竹根作市告诉宫崎保雄，他要如何着手为去世的儿子复仇。

竹根作市对他说：“等到过完那个孩子的十三周年忌²⁸。”

话虽这么说，但竹根作市没有在寺庙里举行正式的法事，只是一个人在公寓里上了一支香，念诵佛经。

儿子义和在狱中病死时，父亲尚在另一处监狱里服刑。头七自不用说，七七四九日以及一周年忌、三周年忌时，他都做了同样的事。

竹根作市在漫长的服刑期间和管教员时常保持交流。这个管教员和儿子义和差不多年龄，信仰净土真宗。

管教员曾对竹根作市说：“光花费金钱举办华美的法事，并不能净化你孩子的灵魂。重要的是你要诚心诚意地念诵佛经，众生的一切，阿弥陀佛都看在眼里。”

他还对竹根作市说：“儿子在往生的世界等着你。”

这些语言让竹根作市感触良多。因此，他在狱中就开始哀悼自己的孩子。即使出狱了也一样，七周年忌的时候，他独自一人完成了祭奠。

竹根作市几乎不懂一般冠婚葬祭的礼法，他和双亲之间形同陌路。但自从他加入暴力团伙之后，出席葬礼的机会就增加了，被教了些最基本的礼法，之后自学成才。

竹根作市决定为儿子祭奠到十三周年忌。等法事结束后，他要给那些人点颜色看看。

那些人包括把儿子逼上犯罪道路的女人、没能将儿子从死刑判决中救出来的无能律师，还有他们的子孙。

之后，他拿到竹根义和的狱中日记，发现日记中出现最多的名字是岸千秋。

对岸千秋，竹根义和直到生命的终结都在爱与憎之间徘徊。日记中，既有“背叛了我”这样充满悲愤的字句，也有通过电影台词表达爱意的字句。

但是对于同居对象鸨矢美玲，还有国家指派的律师佃秀一郎，通篇都是愤恨的话语。

竹根义和写过“我之所以对女人做出这些事，全部都是美玲的错”。他写美玲模样邋遢、对男人的品味糟糕、腻烦的外表，他责怪美玲：“你知道你和千秋差多远吗？”之后又开始转嫁责任，“如果美玲更像千秋，我就不会去找别的女人了。”

竹根义和提到美玲时，完全不引用电影台词，只是一味地说脏话，“死女人”“荡妇”“烂……”对律师佃秀一郎也是这样。

对于那些女性被害人的叙述则几乎没有。唯有一个人例外，就是野吕濑百合。

野吕濑百合是唯一一个尸体被损坏的被害人。事实上，她是竹根义和最中意的人。

根据日记里的描述，在袭击百合后，竹根义和跪在百合面前，求她做他的女人。百合当即严词拒绝。被激怒的竹根义和勒死了她，光这样还不够，他还将怒气发泄到尸体上，烧毁了百合的尸体。

佐坂驾驶的搜查专用车已经穿过千叶县，在东京市区疾驰。

在看到高楼林立的建筑群时，无线电响起：“这里是本部，取证一组！”是中乡组长的声音。

佐坂急忙拿起无线电麦克风：“取证一组，请说。”

“急赴贝沼4-3的搜查员们来电，晚了一步，没有逮住嫌疑人。对方现孤身一人逃亡。”

话音刚落，坐在后排的今道大叫起来：“丹下薰子的公寓！”佐坂猛地将方向盘往左一打。“取证一组报告本部！即刻赶往丹下薰子的公寓！”

无须过问为什么会去丹下薰子的公寓。伪装成野吕濑辰男的竹根作市对薰子留下一句“以后再找你算账”便离去了。目前，他已经完成对美玲母子的复仇，既然暂时没机会对岸智保下手，那么在奔赴冥界的路上，最好的陪葬就是佃秀一郎律师的外孙女——丹下薰子。

“浑蛋！发现无法和宫崎保雄取得联络时，他一定意识到情况不对了。”北野谷砸了咂舌，“果然是坐过多年牢的人，洞察得真快。”

竹根作市扮演成野吕濑辰男基本可以认定为转移别人对自己的怀疑，同时争取时间。佐坂双手操控着方向盘，思考着。

这是否也是一种报复行为？

竹根作市憎恨所有导致他儿子被判死刑的相关人员，而这些人中，是否也包含了野吕濑百合？

佐坂认为，竹根作市一定是这么考虑的。

百合如果能够接受他儿子，那么他会早一点收手。那时候，如果只是杀了A，他最多被判十五到二十年。既然儿子最后被判死刑，百合也有错。

被夺走孩子的恨意，只有以相同的方式夺走别人的孩子才能纾解。

竹根作市对宫崎保雄说过，“不是孩子，孙子辈也行。总之要夺走这些人视作比自己生命还重要的东西。”

竹根作市要把这个重要的东西夺过来，让他们付出代价。

父母珍视子女。子女珍视父母。祖辈珍视孙辈。把他们生命中无可替代的存在折磨得痛苦不堪，等他们的恐惧到底极点时，将人质杀死。

佐坂甚至认为，竹根作市试图诋毁野吕濑辰男，从而完成对百合的报复。

“前面右转！”

佐坂根据今道的指示转过方向盘。

在熟悉的便利店招牌对面，看到了丹下薰子居住的公寓。公寓前停着两辆警车，其中一辆已经发动，向前驶去。

已经抓到了吗？佐坂心里的一块石头似乎可以放下了。“喂，不对劲！”北野谷叫了起来。

他说得没错。后面有人在追那辆警车，那人跑得很快。佐坂定睛一看，大吃一惊。

是菅原。他追上了警车，伸手撬开副驾驶的车门跳了进去，警车在马路上横冲直闯，拐着“S”弯向前疾驰。

佐坂开车超过了停着的另一辆警车，擦身而过时发现警车车身上有一抹红色，是血！

“快追前面那辆警车！”北野谷大叫。

就在佐坂即将提速前，那辆警车径直朝着道路尽头的丁字路口疾驰而去，时速应该已经超过八十公里，这绝不是正常转弯的速度。

警车转了一个巨大的弯，接着撞上了护栏，发出一声巨响。佐坂立刻跟进，将车停在出事警车的旁边。

警车副驾驶的车门被打开了，一个人踉跄地走了一两步后，“扑通”一声双膝跪地，身上的血一滴滴落在水泥地面。

“菅原！”

佐坂大叫起来，菅原巡查用双手捂住自己的腹部。北野谷将警车驾驶室的车门打开。

一位老人软绵绵地靠在座位上。竹根作市。他的右手腕上吊着手铐，左手紧紧地握着刀。侧腹同样染着鲜血，只是伤口看起来比菅原的浅一些。

数名警察飞奔而至，迅速将菅原巡查保护起来，一名警察给竹根作市重新戴好手铐。这些警察的嘴唇发白，没有血色。

“是我们疏忽大意了。”一个年轻的警察说道，他的外眼角痉挛般抽搐。

“警方本来已经抓到他了，要给他双手戴手铐时，这家伙用藏在暗处的刀具……捅了两，两个人，还强行夺走了警车……给警队丢脸了。”

“让开，站到后面去。”北野谷推开这名警察，走到仍然靠在座位上的竹根作市身旁，单膝跪地。

“愚蠢的老家伙，我们早就把丹下薰子和友安小轮转移到安全的地方去了。听说你是智能犯，这真令人震惊。不过，你已经老了，引以为豪的大脑早就迟钝了。”

竹根作市不理睬北野谷。他用颤抖的手，指着北野谷的身后。“……是你。”

由于长年不注意身体，竹根作市看上去比实际年龄更老，他的脸上爬满了皱纹，好几块老年斑浮在皱纹上，廉价的假牙紧紧地贴在嘴上。他的脸颊上没有浅茶色的大痣。

“我可记得你哦，警察先生。”他的手指，直直地指向今道，“我……我儿子被判死刑那天，我还朝你们警察吼来着……那天，是你让我平静下来的，我还记得。”

竹根作市淡淡一笑，平静的脸上看不出半分悔意。

佐坂看明白了，这家伙直到现在仍然确信自己做的所有事情都是正当的。

背脊一凉。

竹根作市固执地认为如果鸨矢美玲是个好女人，儿子就不会犯下连环强奸杀人案；如果佃秀一郎更有才能，儿子就会被无罪释放；如果岸千秋当时选择和自己的儿子结婚，儿子就不会上鸨矢美玲的当。总之，儿子没有错，一切都是那些追着儿子不放的家伙的错。

“喂！”北野谷一把扣住竹根作市的下颌，用力将他的脸转向自己，“野吕濑辰男在哪里！我知道他不可能还活着。快点交代，你把他埋在哪儿了？快说，趁你失去意识前，赶紧交代这个。”

救护车的警笛声越来越近。

“那个家伙……自己想死。”竹根作市咳嗽了几声，说道，“女儿和妻子都死了，他已经找不到活着的意义。所以，我就成全他了。”

“成全？什么意思？”北野谷的声音变得低沉，凶相毕露，怒发冲冠。

站在他身后的警察畏缩地向后退了一步。

“你在开什么玩笑！有什么资格剥夺一个好人的生命。野吕濑辰男一直都在为家人的稳定生活拼命努力着。连那点小小的幸福都被剥夺了，就是因为你们这对畜生、人渣父子。别胡说八道了，赶紧交代！”

“我要跟……那位警察说……”

竹根作市已经连举起手指的力气都没了，只是抬了抬眼，用眼神示意北野谷，他要告诉今道。

“你要跟那个警察说？也行。”

佐坂本以为北野谷会被激怒而大吼大叫，但他只是发出了一声响亮的咂舌声，然后起身给今道让位。

今道单膝跪下来，竹根作市在他耳旁轻声说了几句。今道点了点头。

“义和他……不会表达。”竹根作市嘀咕道。

“一个正常人不会表达自己，很可怜。如果没有语言，就无法认识、甄别自己的情绪，也没办法告诉别人自己的想法……他犯罪大部分是为了宣泄情绪。因为无法与人沟通，总是事与愿违，积累到最后就爆发了。”

竹根作市的声音透露着疲惫。

“现在想想，我真是个白痴。一个父亲该做的，不是在儿子死后为他报仇，事后诸葛。身为父亲，孩子出生后就应该陪着他成长，让孩子拥有自己的语言……”

救护车到了。

菅原被抬上担架送上车。紧接着，救护人员又迅速抬着担架跑到竹根作市的身旁。

在被送上救护车之前，竹根作市再次看着今道：“你啊，真是个好人。”爬满皱纹的嘴微微上扬，“……你肯定会长寿的。”

说完，救护车的后门“砰”的一声关上了。