从计家出逃后，周三四处找营生，也没找到。无奈之下便去投奔亲戚，亲戚却搬了家，也没寻见。盘缠用尽，一路窘困，夏天衣裳穿到秋天，又破又脏，眼看一日比一日凉，走投无路，只得返回临安，行至计家，已是夜半三更，周三在计家门前转悠了几圈，饿得实在不行，厚着脸上前敲门。

计安披着单衣在门里问：「谁？」

门外没人答腔，又敲两下。

门翕开一条缝，计安向外观瞧，门外站着衣衫褴褛，蓬头垢面的周三。此情此景，犹如昨日一幕，计安忽然动了恻隐之心，把门打开，放周三进来。

周三跪地便拜，边认错边抽自己，说自己一时莽撞，坏了庆奴身子，此番已知罪孽，愿在计家当牛做马，绝无二话，恳请收留。

这副模样，的确可怜。计安瞧着周三，鼻子也酸，想想戚青，想想女儿，又念起往日周三的勤劳，连声叹息，弄些饭菜，给周三吃了，安排周三在柴房睡下。周三问起庆奴可好，计安埋怨道：「都是你这厮干的好事，我将女儿嫁给戚青，当晚未见红，一家人受那戚青羞辱，只得夺休，无奈之下，又将小女转嫁高邮军李主簿，如今天各一方，不得团聚。」

周三又愧又悲，说不出话，躺在黑咕隆咚的柴房里，想起往日与庆奴在此处疯娱乐的景象，不由对计安夫妇生出了分怨恨。睡也睡不着，索性坐起身来，下床穿鞋，欲到庆奴房中看看，以解思念。

上了二楼，路过计安夫妇卧房，周三听见房内老两口窃窃私语，计安老婆说：「赏他一顿饭，也就够了，留他不得。」

「他能干活。」计安说：「有他在，也不怕那戚青来闹。」

「老糊涂了你！」老婆训道：「当日，他坏了庆奴身子，偷了柜上银子，害一家人受苦，你倒好，又留下他，还嫌祸害不够？」

「他如今四处流落，身无分文。没有活路。」计安试探地问：「依你看如何办？」

「赶出去。」老婆决然道：「该死则死，昔日他卖力干活，我等也从未亏待于他，还搭上个女儿。」

「他赖着不走，又如何办？」

「不走？哼！」老婆冷冷道：「那就报官，如今女儿也不在了，你我也不怕丢了这张老脸。」

周三耳贴房门偷听，一字一句，直锥心窝——这婆子如此心恨，自己逃逸，是庆奴驱使，银子也是她拿的，自己何曾动过手脚？如今我若不走，还要报官，行！你不仁我不义，撂着你的，搁着我的，咱谁也别活痛快喽！

周三怒火满腔，掂起脚尖匆匆下楼，进得厨房，摸到一把菜刀，提在手上转身上楼，一脚踢开卧房门，冲到床边，撩开蚊帐，虎视眈眈逼视二老。

「做甚？」老两口惊恐无比。

周三提刀砍向安老婆，血喷了计安一脸。

「你……」计安缩成一团，失语发抖。

周三一把拽住计安领口，拖到跟前，刀架脖颈。想这老头儿倒有几分良心。转念又一想，若饶他不死，必然报官，留他不得。

计安满面煞白，双目如死鱼眼睛已然失了神，口中微弱哀鸣：「把我放了。」

周三狠狠心，闭眼一刀砍下去。

杀了计安夫妇，周三翻箱倒柜，床上床下，一通翻腾，窃了银子和几件衣裳，卷个包袱，疾步下楼，开门逃走，出了北关门，走走停停，来到镇江府。

此等事情，岂能说给庆奴。

庆奴以为父母都好，心安定许多，转而对周三说：「如今你也没个去处，就跟我去客栈见过虞候，在隔壁赁间房，暂且住下。」周三随庆奴去往客栈，心里虽很别扭。

带着昔日的旧情人，去见今朝的新姘头。庆奴心中也是一股说不出的滋味儿——两人之中，迟早要离开一个。自己与周三，久别重逢，要他离开，实是不舍；若离张虞候而去，他又重病在身，没个人照料，必死无疑。

张虞候躺着客栈房间木床上，时而咳嗽，时而喘息，心烦意乱，清晨醒来，左眼直跳，疑似厄运当头。此刻闻听楼下脚步声音噔噔逼近，恐是衙门公差来捉，身体紧张抽搐，忽见门帘儿一挑，进了两个人——庆奴和周三。

庆奴有些矜持、有些艰难地向张虞候介绍：「这就是跟你讲过的周三。」

张虞候一语不发，只是猛烈咳嗽。周三冷冰冰瞅张虞候，也不言声。

房间里弥漫着一股浓郁的中药味儿，气氛凝重尴尬。僵持许久，庆奴下楼给周三赁了间房，然后陪周三进房歇息。

夜深，隔壁床铺嘎叽嘎叽，人声，秽语、喘息、呻吟，犹如小弯刀，颇有节奏地钻进张虞候耳中，一下一下剜心疼。

不知过了多久，一切响动，终于平息。又过了一会儿，庆奴一手梳理着头发进来，脸上红晕未消。

张虞候含恨翻身假寐，庆奴脱鞋上床，抱住张虞候，脸贴后背，万分歉疚地低语：「别怨我。」

张虞候不言声，悲哀地思前想后：「重病缠身，能说什么？若苦苦相逼，惹恼庆奴，与那周三私奔，谁来照料自己？也罢！大丈夫能屈能伸，当王八当乌龟，也是不得已，待病养好，重振雄风！」

第一夜如此，第二夜如此，第三夜依然如此。周三一折腾就是两个时辰，别说王八，忍者神龟也受不了这气。第四夜，庆奴从周三房里回来，张虞候话里有话威胁道：「若你明晚，还去他房中胡混，我爬也要爬到衙门去，为你，我什么都豁得出去。」

庆奴自然知道张虞候的意思，若自己跟了周三，他即去衙门自首，大家一起死。

庆奴认错、妥协、蜜语宽慰，殷勤服侍，安抚张虞候睡去。

黑暗中，庆奴瞪着眼想：「得找周三拿个主意。」