“是他妹妹？”贾盘腿坐在床上，英语笔记在羽绒被上散得到处都是。

“嗯。”安娜蜷腿坐在窗户旁边带靠垫的座位上，点点头，膝盖上铺着笔记本。

吉玛坐在她俩中间的地板上，眼睛瞪得像个盘子。这是她第一次听说这件事，她对安娜和贾很不满，不过后来还是让好奇心占了上风。

“她也是嘉年华的？”她问。

安娜摇摇头：“不是，我感觉她应该住在国界附近的什么地方。她和斯雷特很久没联系了，然后没打招呼，突然就出现了。”

“不可能有这么长时间吧？”吉玛表示，“斯雷特看上去比你哥哥大不了多少！”

“我觉得他还是比康纳大。”贾不同意吉玛的意见，“从他的眼神能看得出来。我也不知道，他好像阅历很丰富。”

安娜撇撇嘴，微微耸了耸肩。

她们本来应该一起复习准备英语考试的——因为这个，安娜的妈妈才允许她在禁足期间从家里出来。相反，她在给贾和吉玛恶补之前发生的事……才过去了两天吗？简直让人难以置信。

好吧，她在给朋友们恶补一部分之前发生的事。她不想让最好的朋友认为自己疯了。

“再跟我说说，康纳怎么样了？”贾问道，“他要把杰克偷袭他的事告诉警察吗？”她眼珠一转。“我问达伦了，可是他说男人之间的对话是神圣的，不肯告诉我。”

吉玛哼了一声：“老天。”

看见吉玛厌恶的表情，安娜微微一笑。

“不会，”她说，“他说他只想忘记这件事。反正嘉年华现在已经走了。”

“但是警察能查到他们去哪儿。”贾争辩道，“从你说的情况看，还挺严重的。康纳很可能会受重伤。”

“我知道。”安娜回答，想到康纳如此惊险地躲过一劫，她不禁打了个冷战，“但他还没跟爸妈说，他也不想自找麻烦。而且，”她耸耸肩膀，“整件事，他也不是完全没有责任。最初的起因就是因为他打了杰克一拳。”

“是吗？”吉玛惊呼一声。

哎呀。安娜显然把这一段忘了。

“是的。杰克骂我，康纳就打了他。”

“所以他是在保护你？那可真是——”

“你可别花痴我哥哥！”

吉玛把嘴一噘，贾哈哈大笑。

“晚了。”她对安娜说。接着，谢天谢地，她换了个话题。

“那接下来斯雷特要做什么呢？我是说，如果他留下来的话。他是要留下来吧？”

“嗯，嘉年华走了，但是他还在。”吉玛指出这一点。

“他是要留下来。”安娜肯定道，“我不知道。我想他可能会找个工作吧。我问他想不想回去上学，他好像吓了一跳。”

其实，说“吓了一跳”似乎不太准确。斯雷特当时正在吃苹果，差点儿噎着。安娜并不怪他。他已经习惯了独来独往、自由自在，干自己的事，做自己的选择。她想象不出他坐在教室里，穿着衬衫，打着领带，老老实实抄写物理方程式的样子。

“不过，他不能再干老本行了吧，对吗？”吉玛一边问，一边做了个鬼脸，“我想象不出算命先生在这儿能有多大需求。”

“应该不会。”安娜喃喃地说。要是人们知道斯雷特真的能够预知未来，她敢肯定他一定会抢手得很。

“他——”吉玛刚一开口，又偷偷瞄了安娜一眼，一脸的小心翼翼，好像不想得罪安娜。

这有点儿奇怪，因为她以前可从来没有担心过这个！

“你说他真的能预知未来吗？还是像电视里说的那样，只是会看肢体语言，还有会注意提问什么的？”她顿了顿，“你问过他吗？”

安娜也顿了顿，不知道该如何回答。这个问题很敏感，她不确定该怎么说，也不知道斯雷特会不会愿意她把真相说出来。

“我不知道。”她终于决定了，“听着挺疯狂的，不是吗？”

就这样，含糊其词。

“不过，他的确说过——”她飞快地看了贾一眼，“说他看见达伦在你家，在吃韩国泡菜。”

那个画面在斯雷特的脑海里一闪而过，当时他们在商业街上，正好碰见贾和达伦。他当时什么也没说，安娜甚至都没意识到他产生了幻觉，直到后来他告诉她，她才知道。

这句话看似无关紧要，也毫无恶意，可是贾立刻满脸通红。

“他真这么说了？”她气喘吁吁。

安娜点点头。

“我外婆会做泡菜，”贾接着说，脸上带着一丝不动声色的兴奋，“她不让我妈妈做，说她做得不对。而且，她只给她喜欢的人做。”

“那为什么我们从来没吃到过？”吉玛很愤慨。

贾不理会她的玩笑，直直地盯着安娜。

“你跟你爸妈说过达伦吗？”安娜一边问，一边猜着答案。贾慢慢摇摇头，证实了安娜的猜测。

“我觉得他们不会同意的。你知道他们是什么样的人。”她勉强笑笑，“不过，也许我还是会说的。”

安娜也冲她笑笑，她很高兴斯雷特有预见未来的能力——这个被他称为“诅咒”的天赋——也能做点儿好事。接着，她看了一眼手表，皱起眉头。

“我得走了。我半小时后要见斯雷特。”安娜合上笔记本，飞快地把东西扔进书包。

“你不是被禁足了吗？”吉玛抗议道。她举起她那份《罗密欧与朱丽叶》。“我以为咱们这个秘密计划都是为了这个！”

“我是被禁足了。”安娜回答，“斯雷特要来我家，来见我父母。”

话音刚落，她便咧嘴一笑，溜出房门，只听见屋里传来“什么？”“等等！回来！”

斯雷特站在安娜家那条街的路口，竭力让自己站定不动。他把手插进口袋，强迫膝盖不要抖来抖去，可是没用。

他很紧张，他还是承认吧。

安娜向父母坦白了他俩刚刚萌芽的情愫。她没有具体说他们的反应——这就意味着他们不会有多高兴。从安娜闪烁其词想要搪塞过去的情况判断，他们应该是很不高兴。尽管如此，他们并没有试图阻止她和他交往，这说明还有希望。相反，他们反倒邀请他去家里吃晚饭。

斯雷特不笨，他知道这意味着什么。他们想考察他，看看他是不是配得上自己的女儿，或者会不会对女儿产生不良影响，让他们不得不动手干涉。

今天很重要，他得留下个好印象。

因此，是的，他很紧张。

他看了一眼手表，发现已经过了自己答应抵达的时间，于是皱起眉头。他查了一下手机，看到安娜发来一条短信。

“对不起！我已经在路上了！”

他还没念完，就听见一声上气不接下气的“嘿”，抬头便看见安娜正急匆匆地向他跑过来。

“对不起，对不起。”她一边跑过来，一边嘴里叽里咕噜地说着，脸跑得红扑扑的，“我忘了时间。别担心，我就跟他们说是因为我迟到了。”

“没事。”斯雷特挤出一丝微笑答道。他拉起她的手，发现她因为跑热了，手心有些微微出汗，于是很高兴——这样她就不会发现他由于紧张，手心也是湿漉漉的。“康纳会在吗？”

从那天晚上在溺水池到现在，斯雷特还没见过康纳。虽然刚过去没几天，但他还是希望能有机会缓和一下局面，看看康纳现在情绪如何……他希望他俩的再次重逢不会发生在安娜的父母面前。

安娜似乎猜到了他的心思。

“在。”她眼珠一转，“我没法不让他参加。不过别担心，他什么也不会说的。”斯雷特不太相信，他没有回答，于是安娜捏了捏他的手。“真的，他不会说的。我威胁他说，我会把一切都告诉爸爸妈妈，于是他就闭嘴了。”

“好吧。”说话间，他们已经到了安娜家门口，斯雷特在车道尽头站住了。

“你还好吗？你不会是紧张吧？”安娜笑着问。

“有一点儿。”斯雷特承认了，他看了她一眼，“你不紧张吗？”

安娜耸耸肩膀，苦笑了一下：“嗯，有一点儿。我还从来没向父母介绍过男生呢。”

“我也从来没被介绍过。”斯雷特告诉她。

“没有吗？”安娜似乎有些惊讶，接着又高兴起来，“要是他们不知道你那天在我家过夜就好了——可恶的康纳！——但我觉得他们也不会逼问你什么。”她飞快地咧嘴笑了一下。“呃，希望不会。”

“咱们进去吧。”斯雷特说。安娜的话并不能让他感到轻松，突然间，他很想让这件事快点儿结束，不论结果是好是坏。

他们走上车道，还没到门口，门就开了。站在门口的那个女人跟安娜长得很像。她笑脸相迎，然后又让进去招呼他们进来，但是她的眼神里含着戒备，姿势也很僵硬。

“你肯定就是斯雷特了。”她说。斯雷特注意到她说出自己的名字时，加重了语气，暗示着一种不满。“进来吧。”

安娜拉着他进了狭窄的门厅，他跟在她后面脱了外套，又脱掉靴子。

“我们刚忙完。”安娜的妈妈说，“饭已经好了。”

因为他们迟到了。

听见这句含蓄的指责，斯雷特苦笑了一下，他顺从地跟随安娜妈妈的指引来到厨房。行刑队正等候在那里。

安娜的爸爸和康纳站在餐桌后面，倚在橱柜上。康纳双臂交叉抱在胸前，目光硬邦邦的，他并不欢迎斯雷特。安娜的爸爸看上去也好不到哪儿去，他面无表情，把斯雷特从上到下打量了一番。

“看来这就是那个男朋友？”他问。

“爸！”安娜不满地叫道，她麻利地从斯雷特身旁绕过去，站在他和家人中间，“你答应会客气一点儿的！”

“我答应的是不会叫他滚蛋。”爸爸纠正道。

“马丁。”安娜的妈妈一边轻声打着圆场，一边走到康纳左手边的餐具柜拿盘子。

她的指责比安娜的抗议更有用。安娜的爸爸生气地把嘴抿成了一条线，从刚才站着的地方穿过狭小的厨房，伸出手来。

“我是安娜的爸爸。”他的介绍完全是多此一举。

“我叫斯雷特。”斯雷特回答。他努力让自己不要皱眉苦脸，不过，和他预想的一样，她爸爸把他的手都快捏碎了。

“我听说了，”她爸爸咕哝道，“斯雷特是个什么名字？”

“爸！”

“是个绰号。”斯雷特主动解释，“我的真名叫恩尼斯。”

“这个名字不太常见。是爱尔兰的名字吗？”爸爸的脸上现出一丝幽默，“好吧，要是我叫这个名字，也许我也会给自己起个外号。”

“爸！”

安娜提高了音量，她感到更窘了，但是斯雷特认为她爸爸的这番话只是想缓和一下气氛。的确如此，当然，只缓和了一点点。

“咱们开饭吧？”安娜的妈妈打断了他们的对话。

斯雷特走到餐桌旁，看见桌子上已经摆好了饭菜，康纳已经坐下来拿起了叉子。他妈妈的手摁在他的肩膀上，似乎正因为如此，他才没有立刻埋头吃起来。安娜握住斯雷特的手，把他拉到一张椅子跟前，然后把旁边的那张椅子抽出来，自己坐了上去。斯雷特坐下时，正好看见安娜的妈妈朝她爸爸投去一个警告的眼神。

看来，不知道出于何种原因，他赢得了安娜妈妈的支持。或者，也许她只是不喜欢在陌生人面前表现得很粗鲁。

“看着就好吃，夫人。”他拍起了马屁。

是咖喱。不是他的最爱，但是今晚不论摆在他面前的是什么，他都会把它吃掉，而且会面带笑容地吃下去。至少不是沙拉。

“谢谢。”听到他的赞美，安娜的妈妈开心地笑了，接着又瞥了康纳一眼，现在大家都坐下了，他已经开始狼吞虎咽，“至少有人懂得感恩。”

“怎么了？”康纳正要叉一口送进嘴里，于是顿住了，“我感恩啊。我不是在吃呢吗？”他愤怒地瞪了斯雷特一眼，似乎把妈妈的责备怪到了斯雷特的头上——不过，从斯雷特进门到现在，康纳也没用其他眼神瞧过他。“你怎么还在这儿？嘉年华不是已经走了吗？”

屋子里一下子安静了，气氛紧张起来。

“你是跟嘉年华来的？”安娜的爸爸小心翼翼地保持着客气。

“是的。”斯雷特也同样小心翼翼地回答。

“你跟安娜是在那儿碰上的？”依然是小心翼翼。斯雷特感觉这是暴风雨来临之前的平静。

“当然。”安娜的妈妈插了一句，故意表现得轻松快活，“安娜告诉我说，她跟朋友们一起去的，说她玩得很开心。”

安娜惊讶地看了妈妈一眼，证实了斯雷特的猜测，她根本没跟妈妈这么讲过。他很感激安娜妈妈试图帮他转移在康纳帮助下的安娜爸爸的炮火，不过安娜的爸爸可没那么容易被岔开话题。

“你在那儿做什么？我猜你是在那儿工作吧？”

“算命。”他小声回答。

康纳哼笑一声，安娜用胳膊肘碰他。她投向斯雷特的目光里一半是歉意，一半是尴尬。他主动冲她笑笑，他没指望能立刻受到她家人的欢迎。

他从来就没受到过欢迎。

“你有地方住吗？”安娜的妈妈问。

“有。”康纳和爸爸妈妈投来惊恐的目光，他没有理会，回答说，“我的朋友丹尼尔也从戏团里出来了。他想退休了，而且他觉得这儿是个好地方，所以我会跟他一起住。”

“然后再找个工作？”安娜的爸爸插了一句，“我怀疑这儿没多少人想去算命。”

“是的。”斯雷特小声表示赞同。

“也许他想重回校园呢。”安娜的妈妈主动说，“镇上有个大学，你知道吗？学校很小，但是我想应该有不少课程。”

“我会去找个工作，”斯雷特立刻回答，“也许去当个学徒什么的。我想学一门手艺。我在机械方面还挺拿手，以前经常会修游乐设备。”

因为布莱恩太抠，即使油漆脱落，零部件开始生锈散架，他也不肯换新的。

“学徒？”他第一次感觉自己可能说了句中听的话，因为安娜的爸爸貌似很感兴趣，而且——他敢说——他很赞许。“学徒的活儿不好找，而且开始的薪水少得可怜，但是如果你能坚持下来，就没问题。”

“是的。”斯雷特轻声表示赞同。他又吃了一口，终于感觉食物能顺畅地下去并且踏实地留在肚子里了。他看了一眼安娜，她喜上眉梢。

“妈，”她突然大声说，“我有没有告诉你，我英语作文得了A？”

“没有啊，”妈妈回答，“是关于《罗密欧与朱丽叶》的那一篇吗？”

就这样，对斯雷特的关注渐渐淡去，谈话继续进行。大家一边吃，一边闲聊，聊些家常。安娜的爸爸继续不停地问斯雷特各种问题，但是跟之前不一样了，威胁的意味渐渐消失了。

这就是一顿普普通通的家宴，他也是其中的一分子。虽然康纳仍然不时不满地瞟他两眼，但是，嗯，斯雷特也能接受。

吃完饭，他没有久留。安娜的妈妈把餐盘收走后，又端上来几块奶酪蛋糕。他帮安娜洗碗，然后结结巴巴、笨拙地向安娜的妈妈表示感谢，夸饭菜好吃。

“完全不用客气。”她对他说。她飞快地看了一眼安娜，眼神温暖起来。“我想我们会经常见面的。”

“希望也别太多。”安娜的爸爸走进厨房，一只手端着茶杯，另一只手拿着一沓报纸，插话道，“安娜还得把心思放在学习上。”

他顿了顿，看了斯雷特一眼，表示他是认真的。

“当然。”斯雷特回答。他咽了一口唾沫，挤出一丝微笑，尽量不让自己的惊讶表现出来。

他预料到会在这顿饭上接受审问，接受检查，还有，最后……他希望不要被禁止跟安娜见面。他没敢奢望更多，没敢奢望他们接纳自己。但是，安娜的家人似乎正在接纳他。

呃，几乎她家的所有人吧。

“很好。”康纳小声咕哝了一句。他趾高气扬地出了客厅，然后噔噔噔上楼去了，连再见都懒得说。

“别管他，”安娜把斯雷特领到门口，小声说，“他就是个浑蛋。”

“安娜！”就在她拉开大门，斯雷特穿上外套时，妈妈叫她，“你要去哪儿？你还在禁足呢！”

“妈，我只是送送斯雷特！”安娜恼火地喊了回去。

“好吧，时间别太长。恋爱中的年轻人啊！”妈妈幽默地加了一句。

“天哪，妈！”安娜不满地叫了一声，不过她的声音很小，妈妈没听见。她拉起斯雷特的手，一边把他往外推，一边砰地关上门。“对不起。”

斯雷特并不觉得有什么不满意的。康纳粗暴无礼的态度并不足以抹去他脸上的笑容，浓浓的幸福感和安娜妈妈做的可口饭菜都让他的心里暖烘烘的。

“很棒，”他对她说，“我挺喜欢你爸妈的。”

安娜翻了个白眼。“那是因为他们不是你的爸妈，”她叹了一口气，“我真讨厌被困在这儿。老天，居然被禁足。太尴尬了！”

“又不是永远这样，”斯雷特提醒她，“而且，我哪儿也不去。”

“是吗？”她有点儿不敢相信，凝视着他，好像还不是很确定，对他，对他俩。

“是的。”他向她承诺道。

“那就好。”她笑着向他走近一点儿，“妈妈马上就会出来把我追回去的，但是在你离开之前……”

她踮起脚尖，把嘴唇贴到他的唇上。斯雷特闭上眼睛，尽情感受着她的吻。他从来没想到自己能得到这些。当他终于回到这个小镇，勇敢面对自己的幻觉时，他原以为他的生命也将终结。相反，他的生命重新开始了。他伸出胳膊揽住安娜，紧紧地搂着她，然后——

不出所料，门开了。不过，不是安娜的妈妈过来拽她回去。康纳走了出来，他下台阶的时候故意撞在妹妹身上，把她和斯雷特撞开了。

“老天！”康纳瞪着他们，气鼓鼓的，“你们非得在这儿这样吗？”

“是的！”安娜回敬道，“别那么讨厌，康纳！”

“我要——”康纳回头朝家门看了一眼。

“你要干吗？”安娜愤愤地说，“要告诉妈妈吗？用你的聪明才智想想吧，我们在哪儿，她一清二楚。”

而且，斯雷特也愿意这么猜，安娜的妈妈清清楚楚地知道他们在干什么。

康纳发现自己的恐吓毫无用处，脸色变得很难看。

“随便。”他嘟囔了一句。

“你要知道，你至少可以尝试着客气一点儿。”安娜接着说，“斯雷特救了你的命！”

“对，好吧。”康纳明显不愿意承认安娜的话存在多少真实性，转脸就说，“要不是因为他妹妹，他根本就不需要救我吧？”

安娜气得直喘粗气，可当她想上前逼近康纳时，斯雷特把她拉住了。

“你说得对，”他说，“对不起。”

他看出来，这句话让康纳的气消了大半。

“还有，我还要为杰克的事道歉。”

尽管是康纳犯傻，居然妄想挑衅一个比自己彪悍的人。但是，现在有安娜在他身边，还有崭新的生活即将开始，斯雷特愿意当那个懂事的人。

“他们都走了，”他向康纳保证，“他俩都走了。杰克跟嘉年华走了，至于瑞秋……她不会再回来了。”

“你确定？”康纳反问道。

斯雷特没有回应他语气里的尖酸。“是的，”他说，“我确定。”

斯雷特原本希望的不是这样，他愿意原谅瑞秋的行为——因为他理解她为什么会这么做——可是对他的妹妹来说，无法挽回的过去太多了。太多痛苦的回忆，让她无法重新开始。至少，现在还不行。

这是她留给他的字条上写的。她甚至都没有留下来当面跟他说。

“哦，那好。”康纳似乎得到了安慰，但是他的脸色并没有缓和多久。他的目光往下移动，最后落在安娜和斯雷特握在一起的手上，于是眯起眼睛。

“我还是不喜欢这样，”他说，“你配不上我妹妹。”

“我知道，”安娜气得直喘，但是斯雷特没放在心上，“我的确配不上。”他扭头看着安娜，安娜也看着他，她脸上的表情在说，这句话她并不赞同。他冲她笑了。“但是我在努力。”

两人含情脉脉地看着对方，都没有说话。康纳反感地咳了一声，打破了宁静。

“求你们别这样了。”他抱怨说，“我才吃过饭，我会恶心的。”

“你不是要出去吗？”安娜故意问道。她顿了顿，又说：“不管怎么说，你是要去哪儿？”

在斯雷特听起来，她的语气只是天真的好奇，但是康纳立刻僵住了，仿佛受了侮辱。

“哪儿也不去，”他故意加重语气，“就去达伦家。”他调整了一下搭在一侧肩膀上的背包。“我们要做一个物理项目。”

安娜一脸的困惑。

“他们不是把你从高等物理课踢出去了吗？”

康纳的脸唰地红了，他尴尬地瞥了斯雷特一眼：“是的，呃，达伦在帮我补课，需要补考……需要补考的那两次单元测验，我都通过了，所以迪恩斯先生又允许我重新上课了。”

“真的吗？”安娜的声音里满是欣喜。

“真的。”康纳重复道，显然，他不确定自己应该高兴还是生气。他又看了斯雷特一眼，然后又看看安娜，一脸的无奈。斯雷特猜想，这至少是向着接纳又近了一步。“回头见。”

他轻快地跑下车道。斯雷特转身对着安娜。她仰起脸来望着他，眼神里满是期待。

“咱们刚才到哪儿了？”斯雷特喃喃地说。

安娜刚要再次踮起脚尖，门开了。

“时间到了。”她的妈妈宣布。

斯雷特进去把门关上时，屋子里静悄悄的。他站了片刻，感受着四周厚达三十厘米的石墙的分量。他已经很久没有在房子里住过了。他的整个人生，大部分时间都在四处漂泊，要么住在帐篷里，要么睡在马车后面，要么是在篷车里过夜。这是很大的改变。他以为自己会感到幽闭的恐惧，感到憋闷，可是相反，他感觉到的只有平静和安宁。他舒了一口气，让这种感觉渗进骨子里。

他走进舒适的客厅，厨房的门开着，他看见丹尼尔正在炉灶上煮着什么。

“还好吧？”他叫了一声。

“你回来了。”丹尼尔把锅里的东西又搅了两下，然后一边用餐巾擦手，一边迎过来。他小心翼翼地看着斯雷特。“怎么样？”

“很好。”斯雷特告诉他，“她父母开始有些戒备，但是后来好了。”

“那个哥哥呢？”

“哦，对，”斯雷特做了个鬼脸，“他不是我的头号粉丝，但是也不会再制造什么麻烦了。”

“那就好，很好。”丹尼尔意味深长地顿了顿，“那你准备留下来了？”

“我说过，我要留下来。”

“我知道，但是……安顿下来，在一个地方住下，可是一件大事。”

“咱们说的是我，还是你？”斯雷特问。

丹尼尔不动声色，每次有人问他私人的问题，他都是这样，仿佛戴了一副面具，但是，不一会儿，他的神情舒展开了。不知道为什么，他似乎松懈下来，斯雷特突然发现他老了很多。

“你的整个人生都在逃跑，”他对斯雷特说，再次表现出洞悉世事的天赋，“或许我也是。我错过了一些东西，我当时对自己说，我觉得我不需要那些。那只是嘴上骄傲罢了，现在再想做点儿什么，已经晚了，只能尽力抓住最后的瞬间。”他用犀利的眼神看着斯雷特，“你别跟我一样。如果你找到了值得你坚守的东西，那么就守住它。”

“我也是这么打算的。”斯雷特轻声回答。

“很好，那很好。”丹尼尔点点头，接着便四下张望，想找点儿什么驱散一下屋里沉重的气氛，“汤要开了。”

他转身准备逃进厨房。

“丹尼尔。”斯雷特叫了他一声。

他站住了，但是并没有回头。

“你知道吗？她也在这儿，玛丽昂，就在镇子那头的一家养老院里。”

屋子里静得只听得见心跳，一下，两下，三下。

“我知道。”丹尼尔终于轻声说。他这才回过头来，斯雷特惊讶地发现他的眼里竟噙着泪。“不然你觉得我为什么要留在这儿？”

“安娜是她的外孙女。”

“这我也知道。”丹尼尔依然笑着，尽管他的泪水并没有退回去。

“我不会跟她说的。”斯雷特向他保证。“应该由你来说，”他顿了顿，“如果你想说的话。”

“我会的，”丹尼尔轻声说，“我会的。”

他很少这样流露感情。罢了，他便匆忙回到厨房，轻轻把门带上了。