞。”
“芳子，你原来是日本人！”
“你错了，北洋哥，我是中国人。”她说起一口京片子，“我出生在北京。”
“我相信你有个非凡的身世，背负上一代人的仇恨，才会被四川道人送上太白山。”
芳子咬牙切齿地回答：“我的身上背负着国破家亡之恨！”
“国破？”
“大清帝国。”
“家亡？”
“清朝皇室，爱新觉罗皇族。”
秦北洋后退半步，盯着芳子的细长脸和小眉眼，果然有北京城里旗人姑娘的风味。
“照这么说，你还是一位格格？”
芳子的眼眶又红了：“辛亥年，大清朝翻了船。父王忠于朝廷，杀戮革命党最凶，不少同盟会会员被他下令处决，王府上下害怕遭到报复。一位父王的密友——四川道人，将我从王府接走，渡海送到日本来养育，改名为芳子。”
“你是在日本长大的？”
“四川道人在日本将我养到十二岁，再送我回国，上了太白山。我伪装日本人，谎称从小在北京长大，因此一口京片子。我每天提心吊胆，不敢暴露身世——如果让人知道我是清朝皇族，肯定当场没命——太白山的刺客们跟清朝有不共戴天之仇。”
“我们在‘天国学堂’相识，我还以为那只是个漫长的梦……”
“太白山上，我给你算过命，你的生辰八字——庚子年，丁亥月，庚子日，未时。”
秦北洋想起来了：“嗯，我的八字中有二金、四水、一火、一土，五行水旺缺木。”
“你的五行命盘是庚金，属阳金，犹如一把宝剑，重义气，轻生死，锋利夺目，宁折不弯，豪气干云天。你眼中容不得沙子，喜欢有聪明才智之人，厌恶懦弱胆怯之辈。你亦是知恩图报之人。你的内心却分外敏感脆弱，吃软不吃硬，绝不会辜负他人好意。”
“但我也会过分轻信他人，上当受骗。”他清楚自己的弱点，身怀利器之人，如若使用不当，伤人伤己，“我的脑子里缺根筋，不撞南墙不回头，不见黄河不掉泪。情商为零。”
“北洋哥，我还给你算过桃花运。你啊，天生就有女人缘，会有许多女孩子喜欢你，如同飞蛾扑火而来……她们的结局注定悲惨，红颜薄命。你的一辈子，必有不少情缘，甚至孽缘。”
“孽缘？”
秦北洋被这番话说得头皮发麻，卡佳已如飞蛾而死，安娜远居广州，阿幽在太白山上独守空房，还有刚刚摆脱的嵯峨光……
“是啊，你离我远点吧。对了，我再给你算算财运。”
“我哪有什么财运啊？身无分文、居无片瓦的穷光蛋一个。”秦北洋面上苦笑，心里却想到“达摩山伯爵基金”，那笔庚子赔款的一百万两白银，还有太白山上的五百吨黄金，不由得让人心惊肉跳，“芳子，你到底要跟我说什么？”
“五年前的春天，当你离开太白山，我一直在想念你，无论天涯海角。”
“这……”
秦北洋自作多情地脸红了，心想当时芳子也才十二岁啊。但那“天国学堂”就像《红楼梦》的大观园，少男少女都不过十几岁。
“你还记得，当你从‘天国学堂’毕业那天，我为你唱过一首送别的歌吗？”
“嗯，我记得！”
“浩浩愁，茫茫劫。短歌终，明月缺。郁郁佳城，中有碧血。碧亦有时尽，血亦有时灭，一缕烟痕无断绝。是耶非耶，化为蝴蝶。”
大灾难后的东京湾畔，芳子又唱了一遍。歌声婉转悲戚，多了几分苍凉古意。晨曦洒在她的脸颊，泪水垂落香腮，仿佛回到云海之巅，百花盛开的山顶，飞来数不清的蝴蝶，两两成双，缠缠绵绵。
秦北洋忍不住靠近一步，几乎紧挨着她的鼻头：“芳子，你发生了什么变故？”
“他不是人，他是个魔！”芳子把头靠在他的肩上哭泣，“对不起，北洋哥，从昨天起，我不再是个少女了！”
“什么意思？”
“你太傻了！还不懂吗？”
“四川道人？”
秦北洋就算再傻也明白，芳子是从太白山“天国学堂”毕业的，掌握“刺客道”与“地宫道”的绝学，谁能欺负得了她？除非，是比她本领更厉害的高手。
“北洋哥，求你救救我。”
芳子的悲伤是真的，她解开自己的衣襟，露出雪白的胸口，布满鲜血淋漓的伤痕，这是一个性变态对少女施加的虐待。
“我去宰了他！”
秦北洋心中最柔软的那部分被击中了，有着同窗情谊的女同学，泪眼婆娑地祈求将她从火坑里拯救出来。无论如何，他都不可能拒绝。
他跟随芳子离开横滨港，走向残破的中华街……
横滨中华街。
明治维新时代，这里便是中国人的居留地，鳞次栉比的商店和餐馆，在关东大地震中化作瓦砾。秦北洋照旧掩盖着自己的脸，以免被工匠联盟的眼线发现，九色做了二次化装，从英国獒犬改装成日本秋田犬。
穿过中华街，竹林掩映之中，藏着一座颇具规模的日式大屋。这房子造得颇为结实，竟没在大地震中倒塌，只是掉了一地瓦片，有几根柱子歪斜。
芳子用气声在秦北洋耳边说：“那个人——不，那个魔，就在这里。”
木板墙在地震中破了块大洞，秦北洋抽出背后唐刀，潜入日式大屋。他并不急于杀了这个魔，而是想要将其俘虏，好好盘问过去二十年来的秘密。
九色走在前头，双眼发出幽暗的亮光，似乎嗅到某种同类的气味。屋内环境幽暗，到处是倒塌的梁柱，仿佛进入一间颓败的古墓。它变身为幼麒麟镇墓兽，头顶鹿角，身披青铜鳞甲，吐出琉璃火球照明。
芳子手中多了一把象牙柄匕首，走路悄无声息，贴着地面而来，拉开一扇几乎完好的日式移门。
他们看到一个正方形大厅，四周铺着许多榻榻米，中间却有个圆形的水池，荡漾着一池深不见底的黑水。
“这是什么地方？”
秦北洋话音未落，水面开始泛起泡泡，接着水花越来越大，如同喷泉一般翻涌。黑水喷溅到他脸上，虽不至于是污秽之水，却有一股熟悉的腥味。
终于，翻腾的水面上涌出一对鹿角。
比九色的鹿角更大，琉璃火球照射下发出反光。接着是一对眼睛，圆形铜铃般放射出赤色光芒，触须摇摆挥舞，露出森严锋利的牙齿。狭长的头部露出来了，然后是悠长的脖颈与身体，如同粗壮的蟒蛇从黑水中蜿蜒而出，围着水池缠绕几圈，前后排列两对爪子，如同四指的鹰爪，搭在被黑水打湿的榻榻米上。它的身体表面覆盖一层黑色鳞甲，发出重金属光泽。
这是一条龙。
黑龙。
四年前的北极冰海孤岛，便是一条黑龙拯救了他的性命。这条龙常年盘踞在世界树下，不断啃噬粗壮的树根，矢志不渝地要将世界树摧毁。
但眼前这条黑龙，头部却是中国龙的形象，或者说是中国版的尼德霍格。黑龙蠕动盘旋，龙头扬起在半空，目露精光，盯着不速之客。
“这到底是什么地方？又是从哪里来的龙？”
面对黑龙的眼睛，芳子浑身战栗，拽着他退到房间角落，打摆子般哆嗦着说：“北……北洋哥……庚……庚子年，一支日本探险队，在我父王的批准下，来到中国的黑龙江边，他们从江里捕获了一条黑龙，秘密带回日本。”
庚子年，不就是秦北洋出生的那一年吗？
“果然是从中国来的龙！”
“第二年，日本人在横滨为黑龙造了一座监狱，用铁条与花岗岩封锁的地下水池。”
“这就是黑龙会的坛口？”
秦北洋拧起浓眉，想起羽田大树曾经说过，日本有个势力庞大的秘密组织，名叫黑龙会，因为觊觎中国的黑龙江流域而得名——这伙人宣扬“兴亚论”，主张以日本为核心，联合中国，吞并朝鲜，弘扬亚洲文明，抗衡白种人势力。据说同盟会就成立在黑龙会的东京会所，早年革命党人背后大多有黑龙会的势力。
“北洋哥，这里就是你要寻找的地方，四川道人，那个魔！就住在这儿！”
“我们是不是走得太快了点儿？”
秦北洋警觉地举着十字弓，对准张牙舞爪的黑龙。原以为要找到四川道人，查出阿海的底细，还要花费好几年光阴，没想到芳子已把自己带到了龙潭虎穴。
黑龙张开血盆大口，眼看就要把秦北洋与芳子一口吞下，九色的鹿角阻挡了这一击，否则主人已成黑龙的午餐。
鹿角与龙齿之间，发出铿锵碰撞之声。幼麒麟镇墓兽的鹿角迅速变化，成长为一株参天大树，双眼放射凶光，四只爪子被黑龙向后顶入地板深处。一团琉璃火球从九色口中喷出，直接撞在黑龙胸口。霎时间，火星四溅，却并未撕裂黑龙的鳞甲。
秦北洋的十字弓却射出一支钢箭，准确地射入黑龙双目之间。
黑龙发出痛苦的嘶吼咆哮，龙身浸泡入那一池黑水。九色不敢跳入水中追击，秦北洋回头一看，却发现芳子不见了。
秦北洋的心脏猛然收缩，但当芳子哭着哀求他时，他已预感到这少女未必可信。
但，不入虎穴，焉得虎子！
为打探四川道人的真相、刺客阿海的身世，他甘愿冒这天大的风险。
黑龙的身体绵长，后半截还在水池外，龙尾悄然绕过大殿，从背后将秦北洋打倒。但他反手握着唐刀，扎入黑色鳞片缝隙。这一刀，汇聚了安禄山的力量，足以刺破钢铁。
鲜血喷溅了秦北洋一脸。这不是镇墓兽，而是真正的龙，上古神兽的生命体，也许已在冰冷的黑龙江底潜伏数万年。或者说，因为有了这条黑龙，才命名了“黑龙江”。
黑龙咆哮着升起，它具有腾空的能力，几乎就要撞破天花板。外面是光天化日，如果被它冲破，阳光射入幽暗的室内，九色就会丧失战斗能力，重新变成一条大狗，说不定就会被黑龙吞噬。这条龙一旦逃出去，必会在灾后的日本大开杀戒，无数人将命丧龙爪之下……
秦北洋决定杀死这条黑龙。
九色明白主人的意图，再次连续喷出多团琉璃火球。不断扩大的鹿角，死命纠缠黑龙的下半截，让它难以全力冲撞摇摇欲坠的房梁。但黑龙的力量强大，不断拍打出乌黑的水花，如同海浪冲撞秦北洋与九色，让他们难以站立，脚底打滑。尽管是九月，但这水寒冷彻骨，犹如北国的黑龙江之水。幸好小镇墓兽四条腿站得稳，秦北洋已被摔得鼻青脸肿，十字弓也失去准头，接连几支钢箭擦着黑龙飞过。
“北洋哥！接着！”
原来芳子并没走远，她不知从哪儿弄来一支十文字枪，用力投掷过来——日本战国名将的兵刃，仅仅枪尖就有半米多长，打造成十字形，枪杆又有四米多长。名将真田幸村曾在大阪夏之阵，用十文字枪杀入德川家本阵，逼得老乌龟德川家康几乎自尽。
秦北洋飞身施展“刺客道”轻功，勉强接住木制枪杆。唐刀长度有限，无法与绵长的龙身缠斗，十字弓的钢箭已用尽。十七岁时，他在东海达摩山屠龙，用的却是古老的三叉戟，正与这十文字枪有异曲同工之处。
趁着九色与黑龙纠缠，秦北洋双脚踩着墙壁而行，犹如回到“镇墓兽大斗兽场”，螺旋形飞奔到一丈之高，双脚用力一跃，正好与龙头平行。
黑龙赤色的目光闪烁，龙嘴鲸吞般地张开，正要一口将他吞噬。秦北洋腾跃之时，却把十文字枪反手藏在身后，突然送到身前，对准黑龙的血盆大口。
等到黑龙看见寒光闪闪的十字形枪尖，距离它已不足一尺。
黑龙喷出大量黑色毒液，一股脑儿地溅到秦北洋头上，却无法阻止他投掷出十文字枪，犹如长长的标枪刺入黑龙的口腔与咽喉。
覆盖坚硬鳞甲的黑龙，唯一的弱点是张开的嘴，正如阿喀琉斯之踵。
十文字枪带着秦北洋的臂力，穿入黑龙的咽喉深处，或许已接近心脏。大量鲜血喷溅而出，又将刚被染上黑色毒液的秦北洋，喷成了司汤达的《红与黑》。
黑龙开始坠落。
也许是体内那口气被戳破了，黑色鳞甲不再是铜墙铁壁，被九色的鹿角纷纷洞穿。秦北洋抽出背后的唐刀，再给同时坠落的黑龙脖颈补刀。深入龙脖子的三尺唐刀，正好碰撞到插入龙咽喉的十文字枪尖。
秦北洋与九色合力要杀死黑龙之际，地下开始剧烈颤抖，释放出摧枯拉朽的能量，那池黑水再度翻涌喷溅，头顶的房梁“咔嚓”一声断裂了。
余震……
关东大地震的余震，每天都要发生几十次，不断动摇这栋日式大屋，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
地动山摇，屋顶塌陷，无数木头碎片坠落，变成露天的废墟。午后阳光如同利剑，刺在幼麒麟镇墓兽身上。即便体内灵石再多，也无法抵抗太阳的力量，鹿角自动收缩，鳞片消退，变成绒毛，重新化作一条赤色鬃毛的大狗。
连绵不断的余震，将秦北洋脚下撕开缝隙，那池黑水连同千疮百孔的黑龙，一同被吞入地缝，也许粉身碎骨，也许被永久囚禁在地壳深处……
秦北洋与九色赶紧后退，免得与黑龙一同被大地吞噬。他趴在碎木瓦砾上，回望阳光下的黑龙会废墟，大声呼喊：“芳子！”
他没看到少女芳子的脸，却看到一张男人的脸。
六十来岁，瘦长脸儿，高鼻梁，双目深邃，太阳穴鼓鼓的。黑袍裹着中等身材，下半身几乎埋在断垣残壁中。半黑半白的胡须，很像已死去的刺客“老爹”，但他又比老爹多了一丝阴鸷之气。他没有任何表情，即便在午后阳光下，不可言说的寒冷目光，依然让人犹在子夜。
他在看着秦北洋。
秦北洋从没见过这张脸，但他能感觉到芳子口中的“他不是人，他是个魔”。
魔。
这是他第一次看见活着的魔鬼。
任何古墓里的镇墓兽，或者地下世界的神兽，比如那条凶恶的黑龙，与眼前这个男人相比，不过都是些调皮的小动物。秦北洋从太白山跨越山海而来，就是为了抓住这个魔。
一记沉闷的响声，久久飘荡在震后的废墟与竹林中。
秦北洋感觉被人打了一拳，硬生生接下这一击。他低下头，胸口渗出一摊血迹，几秒钟内染红上半身，鼻子嗅到衣服与皮肉烧焦的气味。
一枚11.43mm的金属弹壳，正镶嵌在他的右侧肋骨与胸腹横膈膜之间。
对面的男人，那个魔，握着一把勃朗宁手枪，枪口冒出一丝若有若无的硝烟……
九色疯狂地向他冲去，可惜在太阳下无法变身，只能像条疯狂的猎犬。
“四川道人……”
秦北洋伸出左手指着他，刚要举起右手的唐刀，却再没力道，鲜血携带生命离开他体内。
“北洋哥！”
他身后响起芳子的呼唤，她钻出日式大屋废墟外的竹林，狂奔着冲过来。
秦北洋双膝跪地，直勾勾地盯着对面的男人，盯着那双魔一般的眼睛。
他的左手捂住汩汩淌血的胸口，低沉嘶吼：“回……回来……九色……”
脱离了黑夜与幽暗的九色，无法施展镇墓兽的威力，更无法杀死对面的男人，秦北洋不想让它也落入魔掌。九色恶狠狠地瞪了老头一眼，转回头，来到秦北洋身边。
一台挖掘机从竹林另一端开来，柴油机轰鸣着，履带犹如坦克，碾轧过崎岖的瓦砾堆。
胸口中弹的秦北洋，根本没有逃跑的可能。但他不想把唐刀和十字弓留给敌人，便将这两件武器交给九色。它围绕主人转了两圈，摇尾乞怜地悲鸣着，琉璃色双眼几乎分泌出液体。
“走啊！我不会死的！去找光！去找光！”
秦北洋再次命令九色，挖掘机已近在眼前，若不走的话，小镇墓兽就会被碾压成碎片。
终于，九色不舍地转身，叼着三尺唐刀，十字弓挎在前腿上，向着东京飞奔。它明白，嵯峨光一定会来救它的主人。
挖掘机来到秦北洋面前，跳下两个黑衣男子，将身受重伤的秦北洋架起来，双手牢牢捆绑在身后，扔到挖掘机的驾驶座背后。
芳子在瓦砾中摔了两个跟头，没能赶上挖掘机，泪水涟涟跪下：“北洋哥，我害了你。”
失血已让秦北洋神志不清，他的脑袋垂在挖掘机履带旁，几乎倒挂着喃喃自语：“对不起，芳子，我没能杀了他。”
那个魔，深一脚，浅一脚，缓缓走到芳子面前，太阳下的阴影遮盖了少女。
芳子目露凶光，袖管里反手藏着匕首，突然刺向他的咽喉。老头早有防备，闪电般抬起手，紧紧扼住她的手腕，当即让她骨头碎裂。
少女一声惨叫，象牙柄匕首坠落在地，镶嵌成“彗星袭月”的螺钿裂成两块。
太阳下，余震不断袭来，四周蔓延着可怕的地缝……
老头非但没有逃跑，反而将芳子压在废墟上，粗暴地扒开她的衣衫，露出小荷才露尖尖角的胸口，咬着她的耳朵说：“芳子，你想让秦北洋来杀我？但我要感谢你，七天前的关东大地震，破坏了囚禁黑龙的监狱，它即将逃出来杀死无数人。放眼整个日本，唯有秦北洋与那尊小镇墓兽才有可能制伏黑龙。感谢你们，拯救了这个国家。”
芳子吐出一口带血的唾沫，喷溅在老头脸上。但这反而激起他的魔性，在阳光下疯狂地强暴芳子……
与此同时，挖掘机轰鸣着碾过地震后的横滨，绑着秦北洋奔向神奈川县的湘南地带……
失去意识前的最后一秒，秦北洋看到了富士山的雪峰。这个国家满目疮痍，高山变形，丘陵移动，道路断裂，海啸淹没过的村庄，尸体腐烂发臭，活人无力埋葬死人，只能集体火化，骨灰在天空飘舞，从相模湾到太平洋……