庄园里弥漫着同样阴郁的氛围。马勒森深陷在扶手椅里，手里拿着一杯白兰地，出神地望着壁炉中的火苗。如果仔细观察就会发现，自从妻子的表弟去世以后，杰森发生了很多变化。他看起来像是老了好几岁，甚至有点驼背，一举一动都没了往日的从容，眼神里透露出一种疯狂，似乎一直在担惊受怕。
门嘎吱作响，但他没有回头。踩在地毯上的脚步声轻得几乎不可闻。
“你还好吗？”卢卡斯的声音突然在他的身后响起。
“不能更好了！”杰森冷冷地说，“我们刚刚埋葬了埃德加，莉迪已经如同行尸走肉，而我也好不到哪里去……真是太完美了！”
卢卡斯清了清嗓子：“我只是想问问，你能不能承受住这样的打击……”
“我尽力而为，比尔……”
卢卡斯看了看杰森身后的白兰地酒瓶，叹了口气：“你应该稍微节制一些，杰森。我也爱喝酒，但是必须知道自己的酒量……”
“谢谢，我知道。我很清楚自己的酒量。而且，这几天我的幻觉也消失了……你看，比如壁炉上的帆船模型，它不再移动了！”
“亲爱的，你要是有闲心关心这些琐事，那是你的自由。其实，谁都有可能碰过它，尤其是家里这么多来来去去的女佣。不过，你要是真想知道，我觉得不是帆船模型被人移动过，而是台灯……你上次说的时候我就注意到了。你调整了帆船模型的位置，把它摆在了正中间，但其实你应该移动台灯，才能保持其居中的位置……算了，还是不要谈论这些鸡毛蒜皮的小事了。”
“那我们应该谈些什么？”
威廉·卢卡斯在旁边的扶手椅上坐下，犹豫再三后说道：“我马上就要离开了，还有些事情等着我去处理。我知道现在真的不是谈论这件事的时机，但对我来说，时间很紧迫……你的那些田地，它们正好与我的田地连成一片。实际上，它们对你来说没什么用，甚至可以说毫无用处。如果你能以一个合理的价格卖给我，那对我来说会是件大好事。杰森，我打算鼓足勇气，大干一番事业。所以，如果你能抽出一点时间来解决这个微不足道的问题，我将不胜感激……”
客厅的门打开了，莉迪纤细的身影出现在门口。她身穿一条黑色长裙，显得比平时更高挑，但也更苍白了。她的嘴上抹着鲜艳的口红，无疑是为了掩饰一脸倦容，只是效果并不理想，鲜红的嘴唇看起来像是脸上的一个伤口。
她穿过房间，走到两个男人面前，有气无力地问道：“你们在说什么？”
“不是什么大事，”卢卡斯结结巴巴地说，“只是家族的一些旧事，没人在乎……”
“比尔想让我把田地卖给他，”庄园主异常冷静地说，“而且他盼望我以极低的价格出售。”
“杰森！”这位前推销员像是受到了冒犯，他瞪大了眼睛说，“你怎么能如此曲解我的话？”
“比尔，这么多年没见，你突然造访不就是为了这件事吗？你兜兜转转了这么长时间……我可能是疯了，但还不至于愚蠢到这种地步吧？”
“杰森，你怎么能这么想？”
“我告诉你，”马勒森斩钉截铁地说，“我的答案是否定的。我不想低价出售我的田地！如你所知，我是个很难对付的卖家，我就是个冷血的人，你懂吗？他们甚至称我为‘冰冻人’。明白吗？‘冰冻人’！”
“不，我不明白！”卢卡斯惊讶地看着他的表兄，站起身说道，“我觉得你今天不太对劲……不过我能理解，我还是先不打扰你了……对了，别忘了我刚才的劝告，少喝点白兰地！”
卢卡斯向莉迪示意之后便转身离开，坚定的脚步声后面传来了关门的响声。
客厅里陷入了漫长的沉默。
“我觉得你刚才说的话有些不妥。”莉迪说话的时候，没有看着自己的丈夫。
“关于‘冰冻人’的事情？”
“没错，杰森，我不喜欢你这样影射埃德加。”
杰森的眼神里泛出奇异的金属光泽：“他就是这样称呼我的，不是吗？”
“他曾经这样称呼过你。”莉迪纠正道，“埃德加已经去世了……杰森，你应该对死者表示尊重，尤其是在今天。”
马勒森微笑着给自己重新倒了一杯白兰地，强挤出的笑容毫无生气，就像小丑一样。尽管他穿着无可挑剔的三件套西装，但看起来并不潇洒。他的马甲被解开了，衬衣领子松垮着，领带也系得乱七八糟。尤其是他那看破一切的疲倦态度、懒散的动作，还有那迷离的眼神，根本谈不上潇洒。
“我对死者只有尊重。”他用一种奇怪的语气强调道，“我不会忘记死者！我不会忘记他们，因为他们也不会忘记我！”
尽管杰森如此歇斯底里，莉迪仍然没有看他一眼。她回答道：“不要再想着战争的事了，杰森，战争已经结束好几年了。”
“噢！我并不是在谈论战争，尽管在这个家里，我似乎是唯一可以谈论战争的人！”
“别再说这种指桑骂槐的话了，杰森！埃德加已经死了，你没必要再这样说了！”
马勒森眯起了眼睛：“亲爱的，我觉得我们最好不要再谈论他了，我们已经约定好了……”
“没错，你说得对。这样对我们都好。”
两人再次沉默。
马勒森倒满一杯白兰地，一口咽下去，双眼开始变得模糊。他像是窒息一般说着：“他不该这样做……”
莉迪漠然地解释道：“是我们不该这样做……都是我的错，我要承担更多的责任……”
“他不该称我为‘冰冻人’。”杰森重复道。
莉迪眼神无光地看向自己的丈夫：“我不明白你的意思，杰森。如果你是在影射……一些什么事，那就太不应该，太伤人了……”
一瞬间，杰森·马勒森的眼神飞快流转。起初，他的眼里出现了一道闪烁的奇异光芒，就像壁炉里余烬的倒影；接着，他的眼神逐渐变得迷茫，如同一座雕塑一般凝固在那里；最终，他的目光又变得冷酷，如同“泰坦尼克”号上用来装饰的水晶……
“没有人能够理解我，亲爱的。”他的声音微弱得几乎不可闻，“莉迪，即使是你，也不会理解我为你所做的事……”