混浊的水轰响着流淌，众人此前躲避的公共汽车近一半浸在水中，涌入对面大楼正门口的水又从窗户流出来。虽然已经见惯不怪，但还是感觉异常。
水面上漂浮着种种东西，一切都呈泥色，隔着距离看，根本辨认不出是什么。里面也许混杂着食物，也许防水包装还没破，擦掉泥巴还能吃。但冬树把这些念头从脑子里驱除。手够不着的东西，再想也是徒劳。
“你手停啦。”
明日香说话了，他才清醒过来。“啊……不好意思。”
二人正在台阶上，扶手上挂着几把张开的尼龙伞。这是他们的工作：把积存在伞里的雨水收集到塑料瓶里。
“今天好像下得不多。”明日香一边干一边说话。的确，伞里积存的水量明显比昨天少了。
“按目前的储存量，今天应该没问题。但明天如果仍是晴天，就有点麻烦了。”
“在食物之后，水也搞节约吧？”明日香说着，噗地笑了起来。
“有什么不对劲吗？”
“我也觉得自己说话矛盾。被大雨困在这里，连续晴天该是好事吧。”
“的确，一点不错。”
“想想看，在以前的世界也是。明明不下雨不好，可自己要外出时，就希望晴天。人啊，都是任性的。”
“任性的是大自然，它的力量太大了。人类真是无可奈何，对它只能小心奉陪。”
“人类最终只能这样活下去吗？”明日香叹息道。
二人拿着装了雨水的塑料瓶返回旅行社的办公室，荣美子正在桌上烧水。因为找到好几瓶汽油打火机的油，便用棉布蘸满油烧。这种程度的火当然不足以做出所有人的饭菜，荣美子烧的水是给婴儿调奶用的，此外禁止使用。
婴儿躺在一旁的桌子上。明日香抱起他，说道：“哎，笑一笑。”
“看样子今天心情不错，因为没有雨声吧。”
“妈妈，奶粉还有吗？”明日香问道。不知何时起，她用“妈妈”来称呼荣美子了。
“奶粉还行。还有一罐没开呢。”
“听你这么说，好像有什么东西不行？”
“还是尿布。现在用毛巾之类代替。”
“是吗？纸尿裤没有了啊。”
“原先还剩一点点，大雨天里全用掉了。”
“毛巾之类的还有吗？”
“还有一点……”
水一开，荣美子便熟练地用奶瓶调奶。奶粉溶化后，她把奶瓶浸入一旁的水里降温。冬树心想，还挺费工夫的。
“脏尿布放在哪里？”冬树问道。
“放在外面的洗手间。”
“那洗洗还行吧？应该有洗涤剂。”
抱着婴儿的明日香皱起眉头。“洗了可干不了，没有意义嘛。就算今天晴朗，也不知道什么时候又会下雨。”
“在房间里晾干就行。”
“那么一来，细菌就会到处繁殖，不晒太阳消毒的话。”
“也是。”冬树思索起来。
“首先，洗尿布的水哪里来？不能用泥水洗吧？”
“对呀。”冬树挠头。
“除了毛巾之外，还有各种布，我们想想办法。”荣美子说完，将奶瓶递给明日香。
“你真好，小勇人，可以饱饱地喝奶。我呀，从昨天起就饿肚子啦。”明日香向婴儿笑道，开始喂奶。
看着婴儿喝奶，冬树也平静下来，感觉世界恢复到正常状态了。
“其他人在哪里？”
“不清楚。”荣美子看看墙上的钟，“美保刚刚还在，吃饭时大家就会聚集过来吧。”钟显示着下午两点。早饭是七点，午饭在正午，晚饭是下午五点。这是大家商量决定的。
“问起来真是心情复杂，又喜又忧。下一餐吃什么？”冬树对荣美子说。
她露出苦笑。“咸饼干和芝士，是从前一家酒店带来的。”
“发几块是问题吧？”
“对呀……一个人五块左右吧。”
“哦。”
“别那么不乐意。又不是妈妈的责任。”明日香说道。
“我可没有责备荣美子女士的意思。”
入住大楼的第四天，最初收集的食物眼看着耗竭。十个大人都要吃喝，这是当然的。河濑第一天从水中找回的杯面到昨晚吃完了，必须要再想办法，但又束手无策。
冬树在旁边的长椅上躺下。既然食物有限，保存体力就是唯一办法。
像荣美子说的，到了下午五点，大家纷纷聚集过来，脸上都是疲劳、焦躁的神色。荣美子给大家派发了咸饼干和芝士。
“就这么点……实在熬不到早上啊。”太一哭丧着脸。
“明早应该可以多给一点，所以今晚就忍耐一下，好不好？”荣美子安慰道。
“食物还剩多少？”太一问道。
“这个嘛……”荣美子站起来，打开靠墙的文件柜。食物都收在里面。“可能太一还是不知道为好。”
“什么啊。”太一沮丧地垂下肩头。
荣美子关上柜门，上了锁。她掌握着钥匙。
“放食物的柜子上锁，这更让人意识到要饿肚子。”户田说道。
“那就不上锁了吧？”荣美子问道。
“不，是大家一起决定的，就那么办。有人疑心别人偷吃东西就麻烦了。”户田说完，颇为肯定地点点头。
在沉重的气氛中，大家默默吃掉了咸饼干和芝士。一顿不到五分钟的晚餐。
“既然这样，还不如不离开那家酒店。”小峰嘀咕道。
大家看着他。菜菜美开了口：“为什么呢？”
“那里还有食物啊。离开时，我们不得已放弃了不少东西，因为说了目的地有应急食物嘛。可是没能到达目的地。大雨把我们的行李冲走了近一半，最终落到这个境地。要是留在那家酒店，我觉得日子会好一点。”
“你是说，出发是不对的？”冬树问道。
“从结果上是啊。其他人不这么想吗？”小峰环顾众人。
“在那边的话，还有很多可乐呢。”太一冒出一句。
“有可乐也活不下去呀。”明日香瞪向太一。
“还有食物。”小峰说道，“能比现在更像个人样。”
“不，没有了。”荣美子神色严峻地摇摇头，说道，“是我准备的饭菜，我比谁都清楚。那边已经几乎没有食物了。”
“没那回事，还有意大利面和面粉。”
“那是小峰先生的错觉。因为食物剩下不多了，才让冬树和太一出去找的。忘了吗？”
“我记得。可我不相信那家酒店完全没有食物了。不可能！”小峰咬着嘴唇。
“够了吧。事到如今说这些，究竟有何用处？”户田抱着胳膊，摸着胡子拉碴的下巴。
“我只是想明确责任所在。”
“责任？你说什么？这是什么蠢话？”明日香直言不讳，“诚哉先生救了我们多少回，你还这样说话？不可思议！”
“啊——”河濑吼了一声，从角落的椅子站起来。他举起双手，伸伸腰，头左右扭了扭，然后迈开步子。“看来没什么大事，我就先告辞了。困啦。有事尽管说，我在三楼设计事务所睡觉。”他挠着头走出门去。
四周飘荡着不快的空气。诚哉站了起来，也要跟着河濑往外走。
“等一下，哥哥。说几句好吗？”冬树仰望着诚哉。
“说几句？”
“我是说，可以回答小峰先生的疑问吗？他在发牢骚，说留在那家酒店不动更好。”
诚哉一副惊讶的表情，回头望向小峰，说道：“是吗？”
“不，也不算牢骚……”小峰低下头。
诚哉环顾大家，说道：“我现在想的只有怎么摆脱这种状况。就像我第一天说的，在一周内，现在看来还剩三天，我们只能节约食物，留在这里。然后就决定是走是留。有反对意见的，请不用客气，只管告诉我。关于未来的想法，我非常欢迎。”
没有人说话。诚哉特地看了看每个人，然后说了声“我在四楼”，就出去了。剩下的只有尴尬的气氛。谁也没说话，都慢腾腾站了起来。
冬树睡觉的地方是顶层的广告公司。他躺在一张双人沙发上，盖着毯子。虽然疲劳不堪，却毫无睡意。是肚子空空的缘故。
辗转反侧之后，他爬起来打开手电筒，离开沙发。来到楼梯处，他俯视传来水流声的路，感觉有脚步声。有光线在晃动，是手拿钢笔手电的明日香。下面的一层是女性在使用。
“睡不着吗？”冬树搭话道。
“你也是吧？”
“是啊。”冬树耸耸肩，走下楼梯。
“一想到明天往后，就很郁闷。”
“好歹得有吃的啊。”
“水位再降一点，就去找食物。”
“水还没退吗？”
“今天几乎没下雨，应该退了不少吧？去看看。”
二人蹑手蹑脚走下楼梯，水声渐渐变大。
从二楼要再往下走时，冬树停住了脚步。“现在不行，还有齐腰深呢。如果照这样不下雨，明天也许可以到周围转转。”
“只能祈求不要下雨啦。”明日香正要上楼，眼睛却望向二层深处，“咦”了一声。
“怎么了？”
“旅行社那边好像有人。有光在动。”
“是荣美子在调牛奶吧？”
“不可能。我离开上面的房间时，妈妈正跟小宝宝一起睡觉。”
冬树点点头，走近旅行社办公室，里面的确透出光来。隔着玻璃窥探情况，发现一个黑影在动。冬树把手电转向黑影，喝问：“谁？”
影子猛一惊，回过头来。
出现在光线中的是太一吃惊的脸。他嘴边白花花的，手里拿着奶粉罐。