“房间里没有任何人！”杰森·马勒森补充道，“那个东西一定是飞走的！我们把所有地方都找遍了，没发现任何人！然而房间里根本没有藏身之地！除了床底下……我们已经查看了好几次，依然一无所获。这个奇怪的访客到底是从哪里逃脱的呢？从窗户吗？倒也不是完全没可能，当时窗户的确是微微打开的。但是，您一会儿就能看到，从窗户那里几乎是不可能到达地面的，而且，那是庄园那一侧唯一的窗户，它朝向那座老旧的塔楼。窗下十五米的地方便是岩石，整个建筑在此处高悬于地面之上。在窗户上方的屋顶向外延伸得很远，也绝无可能从那里逃脱。不仅如此，北边地面上还长了好几块青苔。然而到了第二天，我们在墙上和屋顶上，尤其是窗户周围，没有发现任何可疑的痕迹。一个逃跑的人想要从这里逃走，就算是借助绳索，也无可避免地会留下一些痕迹，至少，对普通逃犯来说这是肯定的……更别提那间封闭的房间里，还点着一盏灯。这显然证实了一定有人！但房门是锁住的，能打开那扇门的钥匙也只有一把，还被藏在一楼书房里的秘密抽屉里！”
阿兰·图威斯特沉默了片刻，继而开口道：“太奇怪了……总之，似乎唯一可能的解释，就是真的有幽灵。”
马勒森激动地点头表示同意：“恐怕确实如此，因为没有办法能解释这一谜团，除非您能找出别的答案！我就是想搞清楚这一点，您明白吗？我想知道自己要面对的是什么东西，想知道在这座庄园里，是否依然有神秘力量的存在……”
“如果确实如您所说，您认为此事的原因何在呢？”
马勒森打了个哆嗦，然后懊恼地摇摇头，一脸担忧地说：“我不知道……我只想知道，我们面对的是什么性质的现象。如果有可能的话，还希望能找出驱魔的办法……”
图威斯特点点头，眼睛却一直盯着壁炉上的模型船。看了片刻后，他突然问道：“真是个精致的作品啊！我一直很欣赏这样的东西。这艘船有名字吗？”
庄园主短暂地迟疑了一下，然后回答道：“‘泰坦尼克’号……”
“‘泰坦尼克’号？就是十年前沉没的那艘船吗？但它跟这艘船不一样，它可不是帆船啊。”
“是莉迪取的名字，因为那些白色水晶让她想起了导致海难的冰山……”
“话说回来，虽然它跟‘泰坦尼克’号长得一点都不像，但是我刚刚提问的时候，心里想到的也是这个名字……这可真奇怪！”
“真的吗……”马勒森喃喃道，脸色十分苍白，“为什么……您为什么会这么想呢？”
“您可能知道，那场海难令一千五百名乘客命丧黄泉，”图威斯特叹道，“这一切仅仅是因为一座小冰山，如果可以这么理解的话……我对这场悲剧的印象十分深刻，因为‘泰坦尼克’号出发离港之时，我就站在岸边。我眼睁睁地看着这艘世界上最大的船即将起航，心里既羡慕又失望。因为我本该是船上的乘客之一，不过一位亲人的离世迫使我取消了那次旅行。其实我当时就有某种预感……您可能会说，海上旅行总是会让人担惊受怕，事后人们很容易回想起自己的担忧。然而，那天我确实感知到了某种危险，空气中弥漫着暴风雨的味道，尽管当时是个万里无云的晴天……我说这些让您感到无聊了吧，这跟我们谈的事也没什么关系。对了，您刚刚说自己从战场上回来后不久，也曾经历过海难？”
“对……”
“那艘船叫什么名字？”
“‘阿尔戈’号……”
阿兰·图威斯特显得十分震惊，他重复道：“‘阿尔戈’号？真是个不可思议的巧合！您叫杰森，而且在‘阿尔戈’号上遭遇了海难？这不是跟那个神话故事一模一样吗？神话中那个去寻找金羊毛的著名英雄杰森！他率领阿尔戈英雄们登上了‘阿尔戈’号，就是为了找到传说中的金羊毛！在海上历尽千辛万苦，失去了众多同伴后，终于安然无恙地从悲惨的旅行中回来……简直跟您一模一样啊！我想，您肯定也注意到了这样的巧合吧？”
马勒森一脸苍白，只是点了点头。
图威斯特又继续说道：“有时候我在想，命运是不是偶尔会缺乏灵感，从而满足于重复使用剧本或计划，或者……将一局旧棋重演！”
此时，他的目光正好落在一个条纹玛瑙棋盘上，这才想到了最后的这个比喻。他的注意力被那些棋子的位置所吸引，它们散落在棋盘各处，看起来棋局还没有结束。图威斯特问庄园主是否会下象棋，毫无征兆的提问让后者显得有些窘迫，接着做出了肯定的回答。
“您是在跟谁下棋吗？您的妻子，还是她的表弟？”
杰森不安地摸着胡须末端，回复道：“我自己一个人下……自己对抗自己。”
“啊！”图威斯特发出钦慕的声音，“那么您一定很擅长下棋吧！我自己也常常下得不亦乐乎。我们能否趁此机会切磋一番？”
马勒森清了清嗓子，然后干脆地回答道：“当然了，只不过我也算不上老手，而且……”
一种以平纹组织织成的高档丝织面料。
此时，客厅的门突然开了，一个清瘦的金发男人走了进来。他年纪轻轻，大概刚满二十岁，身着一件棕色丝绒外套，脖子上随意围着一条围巾。他的举动充满着不安，如同他的眼神一样，透露出一种永恒的哀伤。跟在他后面的，是一位年纪稍长的女人，眼神十分明亮。她身材高挑，苍白的脸色在塔夫绸 长裙和黑色羊绒披肩的映衬下更为明显。一头乌黑的头发看着十分柔软，头上的发髻高高隆起，两侧则用丝带系紧，发尾落在肩上，就像起伏的波浪。
杰森·马勒森调整了一下自己的领结，走到妻子面前，把她介绍给客人，也介绍了年轻的埃德加。阿兰·图威斯特惊讶地注意到马勒森态度上的转变——看到妻子来了，他就努力表现出活泼有趣的样子。图威斯特觉得这位妻子十分美丽，但她空洞的目光令人困惑不已。她与她的表弟都算不上十分健谈。看到谈话的气氛不是很热烈，男主人便提议带阿兰·图威斯特去参观一下阁楼。
他们经过走廊来到屋子南侧的尽头，爬上一个橡木楼梯后来到了顶楼。那天莉迪被脚步声吵醒以后，就是在这里等待入侵者，也是在这里碰到了杰森。她当时蹲在楼梯的最后一级台阶上，听到身后的楼道里传来脚步声时，她完全吓坏了，以为是正在追踪的生物已经绕到了身后准备偷袭她。当她发现来的人是杰森时才长吁了一口气，意识到他也是被这奇怪的声音吵醒了。图威斯特毫不犹豫地相信了莉迪的话，因为她像是再次经历了那样的恐惧般，不安的眼神一直看向她的表弟和丈夫。
他们顺着一条长长的走廊往前走，这条走廊贯穿了整座庄园。沿路上是一连串的山字形窗户和镶上护墙板的墙壁，只有楼梯附近开了一扇门，当时这扇门便是在莉迪的掌控下。窗户也是关着的，他们确认过这一点。很显然，幽灵是无法在这条走廊里找到出口的。拐过尽头的直角弯后，走道便连接着一个螺旋形楼梯。粉色房间的门就在这一层的拐弯处的左边。
埃德加当时就在这个楼梯间的下面，站在通往厨房的唯一出入口。一般情况下，这扇门总是从外面被锁上，那天晚上也是如此。埃德加拔出插销后，蹑手蹑脚地爬上楼梯，一级一级地往粉色房间走去。他、杰森和莉迪几乎同时到达，只不过他是从另一侧过来会合的。
经过简短地勘察，图威斯特也确认，一个正常人确实无法从他们控制的走廊里逃脱出去，所以只剩下唯一的出口——粉色房间。
“不过，你们确定他当时还在这座房子里吗？”阿兰·图威斯特问道。
“确定。”埃德加回答道，同时他不停地朝门口投去闪躲的眼神，“我和莉迪几乎同时走出房门，我们都清楚地听见了楼上传来的脚步声。莉迪走了主楼梯，我马上从厨房那边绕了过去——因为我知道，他从这一侧是走不通的，刚刚我已经说过，门当时是锁住的。”
“这是你们临时想出来的方案吗？”
“呃……对，当然。就我个人而言，我睡眠质量很好，这只是我第二次被脚步声吵醒……”
“你们的方案演练得太好了！”
埃德加耸了耸肩：“我们对这个地方了如指掌，想出这个方案对我来说是轻而易举……”
走进房间之前，图威斯特又问：“门锁已经锁了这么多年，再次打开的时候是否很费劲？”
“我不记得了，”埃德加搓着手回答道，“虽然转动钥匙的人确实是我……”
“不，是我，”莉迪纠正道，“但我没有注意这个细节。当时我们都太担心门后会出现什么东西了……”
四人走进了粉色房间。莉迪·马勒森解释说，自从那天起，他们经常会来这里整理。
这是个十分舒适的房间，家具精简，但都十分考究，整个空间散发出一种私密而安宁的异域风情。粉色的丝质窗帘上镶有绦穗，桃花心木床带有华盖，上面装点着金色装饰。床顶的形状就像一座宝塔，上面还画着一些奇异的动物图案。衣柜也是同样的中式风格，比较矮小，上面放着一堆旧书。
从房间里唯一的窗户往外看，就能看到美丽的海岸风景。图威斯特可以清晰地看到那座离房子很近的、老旧的塔楼。由于塔楼处于地势稍低的地方，它的顶部几乎与他们的视线齐平。塔楼之后，就是悬崖的边缘。在更远处，视线沿着长长海岸的嶙峋礁石看到尽头，矗立着一座高耸入云的灯塔，塔尖似乎触到了天空中欢快流动的乌云。
图威斯特开始投入到细致的检查中，天花板、墙壁、窗台外沿，以及屋顶的檐脚，无一遗漏。他扫了一眼墙角的岩石，只需看一眼就会让人打消跳下去的念头。他很快确信，这个房间也是无路可逃的。
他终于开口：“你们看到这间房间的时候，也跟我今天看到的一样干净吗？尽管这间房已经尘封二十年了，是吗？”
马勒森夫妇默认，埃德加则迈着碎步在房间里踱来踱去，像是没有听到提问似的：“肯定是有人拿走了钥匙，请人做了把备用的，然后偷偷来这里打扫房间……”
“有这个可能，”杰森回答道，“但我想知道这又是为了什么！总之，肯定不是我们三个人中的任何一个。但是，这件事显然是最近发生的。只剩下我们的女佣伊丽莎白……可她在楼上有一间舒适的卧室，我实在想不出她为何要偷偷打扫这个地方。而且我们也问过她这个问题，她向我们保证过，自己从未跨进这间房的门槛。”
阿兰·图威斯特继续在房间内搜索着，脸上显示出巨大的好奇心，同时还透露出不满足。
“奇怪了，”他用鼻子嗅了嗅，继而说道，“我怎么闻到一股奇怪的味道……但又没有办法描述。”
“这间房间不是无缘无故被封闭的。”杰森·马勒森转向图威斯特打开的那扇窗户，手指指向远处的一点。
莉迪走到丈夫身边挽住他的胳膊，迷离的眼神停在了老旧的圆形塔楼上。图威斯特询问她是否知道这座中世纪古迹的由来。
17世纪中期，英国国会中的知名党派。
“这是我的祖先们建造的第一座小庄园，原址就在不远处的悬崖边上——也许是为了更好地拥有海上视野吧，也就是说，为了更好地瞭望来自海上的危险。在17世纪，那座庄园被圆颅党 人掠夺并烧毁。后来，它的石材被用来修建周围的其他建筑，其中就包括我们现在的这座庄园。但我不知道他们为什么唯独放过了这座塔楼，也许是为了纪念自己的第一座小庄园吧……若是他们那时把塔楼也推平，可能反而是件好事……”
“因为它总是带来厄运。”马勒森插话了，“现在，我们几乎从来不去那里，那是个无人踏足的阴森之地。我是绝对不会去那里冒险的！”
“为什么呢？”图威斯特不解地问道。
莉迪回答的时候，眼神始终没有离开塔尖：“因为我的祖父查尔斯·克兰斯顿在那里悲惨殒命，而且死得莫名其妙。他是被一个生物……一个非人类生物害死的。”
“一个非人类生物？”图威斯特目瞪口呆，“这是什么意思？”
“一个长着翅膀的生物……”她慢慢回答，“它突然从云层里冲出来，猛地扑向我的祖父，然后把他推下塔楼，让他掉进了深渊！”