知府按张公坦白的交代，遣公差押解张公，一同去往柳树林。事情传得快，街市上的人哄闹起来，尾随着去看。

到了柳树林，经张公指认，找到一株粗壮的空心柳树，公差将树锯倒，果见一颗人头藏在里面，四周一片惊呼，很多人当晚失眠。

公差带着人头，押着张公，回禀知府。知府又派人拘沈昱到堂，令其辨认头颅。

小沈人头藏在树中，未经水泡，虽时隔已久，有些腐烂，大致面目却仍清楚。沈昱接过头，仔细一看，认出是儿子的头，当即昏厥，半晌才醒。

「你可看清了，果然是你儿子的头？」知府问沈昱。

「看清了。」沈昱含泪答：「是我儿的头。」

知府一听，火冒三丈，拍案问道：「当日黄大保、黄小保，拿了人头到县衙，你认做是你儿的，今又说此头才是，到底哪个是？」

沈昱慌忙解释，说上回大保、小保拿来了人头，已浸泡水中多中，面目全非，误认了。

「既然这头是你儿沈秀的——」知府自言自语问：「那大保、小保拿来的头又是何人的？」

随即，知府又遣公差，去南山黄家，捉了黄大保、黄小保到堂。

黄氏兄弟死撑不招，知府命人，拿烧红的烙铁来烫，二人昏死过去，又拿冷水泼醒。几番拷打，二人熬不过去，说出实情。

公差又押二人，到高峰山脚下，果挖到无头尸骸一具。

知府惊骇，世间竟有这等大逆不道之事，戕父恶人，猪不食，狗不闻，如不痛打，难解心头愤慨。

黄氏兄弟又遭痛打，又昏死，又被冷水泼醒，一时习惯，等着再挨，板子没到，来了枷锁，锁住二人，送入死牢，听候发落。

知府将重审沈秀一案过程，李吉冤死情结，奏表朝廷。圣上看了，下旨着刑部及都察院，将办理李吉一案的大理寺官审讯、查实，贬为庶民，发配岭南。李吉冤死，给予子孙赏钱一千贯。箍桶匠张公谋财害命，依律处斩，加罪凌迟，剐二百四十刀，分尸五段；黄大保、黄小保，贪财杀父，不分首从，罪当凌迟，剐二百四十刀，分尸五段。差十刀就等同三人的智商。

一鸟害六命。杭州城传了个遍。谁知，此事并未没完结——就在将张公、黄大保、黄小保三人，押往市曹凌迟分尸，枭首示众的当日。张公的老婆张婆，听闻丈夫要被剐，跑到刑场，指望见上一面，到了一看，场面极凶险，张婆备受惊吓，魂不附体，转身便走，脚下不留神，绊了一跤，跌在地上，伤了五脏，回家即死。

一鸟最终害七命，皆因人见钱眼看，纵容欲望，杀尽善良。但凡贪婪之人，贪财之外，亦会贪色，好比下一段太守断死婴的公案，回想起来，无不是悔平生，错轻狂，十梦九断肠。