1934年10月8日，布鲁诺·理查德·霍普特曼被新泽西州亨特顿县大陪审团指控犯有谋杀小查尔斯·奥古斯都·林德伯格的罪行。一个星期之后，他被关押在位于弗莱明顿的亨特顿县监狱等候审判。威廉·兰道夫·赫斯特的《纽约日报》为霍普特曼聘请了来自布鲁克林区的著名辩护律师爱德华·J·莱利，条件是安娜·霍普特曼要给《纽约日报》提供独家消息。长期执业的莱利律师马上就要退出律师行业了，当时他严重酗酒，并且，用莎士比亚戏剧中李尔王的话来说，他“处理事情时……已经不在他的最佳状态了”。莱利强烈相信霍普特曼是有罪的，并且在审判前故意不见他。莱利的助手是新泽西州的三名律师，C·劳埃德·菲舍、弗里德里克·A·波普和艾格波特·罗斯克兰斯。和莱利相比，这三名律师更倾向于认为霍普特曼是无辜的，他们进行了更为精心的辩护。特别是菲舍，直到最后还站在霍普特曼一边。

1935年1月2日，审判在位于新泽西州弗莱明顿的亨特顿县法庭开始了。审案法官是托马斯·W·特伦切德，控诉方代表则是大卫·T·维伦茨。如果说这宗绑架案是“世纪犯罪”的话，那么这次审判就是“世纪审判”了。世界各地的报纸蜂拥而至。法庭中临时架设了成百上千条电话线路，法庭的那条大街顷刻之间就开始人流涌动。H·L·门肯称这次审判是“自经济复苏以来的最重大的事件”。这是有声摄像机第一次在法庭上使用。此次审判中有声摄像机所带来的影响，导致了半个世纪之后它们被禁止在法庭上使用。

就像广大民众一样，媒体也早已认定霍普特曼就是凶手。它们宣称，美国人是很显然不会犯下如此可怖的罪行的，尽管几乎总是有美国人在犯着同样可怖的罪行，只不过他们没有针对如此著名的人物罢了。

尽管康登没有来警察局辨认霍普特曼，但是在审判中，康登出庭做证两天，他认定布鲁诺·理查德·霍普特曼就是公墓约翰。林德伯格也从他说话的声音中辨认出他就是公墓约翰。长达五天的做证中，有八个笔迹鉴定专家，其中包括著名的阿尔伯特·S·奥斯邦和他的儿子阿尔伯特·D·奥斯邦，都认定霍普特曼就是写下所有赎金信件的那个人。辩方的一个笔迹专家约翰·特兰德利则不同意这个结论。

阿瑟·科勒出庭做证，说绑架案中所用的那个木梯中标记为十六的那根扶手确实是直接取自霍普特曼家阁楼中的一块木地板。

1月24日，霍普特曼开始为自己辩护。首先是进行了长达五天的让人精疲力竭的证人做证，其中包括大卫·维伦茨进行的长达十一个小时的铁面无情的交叉质证。

2月13日，在经过二十九次开庭、一百六十二个证人出庭做证、出示了三百八十一份证据之后，陪审团离开审判庭开始讨论这个案件。经过十一个半小时的讨论，陪审团回到法庭宣布霍普特曼犯有一级谋杀罪，并且没有提出建议对之予以宽大处理。这根据新泽西州的法律，就意味着要处以坐电椅处死的刑罚。

上诉阶段，有几个人，其中包括爱德华·莱利，到监狱中见过霍普特曼，希望他能够坦白，这样可以让他的死刑判决减轻到终身监禁。霍普特曼拒绝了所有建议，包括著名辩护律师塞缪尔·莱伯维茨和新泽西州州长哈罗德·G·霍夫曼在最后一刻提出的建议。哈罗德·霍夫曼为这次侦查和审判感到不安，并且认为判霍普特曼有罪并没有使全部真相大白于天下。

当上诉已经穷尽之后，布鲁诺·理查德·霍普特曼还是坚称自己是完全无辜的。1936年4月3日，他死在位于特伦顿市新泽西州州立监狱的电椅上。但是，有关他到底有罪还是无罪的争议却没有随着他的死亡而消失。

除了某些很小的例外，目前我们在这章中所写的任何东西都是被公认为事实或者被人们合理接受的解释。后面的内容几乎全是有争议的。这是林德伯格案件中最严重的问题之一，也是为什么整个案件在七十多年之后的今天还让人如此着迷和引人争议的原因所在。这个案件中的许多问题都取决于你相信什么证据，或者说你相信谁的证据。

有关这个案件的著作何止百万、千万字。每一代人中，支持两边的人都同样难以驳倒且令人印象深刻。目前，那些认为霍普特曼确实就是单独从事这宗绑架案的最坚定的、最雄辩的、研究最深入的人当中，最突出的就是吉姆·菲舍。据我所知，1987年他准备写作自己的《林德伯格案》以及续集《霍普维尔的幽灵》时，阅读的相关记录不比任何人少。A·斯格特·博格，作为当今最著名的、最受人尊敬的传记作家，为写作《林德伯格》，自己做了广泛研究，他认为确实就是霍普特曼独自绑架了林德伯格的孩子。另外一方中，我们有安东尼·斯卡杜托，他于1976年写下了《替罪羊》一书；还有路德维奇·肯尼迪，他于1985年写作了《飞行员和木匠：林德伯格绑架案和被诬陷的理查德·霍普特曼》一书。这些书的书名就是不言而喻的。

每个作者都接受了不同的事实。如果你顺着一套事实往下走，你会发现说霍普特曼有罪是极成问题的。但是如果你顺着另外一套事实往下走，你又会觉得霍普特曼有罪几乎是显而易见的。

让我们来考虑给布鲁诺·理查德·霍普特曼盖棺定论的主要证据。