西林巷，酒铺伙计黎大胆，自帮掌柜刘成林，抛尸江岸，企图讨些赏钱。刘成林口中答应，心里盘算：事情宣扬出去，跑不了我，也跑不了你，想要钱，没门儿。

逾期两月，赏钱没有，工钱也不给。黎大胆忍无可忍，当面讨要。

“帮你搬尸，不谢我，也倒罢了。”黎大胆说：“把拖欠的工钱，给我就成。”

“吃我家的饭，喝我家的酒。干些小事，不值几个钱。”刘成林趴在柜台里算账，眼皮也不抬一下：“要钱，向鬼要去。”

“刘成林！不讲信义的老畜生！”黎大胆咒骂：“哪个裤裆烂了，掉出了你。”

“蛋！”老刘怒不可遏，威胁道：“我侄儿会武，叫他打死你！”

“那先打死你，看你如何去叫！”黎大胆抬脚便踹，老刘油滑如鼠，吱溜躲开，撞碎两坛佳酿，酒水汩汩，漫地横流。

老刘心尖巨痛，这两坛，可是兑了酒的啊。

“说不给，就不给。”老刘气急败坏：“你自去告官，我不怕。”

“不给也行。”黎大胆道：“等你年迈，街上撞见，再打断你的腿，不信就试试！”

“滚！”老刘咆哮，推搡伙计一把。

黎大胆猝不及防，步履不稳，跌出门外，额头磕破，鲜血直流。一怒之下，就地拾起一块碎砖掷去，不偏不斜，正中刘成林太阳穴。

邻里受惊，赶来一瞧，刘成林躺在地上，已气绝身亡。

见事不妙，黎大胆拔腿就跑，没跑几步，被正义群众，团团围住，五花大绑，送交县衙。

事情一出，远近的人，议论纷纷，全都知晓，西林巷酒铺，伙计老板，因擅自抛尸，而起争端。

王三儿闻听此事，算算日子，刘、黎二人抛尸之夜，恰是妻子出门当晚。于是，跟随众人，到县衙探听。

一干人，将黎大胆押送到堂。

黎大胆自知罪责难逃，没让县令费神，就一一招供。态度良好，坦白却未能从宽，崔大尹判其死罪，先打三十大板，而后，下在狱中。

黎大胆到了狱中，没钱贿赂狱卒，又挨了一顿拳脚。三日之间，流血不止，一命呜呼。

又死一个。狱卒报告崔大尹。

崔大尹无语。

正值郁闷，衙役又来报：王三儿禀告大人，他娘子，被孙氏逼死那日，正是刘掌柜和伙计抛尸之日。

崔大尹记起，王三儿之妻，失踪一案。忙翻阅案卷，果然日子相同。当即差人，将王三儿、及当时证人唤来。又从狱中，提出孙美人。一并到验尸房辨认尸首。

忤作揭开棺盖，王三儿认得是老婆尸首，放声哭泣。

崔大尹再审孙美人，细问杨氏死因。孙美人苦苦辩解，又被拶指，时值五月，监牢中，瘟疫爆发，孙美人染病在身，疼痛难忍，翻身跌倒，一代美人，香消玉殒。

县衙里，燠热难挡，站天井中，仰头望天，乌云沉甸甸，压得很低，貌似暴雨将至。

崔大尹很苦闷，想起朱家与赵家殴斗一案，朱家仆人李才，屈打成招，承认缢死杨氏，实属冤屈。

崔大尹有心重审此案，狱卒来报，朱昌、李才二人，也染上瘟疫。

朱昌自指使儿子朱太，往上司那里告状。日盼夜盼，不见喜讯，心中懊恼，染病后数日，死在狱中。翌日，李才也含恨死去。

人命危浅，如景德镇的瓷器，一碰就碎。人心坏了，比瘟疫更可怕。

如此一想，崔大尹不寒而栗。一种不祥预感，笼罩全身，挥之不去。并且，很快应验。